桂花的姐姐比桂花大十几岁，长得也很有姿色，追求姐姐的男人也不少。刚开始，姐姐对那些男人不予理睬，可是过不了金钱这一关。那时有一个男人特别有钱，在金钱的诱惑下，姐姐将处女之身奉献给了那个男人，结果那个男人玩了几个月之后就给她抛弃了。在那些日子里，姐姐以泪洗面，叫天天不应，叫地地不灵。过了一段时间之后，不知为什么姐姐就像变了一个人似的，只要有男人约她，不管是什么样的男人，姐姐都跟人家走，根本不管桂花饥饿。有一次，桂花亲眼看见姐姐跟一个男人钻进了她们家门前的玉米秆堆里，结果一宿没回家，第二天上午桂花饿得实在受不了了，就去玉米秆堆里找姐姐，结果发现姐姐跟那个男人一丝不挂地躺在那里，吓了桂花一跳，不清楚两个人发生了什么事情，转身撒丫子就往回跑……姐姐看着桂花的举动特别生气，回去以后不分青红皂白就劈头盖脑地给桂花毒打一顿，并阴沉着脸没有好腔调地说；“我让你盯梢，你以后要是再盯梢的话，看我不打断你的腿那才怪了呢。”
    从那以后，桂花的日子就更难熬了，每天都要饿着肚子，后来姐姐干脆不管她了，跟着一个男人跑了。桂花万般无奈，最终过上了流浪生活……
    高家少爷高东彬听完以上这番话，再加上前边所说的，对桂花吃得苦、受得罪，从心里产生了怜悯和同情之心，同时也憎恨桂花那个不顾骨肉之情的姐姐了。为了使桂花从不愉快的回忆中回到现实中来，高家少爷一边给桂花揩泪一边笑着说：“咱们不想过去那些不愉快的事情了，过去的事情就让它过去吧，人总不能在过去不愉快的回忆中生活呀，桂花，你说是不是这个理儿呢？”
    尽管后来高家少爷动作不轨，但是桂花像木偶一样没有任何反应。也许她觉得高家少爷跟自己一样从小父母双亡，也许她觉得高家少爷是怜悯和同情自己的男人，也许高家少爷家有钱吸引着她，也许高家少爷出众的容貌打动了她……这里的奥妙，恐怕心理学家一时也说不清楚。她情不自禁地倒在高家少爷的怀里，然后像热恋的青年男女一样，相互亲吻拥抱。起初的戒备心里，到了这个时候荡然无存了。她像喝了**汤似地被高家少爷领到了一个僻静处……她失去了少女最宝贵的东西。
    初次雨云还真有些恋恋不舍的绵绵情意，可是到了日薄西山，不得不到分手的时候了，桂花只好去端起早已洗好衣服的洗衣盆，带着说不清是幸福还是祸患的表情及羞涩的心理，便急匆匆地赶回家里。
    “回来了桂花，大家都等着你吃饭呢。”丁家有一边上前接过洗衣盆一边打招呼说：“去河边洗这么多衣服，累坏了吧！赶紧回屋吃饭去，这些衣服搁这儿你就不用管了。”
    桂花刚走进屋子里，丁大山不高兴地问道：“桂花，今儿个去洗衣服，怎么洗这么长时间才回来呢，以前没这样啊？”
    桂花羞涩地耷拉着脑袋，像刚偷过人家东西被人抓住似的，半天也没开口说话。
    金荣是个急性子人，看不上桂花这一点，于是生气地问道：“大哥不是问你话了吗，你怎么也不吭一声呢？看你的样子，是不是让人欺负了，是谁欺负你了，快告诉我，我帮你出这口气……你倒是说话呀？”
    丁小峰在旁边不高兴地插话道：“桂花，是谁欺负你了，快告诉我，我不给他揍趴下那才怪了呢。”
    “没……没有，谁也没欺负我。”桂花低着头吞吞吐吐地说。
    “是不是高家少爷高东彬看我这次没有跟你一起去洗衣服，又去纠缠你啦？”金荣直言不讳地问道。
    “没……没有，我……我压根就没看见高家少爷。”一提起高家少爷高东彬的名字，桂花的心里就心慌意乱、忐忑不安。
    “那你究竟是什么原因这么晚了才回来，我们以为你在河边出什么事了呢，等一会儿，你要是不回来的话，我们就要到天堂河边找你去了。你回来晚了不要紧，可给咱爸他老人家急坏了。他老人家在大门外都转悠好几圈了，说什么也要去接你，怕你出了什么事情，要不是我劝他老人家的话，说一会儿你就回来了，他就接你去了。幸亏没去接你，如果去接你的话，说不定裤裆放屁走两岔了呢，那不给我们急死了呀！咱爸的身子骨不好，咱们这些当儿女的要为他老人家多着想。在这个家里，如果没有他老人家的话，那让我们这几个人怎么活呀！”金荣瞪桂花一眼，然后追根究底地问道：“桂花，到底出了什么事情，你怎么这么晚了才回来呢？”
    看起来不说出一个理由是过不了这一关了，桂花只能违心地编出一个谎话来，要不然的话，这事是搪塞不过去的，于是动了动脑子说：“我在快要洗完衣服的时候，突然肚子疼痛，于是我将没洗好的那几件衣服放到河里之后，就赶快跑到旁边的小树林里方便去了，等我方便完了返回来一看大事不好，那几件在河里泡的衣服不见了。刚开始我还以为被什么人给偷走了呢，可是站在河边向周围撒么一圈没发现什么人。当时我心里有些纳闷，谁偷衣服也不能专偷这些泡在河里的衣服呀，盆里洗好的衣服一点没动，这时我心里感觉不可能有这样的小偷，肯定有别的原因。后来我动脑子一想，河里的衣服十有**是被水给冲走了……咳，没有别的办法，我只能顺着河流往下找了……这不就回来晚了嘛，让大家跟着操心啦。”
    丁大山以为这事是真的呢，于是追问道：“那些衣服都找回来了吗？”
    “都找回来了，一件也不少。”桂花从小长这么大，这还是第一次撒谎，尽管心里不是滋味儿，但是编得还合情合理，让人听了之后确信无疑，无可非议。
    “桂花，你今后做事一定要注意这些，万一找不到河里的衣服，天黑你还继续找的话，一旦出了什么事情，那不给咱爸他老人家愁死了呀！以后干什么事情千万要注意这些，不管今后咱们的日子过得怎么紧巴，只要咱们一家人能平平安安地生活在一起，这就是咱们一家人的福气，这就是咱们对咱爸他老人家的极大安慰。”丁小峰语重心长地说。
    “桂花，小峰说的对，以后千万要注意这些，别的方面倒没什么，我最担心的是高家少爷，他没事找事地缠着你，我看他这个人不是个好干粮。他这个人见到女人，特别是见到长得有些姿色的女人，两只眼睛就色眯眯地盯上不放，比他那个瘦猴子叔叔高福田好不到哪儿去。桂花，你的性格天生软弱，我从心里担心你会受到他的欺骗，到时候你要是真的让他给欺骗了，那会自食苦果的，世界上是没有卖后悔药的……”金荣提醒道。
    “你们怎么不赶紧吃饭呐，还在唠些什么呢，再等一会儿饭就凉透啦！”丁家有走进屋里就开口说话了，打断了金荣的话。
    “没唠什么，我们大家都等着你老人家回来一起吃饭呢。”金荣笑着说。
    “我跟你们说过多少次了，你们现在正是长身体的时候，我不回来，你们吃你们的，不要等着我……你们就是不听话。”丁家有重复以前说过的老话。
    到了晚上，桂花躺在炕上，尽管金荣像往常一样，躺在桂花旁边，还不时地跟桂花唠嗑，但是桂花还是感觉孤独寂寞，不知为什么觉得心里空荡荡的，有一种自己也说不清楚的、微妙的、令人难以琢磨的心境，怕自己追求的“幸福”给今后的生活带来无穷无尽的后患；有时又觉得自己在人生的道路上是一个明智的选择，机不可失，失不再来，这是自己从高家少爷的“爱情”中体验出来的。桂花对未来的生活充满过憧憬和遐想，尽管有时心理是矛盾的，但是，一想到高家少爷那张小白脸，就让她的心里怦然心动，她的心又毅然决然地飞到了高家少爷的怀抱里。她失眠了，从未有过的失眠，在炕上翻来覆去就是睡不着觉。她竭力控制自己的思绪，紧紧闭上双眼，还是不起作用。过了好长时间，尽管她朦朦胧胧迷糊着了，但是屋外蛐蛐的鸣叫声又给她吵醒了。时间已是午夜了，她感到脑袋有些胀痛，便坐起来用手轻轻地拍打几下，把正在熟睡的金荣给弄醒了。
    “桂花，你怎么啦，半夜三更的，你在那儿瞎折腾什么呢？”金荣揉着双眼不高兴地问道。
    “今儿个不知为什么，外边一有动静我就睡不着觉。”桂花抱歉地说：“打扰你睡觉了，真不好意思啊。”
    “这是怎么搞的，以前没见过你失眠呐！”金荣也坐了起来，看着桂花问道：“睡不着，在晚上吃饭的时候，我看你那神态跟平时就不一样，怕是有什么心事吧？”
    “没……没有什么心事。”桂花有些心慌了，害怕金荣刨根问底，于是说：“不知怎么弄的，脑袋有些胀痛。”
    “是不是白天洗衣服时在外边着凉了，要是着凉的话，恐怕是感冒了。”金荣钻出被窝，来到桂花近前，用手摸摸桂花的额头，然后说：“脑袋是挺热的，肯定是感冒了，来，你躺下，我给你挤挤，或许能管用呢。”
    “我这么躺着行吗？”桂花仰面躺下问道。
    “桂花，你小点声，别让他们那间屋里的男人听见，他们要是听见了肯定影响睡觉，明个儿他们还要到地里干活呢！”
    桂花点点头没有声。
    金荣一边给桂花挤脑袋一边问道：“我这样挤，你好受一些了吗？”
    “这样挤挺好受的。”桂花回答道。
    挤了十几分钟之后，金荣又轻轻拍打一会儿桂花的额头问道：“现在你感觉怎么样呢？”
    “我感觉头不疼了，比刚开始好受多了。”桂花闭着眼睛回答道。
    “以后要多注意点自个儿的身子骨，再往后一天比天冷了，咱们女人不同男人，身子骨怕着凉，今后洗衣服要注意些，着凉容易生病。”金荣关心地说。
    “我就是感觉身上有些冷。”
    “冷，咱俩在一个被窝里睡行吗？”金荣商量道。
    桂花微笑着回答：“行。”
    俩人钻进了一个被窝里搂在一起，金荣摸着桂花的身子说：“你的身子不算热，看来是没感冒发烧。”
    “没发烧是没发烧，就是感觉身子骨有些不舒服。”桂花说。
    “不舒服是没睡好觉的原因，要是睡好了觉或许就能好一些。”金荣安慰道。
    俩人就这样搂在一起，尽管蛐蛐还不时惹人心烦地鸣叫着，但是她俩渐渐地进入了梦乡。
    (本章完)