立夏的回答，让李素冷汗直冒。
    包庇者，同罪。
    虽然，他没有明言，要包庇矮胖子，但若是……若是翎钧非要与他为难，定他“同罪”，李家，是断不会在如今，翎釴失势时候，为了他这么个不得宠的庶子，去得罪翎钧这煞星的……
    他不想死。
    他不甘，自己谨小慎微，不惜尊严，用膝盖跪行至今，眼见着就能到手的硕果，就这样付诸流水。
    他必须表明态度。
    必须，在翎钧给他定罪之前，向他表明自己的坚决，以及，与这该死的胖子，划清界限！
    “素庶子出身。”
    “身份低微，且自幼不得家主青眼。”
    心思急转，狡猾如李素，自然不难想到，以身份博同情的伎俩。
    想到翎钧是都人所生，幼年也颇不得隆庆皇帝照拂，于情于理，都该能“体谅”他的可怜，便忙搬出了自己李家庶子的身份，向他哭诉起了昔日境遇。
    “说来，不怕三殿下笑话。”
    “初从军时，素连自己的名字都不会书写，至今日，也不过堪堪能读懂军情急报。”
    “钻研律法这等高深存在，实非素力所能及。”
    李素一边说着，一边红了眼珠，就仿佛，这些致歉，让他忆起了痛苦的，极不愿提起的过往。
    只是，身为男人，身为军人，他不能落泪，才极力强忍。
    “素平生所知之法，唯有军法。”
    “若三殿下以为，素之言行，乃包庇恶徒之举，素，甘愿受惩！”
    龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。
    李素，终究是李铭的儿子，擅长营钻的李家后人。
    一招以退为进，便将自己与矮胖子，彻底的撇了个干净。
    “我就说，德平伯那般聪明的一个人，断不可能，生养出不识大体的后辈。”
    “原来，竟是我误会了李家少爷么？”
    翎钧以“我”自称，而非之前的“本殿”，于寻常人听来，似乎只是一个称呼的变化，无甚差别。
    但于官宦世家出身的李素而言，却非如此。
    一个是人，一个是身份。
    以身份来自称，意味着皇权尊贵，不可逾越，但若以人，则是大有不同……
    “素虽出身世家，却深知民间疾苦。”
    “常日三醒己身，唯恐言行有伤于百姓。”
    “前虽不知夫人尊贵，却未曾对此恶徒，生过分毫包庇之心，本欲将其押解回营惩治，防其再生事端，徒增民怨，岂料竟惹三殿下盛怒，误会素之所为。”
    “盼三殿下明鉴。”
    李素知道，翎钧这是在给他机会。
    或者说，在给他生路。
    若他不懂把握，不尽快表明立场，这机会，必将转瞬即逝。
    能活，谁舍得死？
    世人所谓的梦想，尊严，荣耀之类，不过是为了能更舒坦的活着，纵有人当真为了这些赴死，也定是逼不得已而为之。
    死寂。
    让李素如坐针毡的死寂。
    翎钧像是在认真思考他说的话，在考虑，要不要接受他的示好，其他人，也适时的，选择了闭嘴。
    李素从未觉得，江南的冬天，是如此寒冷。
    比积雪厚达尺余的东北大营，还寒冷数倍，仿佛，要把他的骨头冻碎，吹成一地尘埃。
    时间，如北方的寒风般呼啸而过。
    终于，翎钧像是突然想通了般的，深深的吸了口气，又缓缓吐出。
    “好罢。”
    “不知者不怪。”
    “此事，念在你不懂律法，又是初犯，就此掖过。”
    翎钧“大方”的表示，不再怪罪李素。
    他了解李家，更深谙德平伯李铭的做事手段。
    固然，他李家没有篡位的胆量，但其野心，却不仅仅只是一个，没有半寸封地的干瘪爵位。
    减除李家羽翼，是他早已列入规划之事，他今时今日的“放任”，只是为了能在将来，把李家，铲除的更加彻底。
    “谢三殿下宽宏！”
    知自己已无性命之忧，李素忙满脸堆笑的向翎钧致谢。
    “此恶徒，三殿下只管带走，主事那边，李素自会将事情原委，告知详尽！”
    狠狠的瞪了矮胖子一眼，李素半点故交情分也不讲的，将矮胖子“卖”给了翎钧。
    对这个矮胖子，他也是恨得切齿。
    不过是喝过他几顿酒，就险些因为这几顿酒，搭上性命。
    这种买卖，实在是不划算的厉害。
    “原本，我只以为，李家少爷是不懂国法。”
    “如今，听你这般说话，才是知道，你竟是连军法，也未参悟详尽。”
    翎钧希望的，是江南大营内部，分成多个互相牵制的派系，方便他个个击破，逐个收拢，而不仅仅是一条可有可无的臭虫的项上人头。
    这李素，虽只是个校尉，主将议事，都没资格近前的人物，可他的背后，却是德平伯府。
    固然，德平伯府人丁兴旺，不得重视的庶子们，随时可被舍弃。
    但若他略加谋划，让这李素，变成与他朱翎钧交好之人……
    利令智昏。
    他不信，对权力和地位有着近乎病态执着的德平伯李铭，会在翎釴失势的如今，放过与他交好的可能！
    翎钧的话，让李素有点摸不着头脑。
    之前，他明明已经表示，不会追究自己了，而且，从他现在口气来看，也没有要反悔的意思。
    他……
    “告诉李家公子，我为何说他未把军法参悟详尽。”
    睨了一眼蛆虫般蠕动的矮胖子，翎钧嫌恶的往相反与他的位置，又挪了两步。
    他怕自己忍不住恶心，一刀砍了这个龌龊东西。
    “治下不严，当以严惩。”
    “纵容手下为恶，伤及百姓者，降三级，有辱皇权者，贬为庶民。”
    在西北大营里长大的立夏，对军法，可谓倒背如流。
    听翎钧跟自己问询，忙上前一步，一字不差的，把翎钧希望听到的那条军令背了出来。
    敢伤她家夫人，这江南大营里的主事，也是好日子过到头儿了！
    “去告诉营中主事之人。”
    “日落之前，我需要看到他的态度，否则……”
    否则会怎样，翎钧没有明言。
    但只要江南大营的主事之人，不是个傻子，就不会不明白，自己会有什么下场。
    “营钻上位的人，终不及世家出身的人做事稳重。”
    “若是你，定不会犯这般错误才是。”
    翎钧嗟叹一声，走近李素，伸出右手，轻轻的拍了拍他的肩膀，若有所指的说道。
    ……
    “这草棚，就此关了罢。”
    “我责她心善，不该多此一事，她偏不肯听。”
    “现如今，好心换了恶报，真是何苦来的！”
    临行，翎钧回头看了一眼不远处的草棚，脚步稍停，像是对柳轻心的“多事”，颇感不悦。
    “可是……”
    若是寻常，姜嫂定会支持翎钧的决定。
    但就在刚才，柳轻心晕过去之前，特意跟她做了交代。
    “可是什么？”
    姜嫂的反应，让翎钧微微一滞。
    她是姜老将军的义女，毫无疑问的“自己人”，于情于理，她都不该在这种时候，不给自己面子才是。
    难道，是柳轻心，私下给了她什么授意？
    “回三爷的话。”
    “夫人晕倒之前，特意嘱咐属下，不论三爷怎样态度，这草棚，至少要开到正月十五，才准撤掉。”
    跟在老夫人身边长大的姜嫂，自然不至蠢到，事到如今，仍想不懂柳轻心吩咐的目的。
    她只是不喜与人相争，并非痴傻愚钝，不晓世故。
    “夫人说，将帅失德，非兵卒之过。”
    “这些护我社稷安稳的虎贲之士，连年节都不能归家，与父母妻儿团聚，着实可叹。”
    “我等不过是近些绵薄之力，赠些饺子和米饼给他们，寥解其思乡之苦。”
    “若连此，都要因畏惧恶徒挑衅撤去，日后，还有谁愿入行伍，还有谁，愿为我大明基业，奔走效力呢？”
    彼时，柳轻心头晕的厉害，哪有闲情，跟姜嫂嘱咐这许多煽情话语？
    她只是趁自己还清醒，跟姜嫂交待，草棚要开到正月十五之后，翎钧，需要江南大营人心所向。
    姜嫂的话，让在场的诸多兵士红了眼珠。
    时逢年节，处处团圆，他们，怎么可能不想家？
    三皇子的准王妃，心慈德仁，体恤他们疾苦，特意着手下，为他们准备家乡吃食，慰藉他们的思乡之情，却……
    愤怒。
    仿佛在这一刻，如溃堤洪流般，奔涌直下。
    之前极力压抑的，对现任主事的不满，也在此时，一股脑儿的爆发了出来。
    “严惩恶徒，给三皇子妃一个交代！”
    一个站在李素背后的兵士，突然丢掉了自己手里的长矛，怒吼出声。
    “恶徒不除，不执兵刃！”
    另一个兵士，也丢掉了自己手里的长矛，用自己汗毛浓密的手背，用力的蹭了蹭眼角。
    从小，父亲就教训他，男儿有泪不轻弹，他不想哭，至少，不想在这里，让他的同僚们，看到他落泪。
    “恶徒不除，不执兵刃！”
    “恶徒不除，不执兵刃！”
    ……
    有人带头，就有人跟风。
    原本手握刀剑矛戈的兵士，纷纷丢下自己的武器，振臂疾呼。
    洪钟般响亮的声音，慢慢汇聚，最终，汇聚在了一起。
    江南大营，被惊动了。
    不解情形的兵将们，陆续涌出，其中，有不少，都是曾在草棚里，吃过饺子和米饼，对柳轻心这个素未谋面的“神秘女人”，心怀感激的。
    听闻她无故挨了耳光，受伤昏迷，仍交待下人，要把草棚为他们开下去，一直开过正月十五。
    许多人，都愤怒的攥紧了拳头。
    他们都是有血性，知恩图报的汉子。
    对那伤害有恩于他们的人的恶徒，他们，如何能忍！
    越来越多的人，丢弃兵器，加入了诉求严惩恶徒的行列。
    一些未来得及前往草棚，受赠饺子和米饼的兵士，亦受到感染，态度坚定的，站到了诉求严惩恶徒行列的一边。
    江南大营，有二十三万兵将编制。
    不得归家过年的，有近二十万。
    除去一些将领的死忠和胆小怕事之辈，规模多达十余万人的诉求，莫说是江南大营主事，便是远在燕京的隆庆皇帝，也断不敢束之高阁。
    劝诫。
    威胁。
    拉拢。
    使麾下死忠手段用尽，仍无法平息事态的江南大营主事，终于坐不住了。
    “来人！”
    “准备荆条！”
    “我，我去向三皇子殿下，负荆请罪！”
    说这话时，江南大营主事的声音，是颤抖的。
    他靠着攀附德平伯府，得以平步青云，胆识和谋略，皆无傲人之处。
    他原本以为，这只是场不难收拾的闹剧，他如寻常般的，威胁或许诺些好处给带头之人，便可令事态平息，却未料，遣出去十人，只回来一个，回来的那个，还没给他带来好消息！
    皇族，他是万万得罪不起的。
    莫说皇族，就是德平伯府，他也没胆量得罪！
    若因治下不力，遭了德平伯府嫌弃……
    此时，他已恨透了那个给他招惹麻烦的矮胖子。
    只恨不能，把那矮胖子碎尸万段才好。
    “将军，此事恐难善了。”
    “那胖子知道的事儿，可样样都是……”
    说话的，是主事的堂弟，因脸上有一道贯穿了额头的横疤，而得了个“疤脸”的绰号。
    此人与主事一起离家，同年入伍，可以说，是他最推心置腹的死忠。
    疤脸一边说着，一边往自己的脖子上，比了个抹脖子的手势。
    “我会找个机会，让他彻底闭嘴。”
    主事颇有些懊恼的叹了口气，解开腰带，脱掉上衣，示意疤脸帮他把荆条绑到背上。
    江南的冬天，虽不似北方般寒风刺骨，但带着潮湿的冷，却比刺骨寒风，更让人不自在。
    门帘抖动，冷风趁虚而入，袒胸露背的主事不自觉的打了个哆嗦。
    荆条上的尖刺，扎进他的皮肉，疼得他发出了一声闷哼。
    “只有死人，才会彻底闭嘴。”
    疤脸抿了下唇瓣，低声嘟囔了一句。
    “那就让他变成死人！”
    被刺痛的后背，让主事本就不美的心情，更雪上加霜。
    他缓缓拧眉，抬头，瞪了疤脸一眼，“一会儿，我出了门，你就带上金票，从后门出去。”
    “镇子上，有家牌匾上画了三足乌的山货铺，是摄天门的商号，记住，他们要多少，就给多少，不要还价，务必在天黑之前，把那头肥猪宰了！”