竖日清晨，无风，只是有些阴天。
    顾小年两人吃了早饭，便在楼下结账。
    昨夜的店小二将多余的银钱找回来，见两人背上的包袱，主动开口，“两位客官可要马车代步？”
    这年头，寻常百姓可轻易舍不得坐马车，虽然两人穿着并不华美，但出手却不是碎银，而是成锭的官银。而且话语虽是官话，但带着明显的口音，多是探亲，是以他才多嘴一问。
    顾小年闻言，点头道“小哥可能帮忙？”
    店小二笑笑，“出门便是官道，来往马车不少，花费不过几钱银子。当然，本店也有自家马车。”
    顾小年顺着他目光看去，果然看到客栈边上搭着马棚，不由问道“莫非还有什么讲究？”
    “本店马车，进城不查。”店小二语气里带着几分自豪，“神都中也有小店的招牌，还有本地向导使唤。”
    顾小年看了几眼面前的店小二，倒是没想到这家‘云来客栈’还有几分背景。
    能在神都这座京城里有店面不说，竟然可以过城门免查，这就有点厉害了。
    不过虽然心里难免好奇，可他也无心探求秘密，此时想了想，便抱拳道“那就劳烦小哥了。”
    店小二笑了笑，也不多说，领着他们便向马棚方向过去。
    关于花费银子的事情两人都未明言，这不需要。
    先前店小二的话里已经带了提点的意思，只是照顾颜面没有明说，而顾小年自然是听出来了。
    “好俊俏的姑娘。”
    一道略带轻佻的嗓音在不远处响起，顾小年看过去，却是个穿着绛色锦袍的年轻人，身旁，还有一个魁梧的中年男子。
    两人都是骑着健壮的骏马，此时那年轻人拎着马鞭，笑着看向这边。
    “只是可惜，跟了个病秧子。”那年轻公子模样的人见了顾小年，略一打量，笑了，“不过倒是一副好皮囊，就是那水天馆里的兔儿爷都比不上。”
    顾小年眉头微皱，心下厌恶。
    他能‘感知’到，这人不过是后天境界，可对方身边那魁梧之人却是先天，这让他不免忌惮。
    “少爷，家门在即，莫要生出事端。”那中年男子低声说道。
    “嘁，”那年轻人调转马头，沿官道驰去。
    顾小年面无表情地看着，拳头握紧了又松。
    “好了，没事的。”柳施施轻轻拽了下他的衣袖，梨涡带笑。
    顾小年点点头，只是眨眼时眼中的杀机是异常明显。
    ……
    马棚里停了不少马车，也有几匹马拴着。
    顾小年打量一眼，马车上面并无特别的标识。
    店小二见两人上了马车，便小跑着回了客栈，只有赶车的老车夫牵着马，赶着上了官道。
    这是单马的小型马车，不算快，但此去神都不过二十里的路程，没多久便到了。
    鼎沸的人声从外面传进来，顾小年掀开了帷裳，向外瞧去。
    近十丈高的城墙巍峨耸立，上面的青石经历风吹雨淋，凹凸不平，又有刀剑斧凿痕迹，更显沧桑惨烈。
    正中城门顶上，‘神都’二字方正大气，尽显威严，此时看去，厚重感和古朴之意扑面而来。
    城墙再上旌旗遍布，强弓劲弩无数，披甲持戈的将士林立，巡逻走过的铁叶磨合声与整齐的脚步声恍然入耳。
    顾小年心神微凛，这便是大周的国都了。
    他微微凝目，收回了目光。
    在城门口停留的时间很短，马车便重新启动，驶上了辕道，不过更为慢了就是。
    进了神都，人声熙攘，叫卖声、吆喝声、交谈声入耳不绝，比起青河郡城热闹喧杂了不知多少倍。
    顾小年眉头皱着，他喜欢安静，不喜喧闹，此时运转心法，强行将心沉下来。
    前头传来车夫的问询，“客官，咱们是直接去客栈歇脚还是？”
    “去北镇抚司。”顾小年说道。
    ‘唏律律，’
    马车猛地一个咯噔停下，外面响起老车夫有些磕绊的话语，“您可别吓小老儿，您说要去哪？”
    顾小年摇头，想不到北镇抚司竟有如此威名。
    “劳驾把我送到附近就成，您给指个路。”他说道。
    “那就好，那就好。”
    马车缓缓行进，一路上老车夫的气机再无初进神都时那般轻松闲适。
    顾小年眯着眼，他隐隐将自身感知放开，对于‘气’的感知便进了心神，一路走来，就在这条大街上竟然就不乏来自先天境界的压迫，后天者更是不计其数。
    这不由让他心中感慨，果然天下武者出神都，只有这里，才可称得上是真正的风云之所。
    ……
    马车停下，顾小年和柳施施下车。
    这是一条长街，有些安静，几无行人，仿佛与方才的喧闹是两个世界。
    顾小年付了一两银子，老车夫向前指了指，“街那头便是北镇抚司的衙门。”
    他有些欲言又止，但终于没再多言，也不打听，就这么赶着马车快速离去了。
    或许他是有什么疑问，也可能是有什么劝诫，但这终究与顾小年无关了。
    “柳姑娘不如先在这边等等吧。”顾小年指了指不远的茶摊。
    柳施施点点头，“小年尽管去办事就好。”
    “你自己小心，我会尽快过来。”顾小年说了句，抬脚走进长街。
    这条街上有朝廷的很多衙门，比如六部衙门，比如北镇抚司。
    北镇抚司的衙门大门紧闭，两个石狮子巍峨耸立，倒是与寻常衙门口没甚差别，只是没有鸣冤鼓。除了寂静一点外，看不出有多么森严，丝毫没有传闻中的那么可怖。
    “来人止步！”
    北镇抚司门口，一名校尉手按腰刀，上前一步，冷声一喝。
    “后天境界。”
    顾小年心中动了动，刚要答话，北镇抚司的大门蓦地打开，从里走出一道身影。
    “这不是？”顾小年一愣，因为眼前出现的这人便是当初把自己领去见那位千岁的壮汉。
    “你倒是来的不晚。”段旷背负双手，缓步走出。
    门口两名校尉躬身抱拳，“段大人。”
    段旷胸膛更挺几分，随意摆了摆手，两人相视一眼，自觉退到了一旁。
    他看到阶前那人脸上并无什么敬意，只是有些好奇之后，心里便犹如堵了口气一样，有些不舒服。
    段旷脸色低沉下去，有心教训对方一顿，但一想到笼在心头的那道身影，心头便冷却下来。
    他站在阶上，居高临下，“督主说，你今天要是来了，就让本大人给你带个话。”
    顾小年安静听着，在这里看到对方的时候，他就知道，自己此行或许会有些波折。