第四章 棒冰大业
看了看天色,现在应该是下午三时许,时间差不多可以出发了。
罗霖站在哨卡的门口,穿着一套浅灰色西式洋服,整个人显得清爽飘逸,165米的身高,戴上没有度数的平光眼镜,看起来年龄大了不少,皮肤略有点黑,约莫十八、九岁的样子。
穿上了西服洋装,整个人文质彬彬的显得很有修养,举手投足之间意态闲适,就像是大家族的贵公子,哪还有一点满身腥臭味的渔腿子形象,整个人焕然一新,果然是佛靠金装,人靠衣装,古人诚不我欺也。
其实,这才是罗霖本色演出,他可不习惯见到人点头哈腰的,一点脊梁骨也没有。
站在院墙门口等了一会儿,牙行的中人朱奉先带着大儿子朱朝东,赶着四轮大马车一路过来,车上面堆放着厚厚的棉被,马车停在了门口,朱奉先扬声热情的打招呼;“哎呀!劳烦罗公子在此等候,朱某之罪也,实在是筹备这些棉被不易,耽搁了些许时间,这里在下告罪了。”
“无仿,朱先生不必客气,那我们就出发吧。”
“正是,正是,请上车来。”
“好嘞。”
罗霖当下也不客气,跳上了马车坐在朱奉先旁边,高大健壮的朱朝东一甩马鞭,打了个声音响亮的鞭花,驮马拉动着大车一路前行,一刻钟的时光,已经来到了海港码头上。
这一片的码头区闲杂人等并不多,距离最近的一艘三桅木帆船上搭着长长的跳板,码头扛活的苦力正在卸货,大包大包冒着白气的货物包裹严实,一块块被卸下,很快的用马车拖走。
见到罗霖一行三人驾着马车过来,一个趾高气扬的西班牙人走了过来,喝停了马车,朱奉先机警的一遛烟下去,向这个管理卸货的西班牙人何塞先生手里塞了些银比索,约莫十个银比索的模样,何赛先生的面容才好看了些。
“就是你要货吗?怎么到现在才来,你们这些华人要冰石做咩!”
“您费心,随后还有好处奉上。”事情是朱奉先联系的,他当仁不让要做到细处。
“哼!你那点钱我能看得上吗?”
“请您多担待。”
罗霖可没有低头哈腰的习惯,尤其是对洋人,他从容的走下马车,开口用西班牙语说道:“谢谢何塞先生的关照,我的西班牙语不好。不知道可不可以用英语交流。
何塞满脸惊异,这个年代会英语的华人可不多,每一个都是家里有渊源的存在,这个少年看起来气宇轩昂,一看就是大家族出来的子弟。
他可不知道罗霖可是英语六级的水平,在公司派驻国外的时候,曾经和一个巴西小妞,有过一场风花雪月的恋情,爱情的力量总是伟大,更何况有勃发的荷尔蒙助推,这几句西班牙语就是那时候练出来的。
何塞当下收起了傲慢之色,说:“当然可以,先生,我的英语是很不错的,普通的交流没有问题。”
“你好何塞先生,我是罗霖,刚刚在欧洲旅行回来,你知道马尼拉的天气非常炎热,真是见鬼,如果要想在这里活下去,以后少不得还要再麻烦您,如果可能的话,我想多拉走一些,毕竟天气炎热,降温需要这些冰块。”说完,一袋子钱币悄悄的递到何塞的口袋里,里面足有二十个菲律宾银比索。
虽然话里话外有吹牛的嫌疑,但是在这个信息不便的时代,谁管你呢?
“这个没有问题,用你的马车尽管拉,能装下多少是多少,希望马尼拉能够给你留下好印象,你这样高贵的先生,能够在这炎热的天气过的舒服一些,我就感觉到十分高兴了。”
既然是个有身份的人那就一定要给个面子,所谓有钱能使鬼推磨,西班牙人的腐败是融入骨子里的,反正是慷他人之慨,何不落一点好处呢!赚一些外快花花。
作为西班牙总督府里跑腿的下人,何塞根本没有什么地位,处于社会的最低层,当然,这仅是对于西班牙人来说,在土著人和华人面前,他确实有资格秀一把优越感。
这一船货都是从北方的大陆运来的冰块,专门给西班牙总督里面那些娇淫奢侈的大人降温纳凉用的,这一船的冰块也仅仅能用上20天,便消耗殆尽了,在这一条航线上,有两条三桅帆船专门往来于北方大陆,为马尼拉的西班牙贵族运输冰块。
没有人算过这个成本价值多少,如果认真计算起来,这专门的两条船运输冰块,每一条三桅帆船上都不低于40多名水手,仅仅运输费用一项,每一个大冰块价值相当于五个英镑,也就是说相当于170个菲律宾银比索。
没有人算这个账,何塞先生也不知道冰块价值多少?他只知道自己白得了30个银比索,还认识了一个出手大方的华人少爷,对方表示20天之后,还需要更多的冰块,有这些就够了,这是一个长远的外块。
在码头扛活的苦力帮助之下,四轮大马车上,很快的装满了20多个硕大冰块,堆的老高,都用被子严实的捆扎盖好,朱朝东手里的鞭子抽打出响亮的鞭花,驮马艰难的起步,四轮大马车满载着冰块向哨卡赶去。
“再会了,何塞先生,和你合作真的非常愉快,期待着下次再次和你合作。”
“我也一样,慷慨的罗少爷,随时恭候你的到来。”
罗霖坐在马车前面,愉快的和何塞先生告别,此时他的心情非常好,一切都走在正确的轨道上。
四轮马车离开码头的时候,一行西班牙人的队伍远远走过来,前面是十余个骑着高头大马的骑兵开路,中间保护着两辆华丽的马车,马车上雕刻着精美繁复的花纹,还有贵族的家族纹章,两匹白色雄俊的夸特马牵引着马车,纯金打造的马铃“叮当”脆响,富贵逼人的骄奢之气迎面而来。
不到20岁的朱朝东很有眼力劲,大声吆喝着将四轮货车停在路边,等待贵族车队一行过去。
罗霖一眼撇见第二辆马车上,有一位美丽惊人的白人姑娘坐在马车的后座,穿着漂亮的米色衣裙,约莫十七的模样,看长相很像意大利的女影星莫尼卡贝鲁奇年轻的时候,不大的年龄已经流露出惊人的美丽风情,让他不禁看得愣住了。
也许罗霖的目光引起了白人少女的注意,少女的目光狠狠的瞪了回来,看起来,把他当成那些登徒子了。
坐在少女身边的中年女人,顺着少女的目光看了过来,看见是一个华人少年呆呆地看着少女,中年女人眼神也冷了下来,脸上的鄙夷之色流露无遗,转过脸跟旁边骑行的军官说了一句话。
贵族马车一行很快的过去了,却有一位军官率领两名骑兵留下,面色不善地逼近了过来。
“祸事了,这下可怎生是好。”朱奉先看见脸色大变,他的儿子朱朝东表现的比他强多了,只是紧紧的握住马鞭子,一句话不说看着来人。
“朱先生不必担心,这个西班牙人由我来应付,我可以保证祸不及你。”罗霖神情镇定的安慰他,对着迎面过来的西班牙军官微微颌首致意,开口说道:“尊敬的军官先生,我可以用英语和你交流吗?”
“当然可以。”这名西班牙军官神情有些诧异,脸上的轻视之色减弱了许多。
“哦!好吧,我承认这有些无礼,这位姑娘实在有惊人的美貌,让我情不自禁的失神了,天呐!我以前游历欧洲也没有见过如此美丽的姑娘,在此,我应该说一声道歉,我有些失态了,以前从来没有见过魅力如此惊人的少女,她真的太漂亮了。”说完,一个钱袋划出美妙的弧线落入军官的怀中,转眼消失不见了,显然,双方对这种交易非常娴熟。
“哈哈哈哈!那当然了,安娜小女姐是伊比利亚山之花,洛佩斯伯爵大人的掌上明珠,有着惊人的美貌,西班牙皇室对此都有所耳闻,你的表现说实话并不奇怪,不过你的英语说的不错,这很难得,自我介绍一下,我是弗拉门戈队长。”
“认识你很高兴,弗拉门戈队长,我在此诚挚的道歉冒昧之处,我是罗霖,刚刚来到马尼拉不久。”
“我接受你的道歉,行了,这件事到此为止,说实话,我在这里的朋友不多,有机会一起喝上一杯。”
“一定,那是我的荣幸。”
看着弗拉门戈队长离去的背影,朱奉先感觉三观都错乱了,这些西班牙鬼佬什么时候这么容易说话了?年轻的罗先生一口外国话讲的非常流利,更让他惊讶不已,他自己不愿意说,却也不方便细问,只能闷在心中一路向哨卡赶去。
事情虽然有些波折,总算一切顺利,回到家一阵的忙活,待到一切事毕,已经是日暮时分。
二十几个大冰块用木头固定在地下室四周,中间只留下二十余个平方的位置,摆满了制作冰棍的模具,一层层的叠放起来。出来需要经过三层重重的棉布帘子,才能来到室外,所有的寒气都隔绝在岩石砌成的地下室里。
所有的原料都准备好了,一大袋红豆和一大袋绿豆,用来制作红豆冰和绿豆冰,还有几大罐子英国出产的橘子粉,以及大量的白糖,这是用来制作橘子棒冰的,酸酸甜甜的口味,一定会大受欢迎。
除了英国出产的橘子粉价格贵一些,其他的东西都不值什么钱,即便是这样,罗霖的财产再次大幅度的下降,现在手里只剩下七个菲律宾银比索。
罗霖并不担心手里没钱,马上大量的钱就会哗啦啦的流进来,对于他来说,制作冰棒并没有什么成本,用的水便是旁边的井水,要多少有多少。
加入白糖和少许煮熟的红豆,便是一支红豆冰,加上少许的绿豆便是一支绿豆冰,加上橘子水。
说干就干,罗霖吃过了晚饭,挽起袖口大干起来,地下室里的棒冰一箱箱的累积起来,一直干到了大半夜,累的罗霖几乎直不起腰来,终于将所有的模具填满了棒冰水,终于大功告成了。
简单的洗漱了一下,罗霖便沉沉的进入了梦乡,这一觉睡得好甜好香。