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第150节

      黑夜道:“不要紧,你先说来听听。”
    “根据一本手卷记载,有人推测这里是一个巨大的地下溶洞。我们所看到的苍穹,乃是镶嵌在洞顶的发光能源。季风带来的江水潮汐,乃是外界水源供给,每年只供两个月。”黎歌慢慢说道。末了,却是加了一句:“神使大人,外面的世界,真的有星空吗?”
    黑夜心中长叹,相比于自己,这里的人才是真正的悲哀。他们甚至连身处的世界在哪里,都不清楚。外面的世界,对他们来说过于遥远,是距离上的,也是心理上的。等到迟暮,不得善终,还要沦落为兽人的口粮。
    “你会看到的,日月,还有星辰。”黑夜一脸肯定,他不愿眼前的这个文静秀气大姑娘心中失落。
    如果把这群人带出这个异常空间,回到试炼场中,或许是个不错的选择。
    有黎歌的介绍,黑夜很快对兽人的地盘有了概念。
    季凤江长六百里,最西面的一百里,是兽人的地盘。再向西包括山脉和草原,都属于兽人活动范围。至于江北的荒原,也有兽人活动的迹象,但具体记载不详。
    这样看来,兽人至少占据了8万平方公里的地盘。如果人口稀疏,一平方公里只有1个人的话,那就是8万兽人。如果一平方公里10个人,就是80万人口。怕就怕兽人密集度较高,这样一来,数量就非常可怕了。
    黑夜大致摸清楚一些情况后,试验场的夜晚即将临近,诸多事宜,只好等待来日。族长黎江出声告辞,并让黎歌安排黑夜的居所。
    他被安置到顶层一间非常大的灯楼里,床铺家具一应俱全。甚至还有一些竹木摆设,以及一套陶制的精巧茶具。初蝶因为受伤较重,一直处于昏迷状态,而且骨折恢复,移动对身体不利,所以便留在广场中的小屋里,由黎江派人手照看。
    有了合适的身份,也不怕泄露一些隐私,不用担心安全问题,所以黑夜夜间便放开了手脚,小范围剧烈活动,将体能宣泄一空。雾气如潮水般涌来,不断地被吞食,他能感觉到,体力又有了大幅度的增长。
    留下十多个小时睡眠,醒来神清气爽。
    雾气刚刚散去,便有侍女敲响竹门,并送来一只炖烂的兽腿,以及十几只面饼。
    滋味不错!
    黑夜一口气吃完,抹干净嘴,下了断崖,来到广场。
    初来乍到,今日又许多事情要忙碌。
    在莲青部落,狩猎在食物来源中已经处于次要位置。这里圈养了大量的兽类,可以持续不断地供应肉食。所以黑夜并未第一时间见到族长,也未见到分配猎杀任务。
    族人三三两两地在广场散步,松散而悠闲。
    黑夜走近初蝶疗伤的小茅屋,老远就听到一阵吵闹。
    “初蝶小姐,你重伤初期愈,不要起来走动。”这是黎歌的声音,温婉而又恬静。
    “你是谁,这里究竟是什么地方?”初蝶的声音,伴随着一阵响声,应该是有些动作:“不行,布吉和黑夜有危险,我一定要去通知他们。”
    “嘎吱,”黑夜轻推柴门,步入屋内,争吵声戈然而止。
    “神使大人,”黎歌连忙退到一边,低头问候道。
    初蝶露出极为惊讶的神情,他正扶着一张椅子,勉强站了起来:“你……”话音未落,脚下一软,摔倒在床上。
    “没事就好,先安心养伤,其余的事情我来解决。”黑夜搭了一把手,将初蝶安置好,又道:“凑巧的是,这里刚好是我的部落,不用担心安全问题。我很好奇,你怎么会跌下悬崖的?”
    初蝶咧了咧嘴,刚才的动作牵动伤口。
    听到黑夜提问,她似乎又急躁起来:“你们后面有人跟踪,我看到了。有二十人,像我父亲描述过的沙盗的打扮。我不小心被他们发现了,本想到断崖下躲避,却不料落脚的那株灌木断了,所以……”
    “沙盗?这是什么东西?”黑夜不甚明了。
    一旁的黎歌立刻接了话:“神使大人,传闻有部分人类,生活在荒原之上。他们似乎有避开夜间危险的手段,经常会摸到一些部落附近,以偷盗与抢~劫为生。我们莲青部落,也曾遭遇过沙盗袭击,他们常常在雾气中活动,防不慎防。”
    黑夜心想,如果真是沙盗,倒还好说了。
    他相信这些人还不至于吞食人类,顶多也就劫个财,劫个色什么的。即便是劫了人,也不见得有生命危险。但万一这些人不是沙盗,反而跟巴鲁鲁有关,事情就复杂了,布吉也会有危险!况且,他还怀疑队伍中的哈伊是内奸。
    初蝶的心思都系在黑夜身上,她睁着大眼睛,一动不动地望着他,也不言语。一时半会,她恐怕还没有想到布吉。黑夜暗道侥幸,否则还要解释走散的事情。
    安慰了初蝶几句,他便同黎歌一同出了茅屋。
    才一会儿,广场上就聚集了不少人。族长黎江正同几个打扮特异的汉子聚在一起,似乎在吩咐什么。听黎歌解释,那些人都是部落里的小头领,今天聚集的目的,却是为了与黑夜见一面。
    “我们过去吧!”黎江带路,将黑夜引到黎江附近。
    黑夜留意到,黎峦也在,他还带了十个精壮的战士。反观那些小头领,都是独自一人。看来这个部落的掌权模式,与麻黄部族是有些区别。可能已经不是天下为公的模式了,恐怕是到了家天下的阶段。
    这是人类历史发展上,王朝的雏形。
    “神使大人,”黎峦带人迎了过来,并将黑夜介绍给在场的部落小头领。黑夜微笑点头,与众人一一见礼。
    观那些人的神色,似乎特别虔诚。黑夜心说,这个部落不会已经发展出宗教的雏形了吧?尊白鹤为神,神权又被族长利用,更好地控制族人。这种模式,利弊都有,但对目前的黑夜来说,倒是一件好事。
    黑夜心中焦虑,初蝶确定了有20人跟踪,布吉的安全就难以保证,必须要尽快找到他。黎江人老成精,看出黑夜有心事,便将那些小头领遣散,并吩咐稍后一同聚餐。
    闲杂人等离开后,黑夜毫不避讳地将自己在麻黄部族中的打算说了出来:“黎叔,我有一事相求,能否派几个人沿江搜索一群人,那是与我一同离开麻黄部族的同伴,他们有危险。”
    说罢,又将布吉的特征描述了一遍,并提点道有人跟踪。
    “麻黄部族内部斗争已经到了如此激烈的地步了吗?”黎江皱眉道。
    听闻可能是部族内杠后,他也是惊讶无比。在他看来,三十年前见过的那个布鲁鲁有些无能了。连自己部落权利交替的事情也搞不定,还要用这种禁忌的下作手段。
    黑夜也没有太多的忌讳,便将自己准备扶植布吉掌权一事和盘托出。
    坑死了第一候选人,布吉应该有机会上位了。
    原本他以为黎江可能会对这一举措大为赞同,却不料换来一阵摇头。
    “不妥,不妥。”黎江道。
    “为何?”黑夜不解。
    黎江掏出一块兽皮卷递给黑夜,并解释道:“小兄弟是自己人,我也没什么避讳。你不妨想想,兽人昏庸,即便有头领,头脑也不见得比人类灵活。鸿啼大人与虽然他们签署了口头协议,但并没有特别强力的保障。即便大部队的兽人受到约束,不来进攻,也不可能阻挡小部队兽人擅自的骚扰行为。你觉得这些年里,兽人为什么没来骚扰呢?”
    “你的意思是?”黑夜沉吟了一下,还是接上自己了话茬:“每个部落都有隐藏的高手,实际掌权的难道是那些人?”
    “小兄弟果然智慧过人,一点就透。”黎江由衷赞赏道,伸手一指递给黑夜的兽皮卷,又道:“这是我们部落的隐藏高手,每一个都有极高的武力。虽然不能同鹤神白羽相比,但灭杀小股兽人,却手到擒来。”
    “那黎叔这边的情况是?”对方既然交心,黑夜就没了忌讳,直接问起莲青部落的掌权情况。
    黎江地撸了撸胡须,颇有些自得道:“小兄弟有没留意到,羊皮卷上隐世高手。有半数都是黎姓?”
    黑夜低头一瞧,果然如此。
    “难怪,难怪,”黑夜恍然大悟,对莲青部落家族式掌权,有了比较透彻的理解。他又道:“既然我们要离开试验场,势必同兽人发生冲突。高手需要,普通的武力也需要。除了莲青部落外,我还需要额外聚集一股力量,我想先从麻黄部落下手。黎叔对此有何高见?”
    “你要抬举布吉,首先要在他们族内寻找到足够的支持,并打压其它的族长候选人,这是其一。其二,也是关键的一点,就是如何能让那群隐世高手首肯,这方面有难度。”黎江分析道:“我建议你从两点入手,一是提升布吉的能力,让他有鹤立鸡群的可能。二是寻到可以压服那帮幕后掌权者的武力。”
    二人相视一笑,同时想起了一个极佳的人选。
    第二百二十六章 火药
    “小兄弟,关于麻黄部族的事情,我帮你再想一想。”黎江对于黑夜的谋划,很是上心,因为这件事也会关系到他自身的利益。他思索了一下,忽然从身上摸出一个盒子,递给黑夜:“你荣任我们部族的神使,这个算作见面礼吧。也不是什么好东西,是我们祖上传下来的,至今已经弄不清楚什么用途了,就当作一个纪念品吧。”
    “谢过黎叔,”黑夜没有太过客气,伸手接过盒子。盒子是金属质地的,泛出天蓝色的光泽,一看就是科技产物。黑夜没有立刻打开,郑重地把盒子收好。
    耳边听黎江吩咐道:“黎峦,你去领一批弩弓,带上一批好手。沿着江边搜索一下,务必接应到布吉。如果遇到跟踪者,不必心慈,直接灭杀。黎歌,你陪小兄弟去部族里走走,熟悉一下地形。稍后回来就餐,饭后我们还要去见一个非常重要的人物。”
    黎峦领了人物,立刻起身离开。黎歌等黑夜藏好金属盒,便在前面引路。黑夜跟在其身后,仔细打量起来。
    莲青部落占据的地盘很大,江边的空地开发得非常充分。大片的方形天地被圈起来,种植了不同的粮食作物。沿江还开辟出一条五六米宽的道路,碎石铺地,非常平坦。
    江边的芦苇荡里,放养了许多家畜。那些看守者,见到黎歌,都非常客气地打招呼。黎歌待人和蔼,一一回礼,看得黑夜不住点头。
    步行了两三百米后,一辆马车追赶过来。黑夜与黎歌上了马车,继续向北巡视。驾车的大汉肌肉暴起,看来身份不太一般。
    难怪莲青部落如此壮大,这里的沿江的滩涂地,宽度超过十里。有了水源灌溉,都是上好的良田。不时见到有人在田中劳作,还有一些孩童在田头嬉戏。如果没有兽人,世外桃源,也不过如此。
    “黎歌,你们这里粮产如何分配?”
    “回神使话,以户为单位耕种,半数收获保留,半数贡献给族里调剂。”黎歌盘膝在马车中,也望向车窗外。
    黑夜又道:“那狩猎与家畜、家禽饲养呢?”
    “也是如此,半数分成。”
    简单沟通后,黑夜了解到,这里的财产也有公私之分。在部族里,还有两个大型市集,供族民交换所需。但交换都是以物易物,没有钱币。
    “食盐是怎么解决的?”
    黎歌回到道:“荒原上,有盐矿。半日便可来回,快速采集,天黑之前运回来。”
    马车向北行驶了十几里后,地貌变得奇怪起来。这里光秃秃的,没有一棵作物。马车转了向,朝着西面断崖的方向前行。
    “这是一处铜矿,”黎歌解释道,“我们从古卷中找到了冶炼铜的办法,如今已经开始批量产出。铜的质地偏软,无法铸造武器,只能生产一些器皿,以及生活用品。”
    “没有锡矿?”
    “嗯,”黎歌轻声应道,“我们也曾向荒原方向探索过,可惜一无所获。”
    黑夜暗叹,这就是命了。如果能制作成青铜,那么批量生产金属武器装甲就有了可能。对于目前还是依赖骨刀,木质棍棒的部族来说,这绝对有跨时代的意义。甚至抵抗兽人,也不是没有可能。
    纯铜的话,充其量只能铸造一些重型兵器,在运用上,就差了太多。但是越往前走,黑夜的脸色奇怪起来。
    “这是硫磺的味道?”黑夜迫不及待把头探出马车,向前望去。只见那一面断崖半当中,竟然挂下一面瀑布。瀑布四周热气蒸腾,这显然是一口温泉。
    黎歌见到黑夜面色怪异,不由好奇道:“神使大人,有何疑惑?”
    “天助我也,”黑夜深吸了一口气,毫不掩饰地兴奋道:“兽人要倒霉了,山人自有妙计。我有一个大计划,回去我同黎叔合计一下,必然惊天动地。”
    知识就是力量!
    在冷兵器时代,如果能利用资源,制作出简陋的热兵器,那是一件多么可怕的事情。热兵器巨大的杀伤力和震慑力,足以造成力量的失衡。
    有温泉产硫磺、盐矿产硝石,火药还会遥远吗?还有金属铜,上好的炸弹外壳及弹片。如果利用得当,做出大批量火药炸弹,效果绝对刚刚的。一路上,他又把土制火药的配方回忆了一下,切实可行。
    黑夜心情大好,完全没了继续游览的心思。他吩咐车夫调转马头,直接往回赶。在马车中,他粗略地描述了一下火药炸弹的威力,把黎歌唬得一愣一愣的。
    毋庸置疑,冷兵器加上晶能、血能,也能发挥出超常的战力来。但是,这仅仅是对于个别身体素质极为优秀的人来说。而且要铸造一个高手,耗费的钱财不是一点半点。
    热兵器极大地解放了战力对个体素质的依赖,就算是普通人也能发挥出超常的破坏力。当然,如果为高手配备了热兵器,那武力提升可不是一星半点。
    翻倍,甚至是几倍,都有可能。
    回到广场后,黑夜仍然难耐内心激动,他直接找到黎江,将自己的打算说了出来。黎江大喜,当即派出两百人,供黑夜差遣。务必在短期内,开挖所需的矿藏,打造出批量的火药炸弹来。
    黑夜将队伍分作四组,三组用来收集硫磺、硝石、以及一些配料,剩下一组,则将熔炼的纯铜打造成他所需要形状。
    原本隆重的宴会,因为这一插曲,匆匆忙忙结束。
    宴后,黎江召来马车,亲自带黑夜去季风江支流的源头见鹤神白羽。
    马车迅捷,没多久便到了地头。