月光下，一道人影在极速狂奔着。
    在他身后，洒落着一路的鲜血。
    “嗤……嗤……”他喘了两口粗气后，稍微放缓了脚步。他捂住正血流不止的肚腹自语道：“快了，只要到了书院，便能得救了。”他抬眼看看前方那座在树林外若隐若现的雄伟城池，眼中的警惕之色稍稍松懈了一些。借着月光能看清楚，这是个四十岁左右，身着黄色锦衣的中年男子。
    “噌！”忽而，刀剑出鞘之声从四面八方响了起来。黄衣男子的脑门上，陡然又多多出了一层冷汗。刹那间，又瞧得一白光闪过。黄衣男子猛然就从腰间，摸出三枚飞镖就朝身前扔去。
    旋即，便听“当”的三声清鸣。随后，那黄衣男子便捂着喉咙痛苦的跪在了地上。只见得在他脖子上，正插着他方才扔出去的三枚飞镖。
    不一会儿，三个身着黑色大氅，戴着诡异面具的神秘人从前方的密林中走了过来。他们三个围在那黄衣男子四周，一言不发。从那面具下迸射出来的寒冷目光，令黄衣男子感觉刺痛无比。恍惚间，黄衣男子便不知不觉的松开了自己捂住脖子的手，任由那鲜血狂喷出来。
    “还算懂事，那便让你死个明白。”不掺杂一丝感情的冰冷声音，从那为首的神秘人面具下渗透了出来。骤然间，鸟虫也为之一颤，止住了鸣啼之声。
    忽的，那为首之人摘下了戴着的面具道：“你可以去死了。”
    黄衣男子本已溃散的目光，忽的一亮，那光芒转瞬即逝。
    此刻的他，已经死了。
    待夜尽天明，这燕临城门前便热闹了起来。来往行人全停住了脚步，对那城头上悬挂着的一具尸体指指点点。
    “他娘的，全给老子散了。不走？不走老子就把你们也挂上去！”
    众人回头看看那挥舞着长刀，凶神恶煞的军官，忙的又低下头各行起各的路来。
    “他娘的，老子好不容易升个官，莫非你们又想将老子拉下水！”那军官看着旁边一低头哈腰的士兵训斥道。
    “乔爷，看您说的，这兄弟们哪儿敢啊！”
    这凶神恶煞的军官不是别人，正是那董平喝过酒的兄弟，守城官乔军。经过上一次燕临大乱后，乔军果不其然的升了官被调到了燕临府衙去。如今也算是张伯熊手下的一个亲信，可谓是正如鱼得水的很。
    但近日来，接连出现的燕临城头悬尸案，可是让乔军上了火。这也怪不得别人，只能怪他自己不晓得自己几斤几两，大言不惭的在张伯熊面前立下了军令状。
    他言，这城门以前是他的辖区，这出了人命他定要查个清楚，要不然就继续回来守城门。张伯熊也是答应的痛快，这不禁让乔军怀疑，这张府尹是不是早想赶他走了。
    乔军本来兴致冲冲，觉得这城门上日夜都有人把守，想要找到将那尸体挂在上面的人当的不是什么难事。
    但他一来问了问才知道，虽然这城门上日夜都有人把守，但没有一个人看到这尸体是何时挂的，什么人挂的。
    乔军盯着那尸体看了一会儿才道：“先将他放下来。”
    待那尸体从城头放下，又由仵作验尸后。得出一个结论，这人身上虽然伤口无数，但却没有一处致命伤，其死因竟然是被吓死的。
    “吓死的？”乔军眯起双眼道：“这死因倒是与之前死的几个人一样。但什么东西，能将他们活活吓死？”
    这时那老仵作开口道：“这些人在被吓死之前，已然失血过多，精神涣散。被突然而来的恐怖之物吓死，那也不足为奇。大人，小人倒是觉得我们可以从这些人身上的伤口入手。”
    乔军闻言问道：“哦？怎么说？”
    老仵作道：“这些人身上的伤口虽然密集，但却不足以致命，就连那脖子上的伤口，也偏离了主要经脉。可以看出，对他们下手的人，定然是绝顶的武道好手。也许他们是因江湖仇杀而死。”
    乔军点头道：“这倒是个想法，那将他们杀死后，为何又要悬挂于燕临城墙之上呢？”
    仵作沉吟半晌道：“难不成是为了示威？”
    乔军点头道：“本官也有这个想法，若这些人的死，是因为江湖仇杀的话，那他们的示威对象那便只有一个。”
    “大人莫不是说书院？”
    乔军先点头，又摇头：“但也没准儿，他们是要对我们燕临府敲山震虎啊。”旋即，乔军便一改往日的嬉皮笑脸，满脸严肃的说道：“现在的当务之急是要查出这些人的身份，本官先去书院一趟，这里的事儿便交给你老齐了。”
    “晓得了。”
    与此同时，鹿岳书院之中。
    从前太叔倦的院长书房已然易主了，只瞧他的位子上此时正坐着一个大腹便便，满面红光的中年男子。而在其书桌前方，则围坐着三人，一人是眉头紧锁的吴颜武。另一人是个须发花白，满脸写着暴躁的雄壮老者。还有一人，则是身着袈裟，少林寺的慧敏大师。只瞧那雄壮老者背负一柄长剑，不时便有凛冽风声从剑鞘中呼啸而出。他便是剑墟中的十大剑主之一，有雷厉风行称谓的风行剑主。
    忽而，那大腹便便的中年男子微笑了起来道：“想必风行剑主与慧敏大师已经知道了我们书院请二位来的目的吧。”
    风行剑主闻言登时低喝道：“有什么事你就尽管说，别吞吞吐吐！”
    中年男子闻言也不恼，他微笑道：“那好，我便直说了。一连七日，这燕临城头上都悬挂着一具尸体。而随着这些尸体出现，我们书院也接到线报，在北莽各州，分别有七家门派被灭门。”
    闻言，慧敏大师惊诧道：“这在江湖上应该算一件大事，怎么老衲半点风声都没有听得。”
    中年男子摇头道：“只因这些都是些门下弟子不足二十的小门派，大师不晓得也在情理之中。”
    风行剑主闻言冷笑道：“这灭门之事在江湖之上比比皆是，就因为这点破事，你便将我与慧敏大师叫来你这鹿岳书院！”
    中年男子笑道：“在江湖上，因恩怨而导致灭门的情况自然不少见。但诸位可曾见过，一连七日，日日都有门派被灭。而且其门主的尸体，还都被悬挂在燕临城头的？”
    慧敏大师双手合十道：“阿弥陀佛，难不成这是有人在向书院示威。这七个门派被灭只是个开始，接下来那祸水便要殃及书院？”
    “在下正是这个意思，此番请二位前辈来书院，也是想共商应对之策。书院剑墟少林三家，可是唇亡齿寒呐。他们要是真的对书院下了手，想必不久之后，就是剑墟与少林了。毕竟现在我们三家刚刚经历一场大战，其实力都是空虚薄弱，不得不对将要到来的威胁早早做好准备。”中年男子话音刚落，那风行剑主便淡淡道：“什么宵小之辈都敢在北莽撒野了，杨院长不必庸人自扰。
    这事交给我们剑墟处理便可，北莽江湖，可不能再一次毁在书院院长的手里了。”
    风行剑主的话说的是毫不气，话里话外不是在骂书院，就是书院院长。本来在一旁缄默不言的吴颜武闻言登时便站了起来，风行剑主一眼斜睨过去，无形的剑气便刺在了吴颜武的身上。
    慧敏大师见情况不对，便欲要出手拦下剑拔弩张的二人。但这时，那大腹便便的中年男子却是先一步挥了挥手。霎时间，一股轻柔之力飘出，便化解了风行剑主的无形剑气。
    风行剑主见状笑道：“想不到你这个经纶院出身的院长，手上还有两把刷子。”
    中年男子微笑道：“剑主过奖了。”
    “不知所谓，老夫看这一招你还能不能挡下！”那风行剑主说罢，便要动手拔剑。
    “阁下莫要太过分了！”吴颜武攥紧的拳头上已然汇聚起了澎湃的真气。
    “风行剑主，适可而止吧。”慧敏大师低喝一声道。其实风行剑主的心情他也晓得，在上一次围剿太叔倦与牙非道的大战中，他们两家均是损失惨重。少林死了一方丈，剑墟重伤了三位剑主。其门下弟子，也是伤亡惨重。所以之前风行剑主出言嘲讽书院时，慧敏大师并未阻拦。但现在这风行剑主竟要在书院中动起干戈，那当真是过分了一些。
    忽而，一声咳嗽从墙角传了出来。
    风行剑主与慧敏大师一愣，他们在进这书房时，可全然没有发现除他们以外，这书房中还有他人。
    二人循声瞧去，只见一个年轻书生正翘着二郎腿，捧着一本书坐在墙角里聚精会神的读着。忽而，这年轻书生开口道：“当年在下创办这书院也花费了不少精力，还望风行剑主对其口下留情。而由杨群担任院长，也是经过在下首肯的。他虽出身经纶院，但一身修为不俗，在担任书院院长之前，已然在内院当了三年院长。以他的能力担任书院院长，也是绰绰有余。还望风行剑主对杨院长，也能口下留情。”
    “吾师前辈……”
    风行剑主忙的起身作揖道：“晚辈方才口出不逊，还望吾师前辈见谅。”
    当风行剑主直起身子时，吾师已然消失无踪，墙角空留一把太师椅。
    “风行剑主太气了。”
    风行剑主闻言猛的看向那大腹便便的中年男子心中暗道：“好你个杨群，杨胖子！竟敢拿吾师来压老夫！”
    “刚才老夫有些许偏激，还望杨院长见谅。”风行剑主微笑起来说道。
    这时，突然有人敲起了门。
    杨群微笑道：“看来应该是官府来人了，吴院长，你出去接待一下。”
    吴颜武应了声是后，边转身走出了书房。
    吴颜武来到了书院前院，这里已没了往日在这里玩耍嬉戏的莘莘学子们的身影。只见得那一个个课堂里，众人在埋头苦读。
    “吕学监，你若是在天有灵，看到此情此景想必也会欣慰吧。”吴颜武感叹一声后，便看向了站在院里的乔军。
    吴颜武抱拳道：“乔大人，你怎么在这这里等着。”
    乔军笑道：“我这脚步重，便不进去打扰诸位学生读书了。”
    吴颜武微微颔首，便开门见山道：“乔大人来书院，想必是为了城头悬尸案吧。”
    乔军道：“既然吴院长开口了，那在下也不藏着掖着了。根据在下推断，那城头的悬尸可能是死于江湖仇杀。而其尸首被悬于城头，可能是在对城中的书院示威啊。”
    “我们院长也是这个想法，除了接连七日都有尸体被悬于城头之上，江湖上更是有七家门派被灭门，那七人正是那七个门派的掌门人。”
    吴颜武说罢，乔军登时一怔，随后他赶忙道：“吴院长此言当真！”
    “自然当真，在下绝不会信口开河。”
    “怪了怪了，这就怪了。这么大的事儿，我们燕临府怎么没收到消息？”乔军不住的摇头道。
    “或许是因为那七家门派太小，不足以引起他人重视……”吴颜武一语未毕，乔军便打断他道：“不对，燕临府有规定。各州但凡是出现三条人命以上的大案，定要在一日内上报燕临府。吴院长，那七家门派再小，一家门派里怎么也得超过三个人吧？”
    吴颜武点头道：“这倒是不假。”
    乔军笑道：“那一会儿还得有劳吴院长，将那七家门派的具体情况写一份文书给予在下。”
    “小事一桩。”
    乔军闻言，忽的又宛如恍然大悟的说道：“吴院长，不知这江湖上可有什么能将人吓死的招数？”
    吴颜武皱眉道：“吓死？这莫非与那七人的死因有关？”
    “不错，那悬在燕临城墙上的七人，皆是被吓死的。”乔军说完后又补充了一句：“那七人在被吓死前，都受了重伤，失血过多。”
    吴颜武沉吟了半晌道：“听闻在西域跟南国有诡异的幻术，能迷人心智……”
    乔军闻言苦笑道：“那就是说，杀人者是从别国来的？那可就麻烦了。”
    “吴颜武笑道：“这倒是不一定，若是将人吓死，必然是极为精通幻术。但若是在那人被吓死前已然受了重伤，那只要施展些浅薄的幻术便能达到将人吓死的目的。”
    乔军闻言腹诽一声道：“这人当的是不实在，说话都要喘两次气儿。”
    又待了片刻，乔军便拿着那份写有七个门派详情的文书走了。已然看过那文书的乔军此时是眉头紧锁，满脸怒容。
    “第一家被灭门的是凉州的飞剑门，其门派位于凉州城中，共有十九人殒命。他奶奶的，这凉州紧挨燕州。那人又是在凉州首府死的，燕临怎么一点消息都没有收到。难不成是官匪勾结，那他奶奶的那群贼人，便是要对我燕临府示威了！”乔军越想越气，旋即他抽出佩刀，一刀斩在了身旁的青砖墙上。随后，他将那文书塞进怀里，便朝燕临府衙行去。
    鹿岳书院，一庭院之中。
    幺声音坐于木椅上满面愁容，忽而他听得脚步声传来，便侧头望了过去。一见得来人，他便道：“吴院长，你来了。”
    “幺前辈，近日来可好？”
    幺声雨点头道：“我这把老骨头也就这样了，现在找到阮沥才是大事，那丫头已经跑出去八天了。她脸上的伤刚刚愈合，正是好好修养之时。你说，她这是跑到哪儿去了！”幺声雨一边说，一边不住的叹气。
    吴颜武道：“幺前辈放心，我们已经发动北莽三十六州的眼线去找了。想必不出几日便会有消息，她一个姑娘又牵着一头骆驼，容易找的很。”
    幺声雨摇头道：“老夫就是怕她去找董平了。”
    “她又不晓得如今董平在何处，如何去找？我倒是觉得她是在书院感觉憋闷，出去透气了，过不了几日便会回来。”
    幺声雨摆了摆手道：“吴院长，你还是不了解这女子们的心啊。”
    吴颜武闻言哑然，随即他笑道：“那晚辈便在通往宋国的毕竟之路上多安插些人手。”
    “但愿吧。”
    与此同时，在鲁州一艘即将要往南宋偷渡的船之上，挤满了脏兮兮的人儿。他们拥挤在甲板上，憧憬着看一眼大宋的蓝天。在船尾，有三头同样脏兮兮的骆驼并排窝着。看守这三头骆驼的，是个带着蓝色小帽的青年男子。
    这时，一个老者回头看向戴帽青年道：“小伙子，你弄这三头畜生上船干甚！”
    青年笑道：大爷，你不晓得，在南边有不少达官贵人都想弄头这个当坐骑呢。”
    “哦，那便是值钱的货。”老者说罢，又看向抱着腿坐在青年身后的一个满脸泥垢的矮小少年道：“这小伙子也是跟你在一块儿的？”
    青年看了后面的少年一眼道：“这骆驼里有一头是他的，他是个哑巴。他说只要我带他去南宋，他这头骆驼卖的一半的钱便归我。”
    老者瞪了青年一眼道：“恁个后生，钻钱眼里去了，连哑巴的钱都收！”
    那青年正想说些什么时，船老大便吆喝道：“发船喽！”