闫寿阳骤然起身，一掌便朝燕飞煌杀去。与此同时，从堂中的四面八方豁然涌出十数人，一并出手，将闫寿阳制了下来。
    燕飞煌微笑道“看来萧老哥早有准备。”
    萧孟支笑道“就是为了防止这种场面发生嘛，闫当家，现在咱们能坐下来心平气和的聊聊了吗？”
    “人在屋檐下，又怎么没有低头的道理。”闫寿阳冷笑一声后，对围在自己身周的数人喝道“滚开！”
    萧孟支笑道“退下。”
    当这十数人散去后，燕飞煌开口道“闫当家，刚才我与萧当家的决定不变，只要你将刘夫堂放回来，不再寻我们燕萧两家的麻烦，那我们照样还给你这蚌场的两成利润。在场的都是明白人，好话说了，武也动了，闫老当家为何而死，想来闫当家你比我们更清楚。如今千岛府的局势虽乱，但也不是让谁来趁火打劫的。我燕飞煌不喜欢麻烦，更不喜欢自找麻烦的人。若是谁要找我燕家麻烦，不想让我燕家活，那我便让谁死。”
    闫寿阳眯瞪着眼，仔细琢磨了半晌后，忽的笑道“果然没错，燕当家的是个狠人。实话说了，我闫寿阳办事虽然不喜欢按章法来，但也不是个爱自寻绝路的人。现在我家那老爷子刚死，我的好日子才刚开始。现在若是与你们两家做对，显然不明智。就按燕当家的说，那两成利润我收下了，萧家的人我自会放回来。”说罢，闫寿阳起身便要离去。
    “慢着。”萧孟支低喝一声后起身道“今夜还请闫当家在我萧家留宿，刘先生何时回来，闫当家便何时走。”
    闫寿阳闻言在门口立了片刻后，忽回头笑道“那便这么办吧。”说罢，他便大步走了出去，屋中藏着的那十数人旋即紧跟了出去。
    萧孟支见状笑道“今日能将这闫寿阳摆平，真是多亏了燕当家你呀！”
    燕飞煌微笑道“亏本的生意罢了，但能破财免灾，也算是万幸。”
    这时，坐于萧飞煌对面的一老者说道“这闫寿阳是拿咱们当软柿子捏了，但既然他已经服了软，我们为何还要给他蚌场的两成利润。那蚌场是我萧家苦心经营来的，这样白白拱手让人拿去了两成，老夫心痛呐！”
    萧孟支微笑道“四伯，只是两成利润而已，算不得什么。若是今天我们不用这两成利润堵住闫家的嘴，那以后怕他们还会借故来找麻烦。况且，刘先生可还在他们手里呢。”
    闻言，这四伯颇为不耐烦的说道“刘先生，刘先生，要不是那刘夫堂，我们怎会被逼到如此地步！那刘夫堂自从来了我们萧家，我们自将其奉为上宾，但他非但没对我萧家做出什么贡献，还接二连三的拖我萧家后腿，他早死我萧家早清净。”
    燕飞煌瞥了一眼萧孟支，只瞧他阴沉着脸，显然已是愠怒。但在他面前的是家族长辈，他也不好发作。
    “四伯这话说的可有些欠妥了，刘夫堂自从来了萧家以后，帮助萧家出谋划策，东奔西破，我这个外人也能看的清楚。就算他没有功劳，也有苦劳。再说了，咱们这几家能在这千岛府中立足，靠的不就是手下这帮忠肝义胆的弟兄们吗。萧老哥若是因为区区些钱财俗事，便将一个好兄弟给扔了，那底下的其他兄弟也会有微辞的。刚才说给那闫寿阳两成利润，是我燕飞煌的主意。您瞧，我这擅自做了决定，都没有与萧老哥商量，这是我的不对。不如这样，那给闫家的两成利润，就把我的那两成给出去吧。”
    燕飞煌说罢，萧孟支赶忙摆手道“这可不行，那蚌场的两成利润，是椿糕过门时，给你燕家的聘礼，这我怎么能收回来！”
    燕飞煌打断了萧孟支后继续说道“距离下季收珠，还有两年。这两年太久了，谁晓得会发生些什么。没准儿今年我给了他这两成利润，明年他就得给我吐出来四成。萧老哥，如此决定，我们两家都痛快，你也不必过意不去。这一家人，总没有说两家话的道理。”
    萧孟支摇头道“燕老弟仁义，这没什么可说的，但那两成我绝对不能让你拿。今夜若是没有你在场掌控局势，那闫寿阳也不会这般容易的就消停下来。我不仅不会让你出血，相反我还得好好谢谢你。”
    这时，燕四浪忽的笑道“萧当家的，算起来椿糕姐的孩子过两日就要满月了，您也晓得，椿糕姐自幼丧父，是我们当家将她拉扯大的。椿糕姐的孩子叫我们当家一声外公也不为过，那两成蚌场利润，就当我们当家借花献佛，算是他送给自己将要满月的外孙的满月礼。难不成这般做，萧当家您也要推辞？”
    燕飞煌听罢赶忙笑道“不错，老萧。我这要送我外孙子满月礼，你总不能推辞吧！要是你不答应，那我便让椿糕回娘家！”
    这时四伯笑道“就这样吧，孟支，你太固执，反而会伤了两家
    的感情。”
    一听四伯这么说，萧孟支也不好再开口了。他点头道“那就谢过燕老弟了。”
    人散之后，东边的天际已泛起了鱼肚儿白。萧孟支与燕飞煌也围着桌子，喝起了小酒。
    萧孟支一杯接一杯的灌下肚，眼眶泛红，浑身酒气。
    “燕老弟，今天我真得好好谢谢你。不仅把铁浮屠开来替我萧某人镇场子，还软硬兼施，平了闫寿阳这档子事儿。今日要不是为了顾全那些长辈的面子，我绝不会答应由你来给闫家的那两成利润。你放心，你拿出去多少银子，我萧某人定会加倍补上！”
    燕飞煌小口慢酌，听萧孟支讲完，他才开口道“实不相瞒，我来之前，为的就是保住我那两成利润。”
    萧孟支惊讶道“那为何燕老弟又改了主意？”
    燕飞煌微笑道“萧老哥，我明人不说暗话。我这么帮你，也是有所图的。”
    萧孟支闻言，心中有几分释然，他坦然道“燕老弟有话便直说，能帮的我自会尽力相帮。”
    燕飞煌淡淡道“老萧，如今咱们在这千岛府可算是越来越不好混了。先不说外患，就说这内忧。闫寿阳的野心是摆在明面上的，今日虽然勉强打发了他，但他绝对会卷土重来的。其余的，还有龙家，雷家，这两家可都不是省油的灯。孤木难支，我今日帮你老萧，一来是为加深咱们两家的关系，联手抵抗内忧。二来，若有一天官府的人将我们剿了，我也能沾你老萧的光。”
    萧孟支笑道“燕老弟，你真以为军队的那些人，可能将我们灭了？”
    燕飞煌正色道“不是可能，是一定。我们能斗的了一时，却斗不了一世。我燕家做水匪的日子，要比你们萧家长一些，杀人放火的事不晓得干了多少。若有一天我燕家败了，那定然讨不到什么好果子。而你萧家不同，你们虽也是水匪，但却没做过多少匪事，底子也比较干净。所以我在这里劝老萧你一句，若是那军队来攻打你萧家，你稍稍抵抗一番后投降便可。凭你手下这些弟兄，再加上你属下这些船只，你怎么也能在军营里混个将军当当。”
    萧孟支闻言，嘴唇翕动，他笑道“想不到燕老弟你已经将后路替我想好了，燕老弟你说要沾我的光，莫非是等我从了良，替你在那些当官的面前美言几句？”
    燕飞煌摆手道“老萧你听我一句，我燕家定会在你萧家之前被攻打。而一旦我燕家受击，我便会将手下的兄弟往你这里转移，也算是给这些兄弟们谋一条生路。老萧你看在我的面子上，定然也会善待他们。”
    一听燕飞煌这英雄迟暮，略带悲凉的话语，萧孟支不由得开口问道“那燕老弟你，难道要与……”
    燕飞煌忙打断萧孟支道“共存亡这般听上去好听，但做起来极蠢的事，我是不会干的。这些年我也存了些家底儿，在大理也结识了个能让我进入大理国政坛的朋友，将手下这帮兄弟安排妥当后，我便能去大理享清福了。”
    听罢，萧孟支举杯道“燕老弟未雨绸缪，老兄我着实佩服。你大可放心，你这话既然说出来了，那我定当尽力而为，你手下的兄弟也是我萧某人的兄弟。”
    燕飞煌跟萧孟支碰了一杯后说道“当然这只是后话，照现在的局势发展，咱们还能在这千岛府中扑腾两年呢。”
    萧孟支将杯中酒一饮而尽后叹息道“话虽是这么说，但我心中还有个顾虑。那便是当年跟随咱们的窦家军兄弟该何去何从？靠着他们，我们才算是在这千岛府中扎稳根基，并逐步发展到能与千岛府驻军一较高下。窦家军的兄弟是想指望着我们帮他们打天下的，但现在我们满脑子考虑的却是自己的去路。仔细想来，这也该算是背信弃义。”
    燕飞煌点头道“这也是我的一块心病，但我所考虑的却与老萧你不同。这些年，窦家军兄弟的表现我全看在眼里，他们的素质之高，军心之团结，是我前所未见的。但就是这样，我却有一点想不明白，他们当年为何要分散成几批，各自投奔呢？他们若是联合在一起，那定然有无往而不利之威啊。”
    萧孟支忽的笑道“燕老弟，这千岛府中，我萧某人自认看人颇准。若是说千岛府中有几个聪明人，我说只有两个半。排第一的，是龙正风，那第二便是你燕飞煌。但你与龙正风相比，你多的是远见，但少了些魄力与对眼前迷瘴的洞察力。
    至于当年窦家军为何分成几批，选择各自投奔，我想有两点。这第一点，便是他们虽作战勇猛，但缺少主帅。据我所知，那窦家军一向都以窦围窦大元帅为主心骨，上下将士对其唯命是从。这样的好处是极大的，那便是上下一心，行动迅速。但弊端便是，主帅一死，这军中上下便挑不出能独当一面的人物了。这也是为何当年窦元帅一死，窦家军轻
    易就被拆开了。
    至于剩下的一点，那便是当年流入千岛府中的窦家军约有两千余人。他们心中也清楚，若是他们一直这般聚在一起，那大理与大宋都不会对其置之不理。为保自身周全，他们只能不得已分散开来。”
    燕飞煌听罢无奈笑道“还是老萧你看的通透，自从那批窦家军的兄弟投靠了我，虽然事事皆听我的号令，但从未与我交过心。这摆在眼前的事，我却看不清。不过说起来他们也倒是厉害，两千多在籍的士兵，竟然能突破各道关卡，来到这千岛府。”
    萧孟支握着酒杯的手，忽的停在了半空。他微皱着眉头将酒杯放下后苦笑道“看来望不清眼前事的，是我萧某人。我记得当年，蜀州正在闹瘟疫。窦家军的兄弟们，说自己是装成灾民，蒙混过关，一路来到千岛府的。但现在回过味儿来一想，这个说法倒是有漏洞百出。当时我们居于这千岛府，因有大湖阻隔，当年虽幸免于难，逃过了那场瘟疫。但相对的，我们的消息闭塞，对当时的详情不甚了解。他们怎么说，我们便怎么听了。现在一想，这州府中闹瘟疫，应该是极为禁止州府内外之人相互流通的吧。”
    燕飞煌微笑道“不错，为避免瘟疫蔓延。那一年蜀中王将州府锁了，不允许内外百姓流通来往。窦家军的兄弟能来到这千岛府，看来除了是运气加持之外，还有人在背后推波助澜。”
    听得此言，萧孟支手中的酒杯“嘭”的一声摔在了地上。
    燕飞煌见状笑道“老萧你太多虑了，这酒话，你怎的就当真了？窦家军的兄弟为咱们卖命多年，若是有害咱们的心意，那早就动手了，何苦还要拖这么多年。”
    萧孟支闻言，神情稍显僵硬的笑道“看来龙正风果然是千岛府中看事最通透的，他之所以没有接纳窦家军的兄弟，想来是早就看破了其中的端倪之处。”
    燕飞煌点头道“老萧你说千岛府里有两个半聪明人，那两个你说了，至于剩下那半个，不会就是你老萧本人吧。”
    萧孟支微笑道“我萧某人可不会自卖自夸，那半个聪明人，当然是自作聪明的雷冲，雷老虎了。”
    闻言，燕飞煌也笑了起来。
    “对了燕老弟，你的这番打算，可同家中的那些长辈们说过？我想他们怕是不会轻易答应吧。”
    “哦，他们。”燕飞煌微笑道“怕是想不答应，也不行了。”
    当夜尽天明，一艘从闫家来的船划破了晨雾，缓缓朝萧家所在了润珠岛而来。
    岸边聚了不少人，闫寿阳，萧孟支与燕飞煌等人也在列。
    燕四浪身边站着个衣着朴素的妇人。这妇人的长相与她的身着衣衫一般，皆是朴素无华。她眼角是皱纹，肤色是蜡黄，一双满是老茧的糙手微攥着。这妇人，是比刘夫堂大上几岁的发妻。自幼过门的童养媳，当刘夫堂双亲去世后，她便将其照顾长大，帮富人家做活，供刘夫堂读私塾。而后，刘夫堂做官，做寇，她也是一直伴其左右。糟糠之妻，更有珠宝光华。
    燕四浪与刘夫堂共事之初，颇是不喜他身上的那股傲气。但之后，她听说刘夫堂的发妻因年幼时熬坏了身子，而无法生育，但刘夫堂却依然与其举案齐眉，相敬如宾时。燕四浪便在心里对刘夫堂隐隐添了几分敬佩。
    “嫂子你放心，刘先生定会没事的。”
    妇人不言语，只是笑笑。
    船靠了岸，满身血污，吐着舌头的刘夫堂被扔下了船。燕四浪不禁捂住了嘴巴，她怎能想到，那个前两日还与她谈笑的刘夫堂，现在竟被折磨成了这般模样。
    妇人走上前，在刘夫堂身旁蹲了下来。她将刘夫堂扶起来，看着他的脸。只瞧，刘夫堂吐出来的那半截舌头，竟然是用针线缝在嘴唇上的。
    岸上的众人在窃窃私语，妇人小声啜泣。妇人小心翼翼的，将缝在刘夫堂嘴唇上的那半截舌头拆了下来。忽的，她猛然转身，将那半截舌头举起来，对着众人嘶吼道“我夫君不是软骨头，这便是证据！”
    说罢，她便将刘夫堂背起来，步履蹒跚的朝前行去。众人向两边避让，萧孟支狠狠瞪了闫寿阳以后，便嘱咐身边人跟上刘夫堂夫妇。
    闫寿阳往前走了两步，旋即他转身面对众人笑道“燕当家的，这一季的收成，后天太阳落山之前，你可别忘了给我送上门去，要不然……”他这一语未闭，就瞧得燕飞煌骤然一脚，就将其给踢飞到了船上。
    旋即，燕飞煌微笑道“那便祝闫当家的，一路顺风。”
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