却说薛亮被程咬金劫了皇银，落荒而逃，赶回青州。到了大堂给刺史斛斯平跪下备说详细。无非是响马人多势众，弓马娴熟斩了卢方，杀散兵勇，自己有心杀敌，又怕丢了性命，没有人回来报信，如果因此耽搁了时间，结果延误了捉拿响马和追回银两就罪过就更加大了。听完薛亮的话，刺史斛斯平勃然大怒，怪罪他们不小心丢了银两，根本不相信有胆大的响马敢打劫银两。要把薛亮捆绑了送去洛阳总理宇文老爷跟前，又派发公文向齐州索要三千两皇银。也不听薛亮求情，只管羁押，等齐州找到银子一并送往洛阳。另一边给洛阳的宇文老爷发了一封公文，讲述银两已经准备妥当，只是在齐州长叶林丢失，已经发公文让齐州捉拿响马，追缴赃银，过几天就解送到洛阳。
    过了几天，宇文恺回了一道公文，说是建造宫殿的任务特别紧急，如果一个月不能把银子送到，就让他重新筹措。另外给齐州刺史说：两个月之内，还不能抓获响马，刺史你就停止领工资，把你手下的都头捕快用大板子好好伺候，薛亮革职为民，卢方优恤百两银子。一接到公文，这齐州刘刺史便急躁起来，道：“三千两银子，非同小可，我如何赔得起？没奈何只能把捕盗逼紧，说不定，他们就能捉住那些抢劫皇银的响马。”他觉得能打劫这些皇银的必然是积年大盗，这些捕快只要肯下死力去找，一定能找到眉目，然后把他们抓捕到案。于是升堂办案，召集了捕盗都头樊虎、副都头唐万仞还有一干衙役，把任务安排下去，限期二十天破案，延误 一天二十大板，延误五天五十大板。人家给他一月，他总要给自己留点时间，自然要把限期提前。
    一晃二十天已过，樊虎和唐万仞愁眉苦脸，根本没有一点消息。早上到了衙门，刘刺史赏了他们二十大板，赶出公堂，让他们抓紧缉捕。转眼间五日又至，樊虎和唐万仞聚在一起商议“明日又要复命，少不得又是五十大板。前头二十大板的伤还没有好，现在又要打，咱们还不得被打死，你说怎么办？”“秦二哥也做过捕快，认识不少盗匪。再说他名声响亮，结交了不少的绿林好汉，我想要是他来破案应该很容易。”听到他俩这样说，底下的衙役也被打怕了，一起嚷嚷：“是啊，秦二哥和绿林人物迎来送往的，还有一些响马经常给他送银子。只要他肯出手，自然手到擒来，这件事非非他莫属。”听到这些人越说越不像话，樊虎高声喝骂：“休得胡言，明日上衙门禀明上官，让秦二哥帮忙缉捕。”
    第二天，刺史又要打樊虎众人的板子，大家一起大喊：“不是我等不尽力，实在是响马没有留下蛛丝马迹，你就是打死我等，也没有响马的踪迹。要想破案，非要秦琼不可。”刘刺史也不想打板子，打伤了办案也不利索，听到秦琼能够破案，立马让他们招秦琼过来。他们却说必须要刺史亲自出面才行。原来秦琼在来护儿总兵手下做旗牌官，并不是闲散的老百姓，于是刺史亲自去拜会来总兵，要借秦琼用一用，希望他能找到三千两银子。秦琼心说，不知道是哪路好汉做下这种大事，他也知道这种事情不好办，能有这种胆量的绝对不是一般的响马，于是推辞说：“樊虎和唐万仞也是多年的老铺头，他们都没有好办法，我更是没有好计策。”刘刺史想到宇文恺的公文，又想起樊虎和唐万仞的话于是说：“正是他们两个推荐的你，你就莫辞辛苦。”
    来总兵以为秦琼顾忌樊虎和唐万仞的面子，也劝说：“不如你就去帮一帮。”他心说也能让秦琼露露脸，省得有人说闲话，毕竟秦琼的旗牌官是看在北平王罗艺的面上，这时正好显示一下才干。
    秦琼无可奈何的跟刘刺史去。见了樊虎、唐万仞，两人不停得让秦琼原谅，直说唯他马首是瞻，抓住响马也是秦琼的功劳。秦琼问他们案件的情况，他们也说不去所以然。没办法，秦琼只好自己找相熟的绿林人物打探，结果还是毫无进展。只能遍布眼线，慢慢搜索，看看能不能寻到蜘丝马迹。
    更一楼一炮而红，宾盈门，每天是日进斗金，单雄信和尤俊达几个人喜笑颜开，只管催促沈厚开分店。召集人手，寻找店铺都是慢功夫，着急不得，沈厚坚持谋定而后动，开一家火一家，绝不苟且凑合。这一天，单雄信迎来了一个豪杰，却是河南勇三郎王伯当。他来邀请单雄信一起去山东济宁府，原来秦琼的母亲腊月二十三正寿。听到是好兄弟母亲的六十大寿，他当然要去，另外他还要发五省绿林令，召集关系好的豪杰一同前往。一方面也能替叔宝壮壮声威，另外也能多结交一些好朋友。现在叔宝也没有多少钱财，借着这个寿礼大家多送点礼物，也能帮一帮他。
    沈厚哥三个也收拾了东西去给秦琼的母亲拜寿，只是在拿礼物的时候产生了分歧。尤俊达说这里距离山东济宁府要走好几天的路，礼物太多上路不方便。程咬金说：“我看谁敢打劫我！”沈厚知道尤俊达并不是怕有人打劫，而是爱财如命的毛病又犯了。果然他接着说：“不如我们咱们就不要带礼物了，一路上打劫所得全部送给秦母做寿礼。”“这个主意好！”程咬金满口赞成，自从打劫三千两黄银后，就再也没有动过手，程咬金浑身不得劲，一听到打劫，兴奋不已。“大哥，这个不妥，咱们是去献寿，打劫的东西万一给秦二哥惹来麻烦，恐怕你也不想。”沈厚立马反对，他清楚记得程咬金打劫罗成，被人家在腿上扎了两个血洞。最后还是张公瑾碰到单雄信知道是自己人，罗成才住手的。当时罗成也是年少，又觉得程咬金挺逗想耍一耍，不然早把他扎一个透心凉。
    最后，沈厚让庄多准备了潞州酒，还有潞州绸缎和银两，哥仨才一起上马向山东济宁府赶去。沈厚为了这次会面，可是提前就坐好了准备。他首先用土法烧了一些焦炭，然后用焦炭炼制出不少钢板，把钢板做成减震放在车轴上，因此大大提高了马车的舒适性。另外他还用竹子和木头做了一些自行车，不过脚踏直接安装在轮子上，就像后世的小孩的三轮车，脚踏就在前轮上。于是他们一上路，有骑马的、驾车的，还有骑自行车的。 借着自行车引起的轰动效应，沈厚做了几面大旗，黑底红字“更一楼”，所有的统一着装的庄仆从背上也绣着“更一楼”。他们一行穿州过府，晓行夜宿，所过之处，都在议论“更一楼”，这奇葩独特的行为使“更一楼”的名声提升了好几个台阶。
    这天，沈厚他们走到一处三岔口，正暂停喝水的功夫，旁边的岔路也有走来一对人马，也是有骑马的、赶车的。最前面是一员俊俏的玉面小将，沈厚一下子就记起他正是冷面寒枪俏罗成，不过这时候，他还小只有十五不到十六岁，初次远行还带着欣喜和好奇的样子，完全没有冷面的意思。看到程咬金身后一队骑着自行车的人，他以为是玩杂技的，于是：“唉，耍杂技的，给我们去耍一回。”罗成心想：带一队耍杂技的给舅母热闹热闹。
    程咬金一听这个小孩，看起来漂亮，怎么说话这么难听：“呔!小娃娃，爷爷是拦路的响马，快快让你家大人拿出买路钱。哇呀呀……”，一夹马肚子就冲了过去。沈厚一看，坏了，赶紧跟着冲过去，“别动手，都是朋友。”
    罗成最恨人家说他是小娃娃，一听程咬金的话，无名火气三丈高，一夹马肚子就迎上来。至于沈厚的话他根本没听见，只是以为他们想倚多为胜，于是出手如电，一抖银枪分心便刺。程咬金只觉得眼前银光一闪，心说：妈呀！我命休矣！
    原本是罗成看拦路的响马有意思，想玩一玩，在程咬金的腿上扎了两下。这次被沈厚给改变，反而是程咬金激怒了罗成，人家对着他心窝就是一枪。不知道他能躲过这一劫吗？欲知后事如何，且看下回分解。