程藤跑出老远后，才敢回头观瞧，见无人追来，擦了擦脸颊上的冷汗松了口气，心中悲痛不已暗自起誓：“若我程藤不报此仇，天诛地灭”。
    过了许久后，忍住悲拗收回心神，看了看四周，心想：“如今兄弟身亡我也不知道该投奔何处，当初若不是逞能离开了王爷的身边，不然凭借王爷的身份姓凌的也不敢把我兄弟怎样”想到此处心里后悔不已，叫苦不迭。
    他也不知跑了多久，此时腹中早已饥肠辘辘又见此处荒无人烟，没有人家，却见前面好像有间房屋，策马来到门前，见竟是一座破了不能再破的破庙，叹了口气，下得马来，心想：“说不定还要到淮南去找亲家曹松”。
    他好容易打了只野兔回到破庙，生了团火架在树枝上烤了起来，回想起当年在程家庄呼风唤雨的风光，如今只能怀念，唏嘘不已，苦叹世事无常，而对凌霄的恨意也是越发的深厚。
    正摇头叹息之时，突然听到“嗖”的一声响，此时的程藤早已是惊弓之鸟，着实惊了一跳，忙起身左瞧右看，见除自己外并未发现有人，正要埋怨自己大惊小怪时，他忽然背后吃痛，眼前一黑便不省人事。
    张昱原路返回，到了东昌城远远便见到南军在清理战场，料想以程家几人的武功必定不会命丧两军战乱之中，可能是到了其他地方。
    见有一条小道便策马走了过去，约有二十来里正要另寻他径再找时，忽见到前方一块枯叶败枝的树林之处，地上似躺着人，走近一瞧正是程树、程根二人。
    见二人周身上下早已被鲜血染红，想是已死去多时，瞧二人身上的伤口便猜测定是凌霄所伤。四下寻找并没有见到程藤的尸首，心想:“程二庄主不知是否逃脱了大哥之手”
    不见程藤的尸身，他竟暗松了一口气。瞧了瞧程树二人的尸身暗想：“当年虽对我不义，但毕竟收留过我，也有过滴水之恩，如今这般虽是咎由自取但也于心不忍，二人曝尸荒野。”叹了口气挖了两个坑顺手把他们就地埋了。
    事罢，拍了拍手掌看了看四周寻思：“想必如今大哥也去泰山给老前辈拜寿去了，我也去瞧瞧，顺便打听妹妹的踪迹”。他知道泰山在泰安方向，定了定神认准方向策马往泰安方向，走了很长一段时间，近午时也没见有人烟的踪迹，腹中饥饿、口中干渴。
    正在心烦意乱时，见前面有户人家走近一瞧是一座村庄，来到一户人家的篱笆前，叩打门环，时间不大走出一个颤颤巍巍的老头，只见其满头银发，一簇山羊胡，满脸皱纹，身形佝偻，若是细看满手老茧，瞧模样也有六十来岁。
    老头见是一名英朗的少年，但却因是陌生人而显得有些紧张的问道：“恁是哪个，有甚事”老头讲的地方话，张昱一时没听明白，过了半晌这才会意，满脸堆笑道：“老人家，我是过路人腹中饥饿想讨碗饭，讨口水喝”
    张昱在农庄长大，因为自家是村口头一户人家也碰到一些过路客。今日自己竟学起当年那些过路人不觉有些好笑。老头可能是因为农活做的多了，整天风吹日晒才显得异常的年老，闻得张昱之言，再看其不像是歹人，他心肠也比较热，也是笑道：“小伙子进来吧”
    说着让出身子请张昱进屋，边走边道：“小伙子，俺家穷没什么好吃的，就粗茶便饭你就将就着吃吧”说着走进了里屋端出来几个窝窝头，一碗稀粥一壶水放在破旧的桌上。
    张昱进屋瞧见屋里的陈设时简略时，便知老头家境窘迫，竟比当年自己家里还穷。除了两条板凳还有一张破烂的桌子，再加上其他的简陋的生活用具竟再无其他，门都是用补丁连补丁的破布搭拉着，屋子里竟还有一股说不出来的异味。
    老头把事物放在桌子上，见张昱不吃，以为张昱嫌弃便道：“小伙子，现在兵荒马乱，好在我们这里没有军马经过，不然现在连窝窝头都没的吃，早啃树皮啦”
    老头的话张昱哪里不明白忙站起身道：“老人家，您说的这是哪里的话，我也是农村的娃，吃这个也都吃习惯了”张昱瞧着面前的窝窝头竟生起一股还念之情。
    说着已经拿起粥喝了起来虽然味道有点古怪，但还残留着家乡的味道一口气便喝完了。
    张昱边吃边跟老头一阵寒暄，经过一番问话，张昱这才知道这老头跟自己一样也姓张，早年竟是朝廷的官兵，后来却因为上战场时腿被马踩坏了，就被当兵的小头目给了点银子让他回家了。
    一直便是孤单一人，张昱也觉得这张老头怪可怜的，眼见快过年了见他这房间简陋，也买不起好东西。能吃的上窝窝头似已是很不错了，说不定这次张昱的到来，把他下顿的饭已经吃掉了。
    老头见张昱很是有礼，谈吐不凡觉得张昱必定绝非池中之物，对张昱说：“像你这样的年轻人不多了，将来若是有一番作为必定要为百姓造福”。
    张昱点头道：“老人家过誉了，若是将来真如您老所言，必定不忘老人家今日之话”张昱悄悄放了一锭银子在桌上出门告别老人就奔东而去。
    泰山位于济南府的东南方（泰山在明朝属济南府管辖，后来分化为现在的“泰安”区域）张昱这几日心静如水，他见证了阴险毒辣，生死离别后似是看淡了某些事物。
    他路过很多城镇也发现了各地不同的风土人情，这一带的小镇尚未被战事波及，街上的百姓脸上挂着或多、或少和颜悦色的笑意，他看到了叫卖包子的大叔、也看到了提篮卖水果的小贩、更有挥汗淋漓的铁匠和满身赘肉的屠户...对没见过“世面”的张昱来说，实是充满了无数的新鲜感。
    他穿过城镇，边走边打听道路，不一日便来到泰山之脚。山脚有个小镇张昱牵着马便进了镇子，发现此地热闹非凡不下于各地州府。两旁商户使人目不暇接，叫卖吆喝声不绝于耳，车水马龙，各种形形*的人物，像张昱这般牵马进镇的人一天数也数不清。
    在这个战事频发的年代，此时的泰山之脚却不失为百姓的一片乐土。张昱正打量的四周，心中发起感叹之时，就见前面不远的墙角处似是围了好多人，他好奇心起，来到近前往深处挤去。
    只见一名姑娘边哭边擦着眼泪，她穿的衣服显得很是陈旧，虽然补丁不少，但洗的倒也干净，或许是因为洗的次数多了也分不清到底是什么颜色，头发此时乱糟糟的，面色倒很是清秀，很是可爱。
    她穿着一双红色的新绣花鞋，绣花鞋上一左一右绣着两只鸳鸯，与她穿在身上的衣服，显得很是不搭，看年纪到也就十五六岁，嘤嘤啼啼，模样楚楚可怜、惹人怜惜。
    她身旁站着两名男子，瞧穿着似是某个庄上的仆人，年纪均在三十上下，一人忽然伸手去拉姑娘的手腕，那姑娘极不情愿费尽了力气去挣扎，怎么拉那姑娘就是赖在地上不起来。而一旁还有一名中年人，对那姑娘指指点点，喋骂不休。
    他见两个男仆，连个小姑娘都拉扯不动，骂道：“真是废物”说着话挽起袖子，竟也不顾男女授受不亲，上前来到身后去抱那姑娘。
    姑娘见此便慌张起来，更显惶恐之色，张口露出小虎牙，便冲着那中年男子的手臂上咬了一口，中年男子疼的大叫一声：“哎呦”险些没叫出妈来，手背顿时留下了殷红的血印，他当下如疯狗一般“啪啪”两个巴掌打在姑娘的脸上。
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