左凡见众人逃走，眉头紧锁，四木桑正欲再追，左凡拦下道：“他们皆是中原绝顶的高手，就是我们追上去也没有绝对的把握”
    百地腾因道：“此次截杀的任务失败，主上又要怪罪了”左凡道：“只要不误了大计便可”
    左凡等人回转到府衙，待众人散去，左凡直径来到一间厢房，此时房间内躺着一人，脸上有一道极为可怖的刀疤，此人正是无名。
    左凡看了其一眼道：“任务失败了，让他们逃走了”无名睁开眼坐了起来道：“一共几个人，这都让他们逃掉了”
    左凡冷哼一声道：“哼，这难道不是你希望看到的吗？”他顿了顿接着道：“当年见你身受重伤将你救下，得知你好喜研究各派武学，费劲心思将各派绝学扩下副本让你修习，你如今身兼各派绝学，乃是当世少有的绝顶高手，而今主上正是需要你我之际，本座希望下次执行任务时，你莫要又称病”
    他言罢冷哼一声走了出去，只留下无名呆呆的坐在床前，深吸了一口气，闭上了眼睛，不知在想着什么。
    凌霄背着唐心逃出城外，没走多远便听徐州城里喊杀震天，火光通天，朱棣惊道：“这是发生了什么事？”
    殷融阳道：“我说怎的铜山内外数十万大军，就寥寥千人，原来是夜袭徐州城”
    朱棣闻言骇然失色惊呼道：“这该如何是好啊，我们赶过去与城内将官会合吧？”
    凌霄道：“希望他们还在城中”众人急忙赶赴徐州，岂料方到城门一里之外便见城门大开，城内外无数的人影在收拾着什么事物，似是在打扫战场。
    朱棣见此面露狐悲之色长叹道：“真是天要亡我，好容易攻下的徐州城，不过半月竟再次沦陷”朱棣心痛之极，几欲晕倒。
    众人经商议，决定先找一处偏僻之地暂避些时日，待打听清楚燕军退往了何处，再赶往会和。
    好容易在徐州城十五里之外，找了户无人居住的农宅，瞧屋子除了些贵重的事物外，屋子里的应用之物设施齐全，想是这户人家因徐州见仗逃到他出避难去了。
    唐心因肩头中了一刀，血流过多身子虚弱，在路途中已在凌霄背上昏迷了过去，待找到住处，凌霄急忙把她放下身来，赵灵薇把悟本拿出的疗伤药物，用碎布给她包扎了一番，待天明之时这才逐渐恢复意识。
    凌霄心中过意不去，便一直守候在其床前，见唐心醒来忙问道：“姑娘没事吧？”
    唐心白了他一眼道：“能有什么事？”凌霄神色挣扎了片刻道：“姑娘...你，你为何要替我挡那一剑？”
    唐心忽然俏脸一红，自见到凌霄之后，她便对其一直有种莫名的异样之感，否则也不会一直跟他走南闯北出生入死，只是她却是心高气傲之人，又不知该如何表达男女之情，是以有些话他是无论如何也说不出口。
    唐心白了凌霄一眼道：“这...这本姑娘愿意，要你管？”她不知该如何解释，只得说出这番让人哭笑不得的话来。
    凌霄的心“噗通噗通”狂跳起来，他突然抓住唐心的手显得有些紧张道：“姑娘，其实我...”话刚说到一半只听有人喊道：“凌大哥，王爷找你有要事相商”听声音正是赵灵薇，凌霄应声道：“我这便去”说着话竟然逃也似的跑出了房门。
    赵灵薇一愣，走近屋来手里，端着一碗面来到唐心近前交给她道：“姐姐你醒了，刚好赤风师太从别家买了些食物，姐姐身子虚弱，我这便给你端一碗来了
    ”唐心接在手中道：“谢谢妹妹了”赵灵薇忽见唐心如火云一般绯红问道：“姐姐，你身体还有哪里不适，脸怎么红的跟苹果似的”说着话露出担忧之色往唐心额头探去，唐心急忙闪躲吞吐道：“妹...妹妹没事，过一会儿便好了”
    凌霄平复了心跳声往前屋走来，见燕王朱棣及各掌门均在，凌霄来到朱棣面前行礼道：“不知王爷有何吩咐？”
    朱棣忙道：“不必多礼，找盟主前来，也只是想商议接下来应当如何行事？”
    凌霄沉吟片刻道：“我看不如先派人去打探王爷的军马撤往了何处，我们赶去会和”
    朱棣点头道：“也只有这样了”凌霄让各派掌门小心行事分头去打探，待午时回来会和，众人领命用过饭后各自去了。
    好容易挨了半日，各掌门回来报说均是一无所获，朱棣闻言顿时面露沮丧之色。
    如此这般足有十来日的光景，多日来不曾闻听燕军的消息，朱棣备受打击日夜消沉，这不过十来日已消瘦了一圈。
    这日傍晚待各掌门齐聚，朱棣叹声道：“各位侠士，如此这般耗将下去，我看也不是办法，咱们不如离开此地，往东鲁方向一路寻去，或许可探听些消息”
    凌霄也露出忧色道：“当日与五岳各掌门分离时曾言在徐州会和，徐州早已被攻克，也不知他们现在处境如何，正如王爷所言待在此地也不是办法，不如就照王爷说的办”众人商拟已定，收拾行囊大早便离开了农宅，赶往东鲁。
    向东走不过三十来里，忽然闻听惊喜之声：“是帮主，帮主在这里”众人一愣只见不远一处丛林中走出一队人马来，正是丐帮弟子，为首一人正是千鹤堂主，吴智。
    吴智面带喜色向凌、张二人施礼道：“盟主、帮主你们可是让我等好找啊”众人也惊喜交加，张昱忙问道：“吴堂主怎会在此地？”
    吴智道：“此事说来话长，秦长老就在前面不远，我们边走边说”
    从吴智口中得知，原来五岳掌门及其他各帮派，得凌霄之命率大部人马赶往徐州，因人马过多并未走微山湖，途径欢口、丰县、敬安...等多地，行至郑家集时碰到了燕王军队，从士卒口中得知身后正在被南军追杀，于是赵凌云率众与燕军共抗南军，南军见形势反转，只得撤回徐州。
    燕军本欲撤离，大将朱能却担忧朱棣之危，经谋臣姚广孝的建议下，撤离了苏境，赶往了淮北境地，不过十来日的光景，便攻占了宿州城。
    而同时群雄得知凌霄等人为救燕王深陷敌营，如今生死不知，情急之下只得安排人马四处寻找，找寻多日也未听得各掌门的半点消息。
    秦九功自知对张昱有愧，更是不惜犯险领着丐帮前往徐州附近寻找，终是黄天不负有心人，丐帮弟子发现了张昱一行人。
    张昱与秦、魏二人会面，秦九功激动的热泪盈眶道：“帮主无事便好啊”休整了小半日，众人便向宿州行进。
    一行人紧赶之下终在三日之后抵进了宿州城，燕军将领早得到情报，燕王被救出的消息，激动的泪流满面迎接燕王朱棣与城门之下，待将众人迎进帅府，对凌霄等人更是感激不已。
    徐州城内，徐辉祖对朱棣被人救走之事，一直耿耿于怀，但念左凡等人身份特殊也不好责怪，忽听宿州有探子来报已然失守，情急之下徐辉祖命令部下将官守住徐州，自己则亲赴宿州与燕军对峙。
    朱能得知消息后，经姚广孝的建议率军赶往距此不远的灵璧设伏，岂料被南军发现，如此这般两军只好僵持在灵璧，两军均不敢冒然进攻。
    这日夜里宿州城，内府深院一人在房中来回踱步，时而露出坚定、时而犹豫、时而叹气，此人正是朱棣，近日来闻两军对峙与灵璧，一直忧心忡忡，心中很是彷徨，忽听门外有敲门之声，接着走进一名年入古稀的僧人，此人正是姚广孝。
    朱棣忙迎了上去笑道：“先生来的正是时候”姚广孝扶须道：“臣正是为王爷解忧而来”
    朱棣叹声道：“唉...我军多次南伐，将士死伤无数，今番敌众我寡，将士均有妻儿老小，若是尽数折在沙场本王也于心不忍，我看不如撤兵吧？”
    姚广孝道：“王爷多番征伐却也不曾说过如此丧气话，何故今日...？”
    朱棣无奈道：“如今也是迫不得已啊”姚广孝闻言笑而不语，朱棣见姚广孝的神情似有隐瞒，于是疑问道：“不知先生有何妙策？”
    姚广孝道：“彼众我寡，力量悬殊而那徐辉祖骁勇善战绝非李景隆、盛庸等人可比，我军损兵折将均因攻城伐寨而致，不如不按常理反其道而行之”
    朱棣一愣道：“若不攻取城池，如何能得胜？”
    姚广孝正色道：“王爷，我们绕道而行长驱直入，直取京都，那大业将成”
    朱棣闻言大喜道：“若是攻下京都，先生功不可没”
    没成想三日后，南军大举进攻，两军交战与齐眉山，南军一举攻破燕军防线，朱能率领残部兵马败回宿州。
    朱棣听闻大惊失色，经姚广孝建议燕军不退反进，弃了宿州向淮南而下。
    南军得知后又一路追击，燕军无处可去退，在淝河附近驻扎了下来，朱棣下定决心无论如何不可在逃，将与南军决一死战。
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