……
    阿渺抬了抬眼，却发觉自己的眼眶里不知何时已沉甸甸地蓄满了湿意。
    柳叶夹着清凉的夜风，触过她的面颊，被她伸手捉住，挡在了自己脸前。
    另一只手，搁着膝头，在园墙投映出一个小人模样的影子，微微晃动了一下脑袋。
    “萧令薇姐姐说，她其实……也很怕孤独。”
    四周，空荡荡的寂静无声。
    只有微风悄声掠过，带出了低低的一声叹息。
    第123章
    尉迟坚带来接应的队伍, 很快抵达了客栈。
    听完军务汇报，又考虑到之前祈素教的偷袭行刺，萧劭身体稍稍恢复, 便决定连夜出发、尽快赶往凉州。当中涉及到的诸多顾虑与考量，阿渺是在路上方才逐渐知晓了解清楚。
    正如嬿婉所说，北疆现在的局势，十分微妙。北有兵强马壮的柔然，西有坐拥二十万精兵的周孝义。几个月前萧劭初访凉州，因为双方在条件上的拉锯、最终只和周孝义达成了暂且休战的约定。
    而眼下南朝陆元恒眼伤痊愈, 据传已纠集了八十万大军, 分两路攻打洛阳与建业。单靠留守江北一带的五万北兵，根本无法与之抗衡。萧劭若想要尽快调遣北疆的援军南下, 就必须在最短的时间里跟周孝义达成盟约！
    政务上巨大的压力，迫使萧劭不得不将注意力集中到接下来的难题上，一路上都在跟尉迟坚等人商讨对策。阿渺则和嬿婉打马跟行在队伍后方, 因为赶路匆忙，也没有多少工夫交谈。兄妹俩之前争执的那些话题, 亦因此暂时搁置。
    两日后, 风尘仆仆的一行人, 驶抵了凉州的主城西平。
    驿馆的官员上次已和萧劭等人熟识, 将众人请入馆内、各做安排，少顷, 安平王府内就有人前来通传, 说周孝义在府中设下酒宴，恭请魏王一行赏光赴邀。
    和尉迟坚同来的将领郭玄明，闻言有些担心，对萧劭道：“上次来凉州跟周孝义谈得并不算愉快, 今次明知我们有求，却突然这般殷勤，该不会……是想搞一出鸿门宴吧？”
    萧劭沉吟片刻，神色泰然，“此时杀我对他并无好处，倒是有可能想趁机为难一番、出一口怨气。若是如此，我受下便是。”
    他让尉迟坚安排下接应的部署，带着阿渺等人，登车去了周孝义所居的安平王府。
    周孝义出身中原末等士族，祖上靠着军功起家，原本一直是为齐国戍守北方边境、抵御柔然的护国将军，到了周孝义这一代，更是被萧景濂封为了凉州都督。但之后因为朝廷与主君的昏庸，边关地方官员贪残无度、贿赂公行，导致关中灾民年年被侵吞赈济，周孝义所管辖的凉州境内百姓生活亦是苦不堪言。
    一开始小范围内的暴动，逐渐扩散成规模更大的兵变，到了最后，周孝义索性顺应天命民意，举兵起义，发布讨帝檄文，叛出了大齐。
    叛离之后，他没有采纳麾下将领的建议称帝，而是选择了以安平王的名号，统治一方。如今所居的安平王府，其实也就是从前的都督府，武将风格明显，窗牗门户亦俱是简单。
    萧劭一行被府中管事引领着，穿过前院宽大的练兵场，沿着侧廊，行至宴客正厅。
    正厅周围的庭院与高台稍显华丽，阶侧两边各立着一座双目圆睁、龇牙咆哮的青铜狮兽，甲胄齐整的凉州士兵沿阶而立，姿态肃穆戒备。
    入到正厅，只见堂内已坐下了不少人。当中主位之上，一身褐色锦袍的周孝义手握酒盏，正与左右宾客觥筹交错。见到萧劭入内，他迟疑一瞬，起身将萧劭携手引于身侧，临案而坐，笑道：
    “适才我正与颜将军说，上次魏王殿下来凉州，还不曾尝过我西北的烈酒。此番来得正好，刚好赶上一批好酒出窖！”
    郭玄明与同行而来的阿渺和嬿婉，也被引入了宴厅。郭玄明上一次便跟着萧劭来过凉州，倒也并不拘谨，上前拜见行礼道：
    “安平王。”
    跟在他后面的嬿婉，却腰身挺得笔直，颇有些紧绷踌躇。
    她父亲安锡岳与凉州交战九年，期间战死的风闾城将士不计其数，且周孝义是齐国的叛臣、而她却是萧喜亲封的郡主，要她拜见周孝义不难，但要她也像郭玄明那样、恭恭敬敬地叫一声王，她可有些不情愿。
    这时，堂内诸人也注意到了嬿婉与阿渺这两名女客，见两人虽然穿着骑马疾行的简单衣装，却各自气质不凡、相貌出众。
    周孝义抬眼看见阿渺，问萧劭道：“这位是……”
    萧劭道：“舍妹越阳长公主。”
    阿渺上前敛衽，神态和顺：“久闻安平王威名，今日得见，荣幸之至。”
    周孝义年约五十左右，皮肤黝黑、络腮长胡，盯着阿渺细细打量一番，似是若有所思，吩咐道：“快请长公主入座。”
    嬿婉心中虽有不甘，但见阿渺都称对方为安平王，也无可奈何，迅速也上前见了礼，随后入座。
    堂上众人听闻安锡岳的女儿也来了，纷纷投来意味不明的目光。嬿婉心中气恼，不觉有些后悔不该强扭着萧劭跟来，取过案上酒盏自斟一杯，垂首啜着。
    周孝义清了清喉咙，对萧劭道：“既然魏王殿下带着女客，那我们也不讲究了。”回头看了眼主位侧面的纱帘，唤道：“音绮，你也出来罢。去拜见一下长公主。”
    --