阿渺蓦然顿住，凝视着水面浮泛难平的波纹，呼了口气，叹道：“反正，你就是个傻子……”
    陆澂被那一声低低的叹息牵动得心头颤动，侧目凝视向身畔的女孩。
    她垂着头，华贵的发饰在夕光中灿莹闪动，眉眼中的神情却是黯然懊恼。
    他费力移开视线，思绪有些混乱而恍惚，微弱地笑了笑，“嗯，我是傻，傻到你都宁可等小舟长大……也不会多看我一眼。”
    阿渺愣了下，抠着船舷的指尖微微一顿，想起了自己曾说过要嫁给小舟的那个玩笑，不觉有些好笑，继而又咀嚼起对方话里的含义，一颗心不由得快跳了几下，想抬眼，却又踟蹰，回忆起从前岛上种种，恍然犹如隔世。
    “那都是在岛上瞎说的。那时说的话，如何能当真？”
    她低垂着眉眼，沉默了会儿，缓缓道：
    “说到小舟……我皇兄替他找到了沂州的亲人，要让他们搬到洛阳来住。你留在洛阳的话也好，有空能去看看他，帮他开点药什么的……”
    陆澂的语气有些幽微，“帝京名医汇聚，皇城内还有石济那样的圣手，我能有什么用？”
    阿渺听得不是滋味，扭头抬起眼：“你什么意思？你就一点儿都不挂念小舟吗？”
    陆澂垂眸望着阿渺。
    两人的视线，自大殿上那一刹的怔然相顾，如今才又第一次地重新触碰到一起。
    彼此的眼中，都倒映着的水波暮光，就好像从前那无数的傍晚里，他们临潮而坐、远眺落日，偶尔目光触及，刹那怔忡。
    脑海中，仿佛有无数刻划至深的画面纷至沓来：白沙落日前的迎风对饮，高崖观潮时晨光灿影，花树秋千下的欣然含笑，鱼灯床畔边的怦然心跳……
    “我当然挂念他。”
    陆澂轻声道。
    可她不也在提点着他，岛上曾经的种种，岂能妄想当真？
    若是如今他的存在，只会阻碍心中之人展翅高翔、甚至让对方陷入朝权争斗的险境，那他合该远远避开，不是吗？
    陆澂挪开目光，望向远处水面上一只凫水而过的孤燕，寂然缄默。
    阿渺的心，也冷了下来。
    湖岸两侧，雕檐镂窗的影壁倒映如墙，图纹里的螭吻面容张狂、神态飞扬，如同镇守着神阙的天将，威严而傲慢。
    而脚下的御舫独行其间，就好像，一只永远都飞不出去的笼中鸟……
    *
    朱雀台上，内侍官上前在屏风外跪地奏道：
    “陛下，流光阁那边的夜宴已经备好。陛下可以起驾了。”
    萧劭点了下头，摒退内侍官，向对案的许落星示意道：“丞相请继续。”
    许落星放下茶盏，“陛下若要留安氏、弃凉州，那最大的难题就是如何名正言顺地除掉周孝义。”
    他伸指在案上轻点：“凉州确实有恩于朝廷，若眼下立即‘飞鸟尽良弓藏’，那陛下难免会让天下人指点、被后世冠以过河拆桥之恶名。另一点，周孝义的背后还有个祈素教。那祈素教表面上是归附了朝廷、不再闹事，但他们提的那些封赏官爵之事迟迟无法如愿，要是陛下此时动了周孝义，怕是会引燃流民之乱。”
    萧劭沉吟聆听，半晌，缓缓问道：“除了这些，依丞相所见，还有什么是眼下需要留意的？”
    许落星判研着萧劭的语气，觉得他似已有决策，遂斟酌道：
    “陛下若已下了决心，那与安氏联姻之事，就要尽早提上议程。”
    他辅佐萧劭的时间不短，对这位帝君的习惯越渐了解，明白对方极其厌烦臣下谏言内宫之事，但眼下家事已然演变为国事，自不可同日而语。
    “安思远在建业战死，安侯后继无人、唯有一女，陛下娶了安嬿婉，就等同将整个北疆的人心、名份皆收入手中，这是能稳住北疆局势最快、也最有效的法子！风闾城因为安思远之死存怨日久，只有封后这样莫大的荣耀，才能彻底消除安锡岳心头的芥蒂。
    但，安郡主若是入宫为后，那陛下就还需从南方世家中择选嫔妃，以制衡中宫之力。如今六部的官职大多还是由世家推任，王氏、程氏、崔氏家的女儿，都是合适的选择。为防将来外戚势大，陛下可另择平民出身的嫔妃诞育皇嗣，眼下朝廷皆知陛下有意鼎故革新、明年就要开始推行新政，甄选平民入宫也是顺理成章。”
    许落星顿了顿，又道：“护国长公主的婚事，陛下亦需费些心思，尽快决定合适的人选。她的异父兄弟是祈素教的教主、生母又跟周孝义来往甚密，一旦反目，公主的处境会很复杂。若是那时她已出嫁，事情就会简单许多。
    萧劭的指尖摩挲着盏沿，语气淡然：“朕不担心阿渺。无论发生什么事，她都会站在朕这边。”
    许落星暗忖萧劭的打算，一时辨不出个中指向，但这位主上一向心思深沉，倒也由不得他猜透……
    这时，侍官再度入内，小心翼翼地催促着圣驾起行。
    萧劭看了眼窗外暮色，起身出门。
    高台凭栏处晚风阵阵，台下湖畔的碧树叶波翻涌、簌簌声响。
    许落星跟出门来，踌躇了下，决定有必要在夜宴前敲定好下一步：
    “陛下若是想好了，今日宴会上就可先下一道的旨意、甄选南方世家女入宫，且暂不提及安氏，让凉州以为陛下无意扶植风闾城，因而掉以轻心，方能伺机而行……”
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