萧劭默然立在高处，俯瞰着宛如星河一般无边无际的连营，只觉得自己仿佛是飘荡在汪洋中的一艇孤舟，无所凭系、茫然落魄，不知何去何从……
    过得片刻，高序匆匆而至，躬身奏道：
    “陛下，斥候今日在江原城外捉到一名细作，是南朝阮贵妃身边名叫梅姑的那名婢女。”
    时值战时，且主君亲临前线，斥候每日都例行会在进出江原的各条道路上巡察、设置关卡盘查。好巧不巧，今日领队的部将从前在长平行宫当过差、审过两年前去帮阮氏传话的梅姑，巡到通往军营方向的一道关卡时，恰遇到盘查的士兵对梅姑的身份起疑、将她拦了下来。部将听那妇人声音似曾相识，亲自上前掀了兜帽查看，发现竟还真是故人！
    萧劭跟着高序，去到关押梅姑的营帐。
    梅姑此时已被刑审了一番，狼狈憔悴，被侍卫摁跪至萧劭面前。
    负责看押的武官禀奏道：“这妇人熬不住用刑，能招的都招了。”
    原来那夜陆元恒与阮氏双双暴毙，盘砮城中乱作一团，梅姑趁着府中混乱，买通平日受过自己恩惠的府役，逃了出来。
    她心中痛恨陆澂揭露下蛊之事、害死阮氏，想要报仇，却又没有接近对方的机会，想着陆澂投靠了齐国，迟早会北上，而自己也不敢继续滞留南疆，便一路北行到了江原城。
    萧劭听完始末，抬手示意武官等人退了出去，审度地看了梅姑一会儿，缓缓问道：“你的意思是，凭你一人之力，就想要为主报仇？”
    梅姑嘶着声道：“我虽不济，但豁出性命，未必没有机会。”
    适才她受不住酷刑，二则自知难逃一死、也没什么好隐瞒的，便将从前与阮氏对陆家人下蛊、以及后来被陆澂识破之事招了出来，只求痛快速死。
    “当年我因体质特异，被族中长老选作了养蛊女，在我体内种下了极烈的皿蛊，将身体彻底转化成了能饲养虫蛊的器皿。那皿蛊，与普通虫蛊不同，无法离开宿主本身，但若宿主肯以自身血肉祭之，却能发挥出比普通蛊毒更大的威力。”
    “是吗？”
    萧劭后靠到座椅上，神色渐渐沉肃，“就算是青门雁云山的弟子，也杀得了？”
    “当然！若是有懂得以法力驱蛊的人相助，化天地为蛊皿，就算是千军万马也杀得了！”
    萧劭沉默住。
    良久，吩咐高序：“去请智镜法师来。”
    *
    阿渺送出了给陆澂的信，想着再过几日两人就要在霰阳关相见，心中不觉有些难捱的激动。
    南疆归降，解决了大齐一统天下的最后一道难题，也兑现了陆澂当日在五哥面前许下的承诺。等到两人再见面时……那不就……
    阿渺心中又是欣悦又是惆怅，欣悦的是两人之间的阻碍算是从此清除了，惆怅的是，瞧着朝臣将领们的态度，将来反对她跟陆澂在一起的声音应该不可能完全消失。他俩若是继续留在朝中，必会给哥哥添麻烦，但若像之前计划的那样、离开中原，那就意味着要长久地跟亲人分别了……
    阿渺在营帐中胡思乱想了数日，到了快要出发南下的日子，愈发地有些坐立不安。
    这晚梳洗完毕，躺在榻上阖了眼，却迟迟无法入睡。
    恍恍惚惚间，依稀感觉到有物体靠近时的微风振动，下意识地扬起眼帘，多年习武练就的身体反应、比思维更快地出了招。
    “是我。”
    榻前被她起身戳住了咽喉的男子，抬手迅速化解开阿渺的攻袭，后退了一步。
    “是你？”
    阿渺认出了柳千波的声音，翻身下榻，神情戒备。
    站在她面前的，除了一身黑衣的柳千波，还有一个十五六岁的少年。阿渺的视线在那少年脸上略作停留，随即不觉怔然。
    这人长得……竟很像自己。
    柳千波循着阿渺的目光看了眼，介绍道：“他是你弟弟，单鸿。”
    陌生的姐弟二人相望片刻，谁也没有开口说话。
    祈素教谋反失败之后，萧劭便下令在各地开启剿杀，还曾放出过关押殷六娘牢狱的假消息，诱杀了祈素教的最后几批精锐。
    此时无论是单鸿看着阿渺、还是阿渺看着单鸿，心里都有难以逾越的隔阂。
    三人彼此沉默了一会儿。
    阿渺微微侧转身，语气低冷：“你们是来劝我救殷六娘，还是又想来行刺我皇兄？若是前者，我上回的话已经说得很清楚了，若是后者，就算你二人的武功当世一流，也不可能在禁军层围的中军大帐得手！你们赶紧走吧！”
    单鸿似乎被阿渺的冷漠刺到，欲言又止，却被柳千波制止住。
    “如今祈素教覆灭已成定局，我南下救出单鸿，便打算带他离开中原，不再谋求什么王权霸业。来见你，一为告别，二也是有两件事想告诉你。”
    柳千波说道：“第一件事，我也是刚知道不久……”他看了眼单鸿，“你母亲当初在凉州生出谋反之心，全因受了萧劭的算计，先是被打压、之后又被授意暗杀周孝义……”
    阿渺冷冷截断他：“你们有没有谋反之意，自己心里清楚，不要把脏水泼到我哥哥身上！”
    单鸿忍不住了，上前一步，“你这人怎么黑白不分？你那哥哥派人送去密旨，要我娘杀了周孝义、再嫁祸给陆澂，你知道吗？”
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