家里只有一辆自行车，林景严带着林满慧骑了几天之后便交到林景仁手中。一来中学生骑车有点太招摇，二来林景仁离家最远、工作最累。
    林景仁将车锁在门口，掀帘进来。一进来就爽朗笑道：“老四、老五好手艺，这么快就把鸡窝给搭好了。”
    林景严嘻嘻一笑：“小妹要养鸡，也不知道养不养得活。”除了林满慧，林家都是脾气暴躁的男儿，哪有耐心喂鸡、养狗？现在难得小妹提出养鸡的要求，自然是全力支持。
    养得好，有蛋吃；养得不好，全当是陪小妹玩一场游戏。
    林景仁抬手拍了林景严一把：“瞎说什么，小妹能干得很，养什么养不好？”
    一家人哈哈大笑，在这和谐的氛围中，听林景勇一边吃一边唠叨着：
    “这虾米三哥厂里发的福利，说是今年采菱湖打捞上来晒干的，虽然只有一斤但是香得很，做汤正好，放几滴芝麻油，香上加香，小妹你多喝点。”
    “小妹种的辣椒脆、甜、肉厚微辣，炒肉吃简直是绝了。”
    “小白菜也是小妹种的……”
    就着两菜一汤，林满慧微笑着扒了两大碗白米饭，嘴角一直挂着浅浅的笑容。
    --
    农科所，实验室。
    任斯年嘴里咒骂了几句，从无菌培育室中小心翼翼取出一颗芽头，严格按照操作流程进行切片、冲洗、滤纸吸干水分、解剖镜下取茎尖与侧芽，再将外植体入入液体培养基中。
    一个茎尖、四个侧芽，如果能够顺利成活，大约一个月的时间就能将兰花芽从透明的培养瓶移到固体培养基，任斯年看着眼前的成果，心中有些忐忑——
    这已经是野生兰花今年长出的最后一个芽头了，如果再不成功，他拿什么继续实验、写论文？
    任斯年在实验台前连续站了三个小时，感觉有些腰酸。他将五个培养瓶放进弱光、25度恒温室，收拾好桌面，脱下白色大褂，拖着疲惫的步伐走进自己的办公室。
    一进办公室，他就将房门反锁，这里是他的独立空间，不容任何人踏入半步。
    书桌、书柜、实验座椅、矮柜……简单的家具，到处都是书。干净整洁的书桌上，摆着一盆兰花。稀稀拉拉的叶片，叶片边缘隐隐可以看到一道金线，耷拉着脑袋显得有气无力。
    任斯年坐在桌后，出神地凝视着这盆野生变异金边兰花。
    这盆兰花，与林满慧家中春兰同根同缘，正是奇兰峰上被遗失的那一株。
    说来也是巧，胡大志历尽千辛万苦爬到崖底，挖了两兜金边野兰，只送上来一兜就被蛇咬。一群人慌着送他就医，便将另一兜兰花遗忘在崖底。却被跟着上山的任斯年发现，悄悄捡了回去。
    任斯年谁也没有告诉，原想着养好金边野生春兰后一鸣惊人，哪料到萌芽计划评选中三个初中生力压众人，搬出盆长势喜人的同款兰花。
    在这盆春兰的映衬下，任斯年藏在办公室的兰花像后娘养的小可怜，瘦弱、可怜、风一吹就跑。
    浓浓的挫败感将任斯年压垮，他想哭、想闹、想叫！
    为了养活这盆兰花，他将根部带来的泥土进行精密分析，从温度、湿度、酸碱度一直到粒径大小全都科学配比，总算寻找到可替代的兰花土壤。每天像对待情人一样小心呵护，注意光照、营养、微风，恨不得天天抱着它睡觉，终于完成前辈们没有完成的任务。
    所有的一切过程他都详细记录，科学栽培、规范操作、严格管理……却比不过三个初中生？他不服气，非常不服气。
    几次想开口请教，但任斯年这人死要面子，不好意思折节下问，偷偷复制林满慧他们的培养记录，照样画葫芦，这才勉强将这盆兰花养活，长出三颗芽头。
    前面两颗芽头全都死于培养瓶，也不知道是什么原因。这最后一颗如果再不成功，任斯年真不知道应该怎么办才好。原本是想一鸣惊人，现在藏得久了反而成了一种耻辱、失败的象征。
    任斯年将身体靠后，双腿翘起搁在桌上，双手交叉置于下颌，双目中闪着冰冷的光，安静地看着眼前这盆瘦弱的兰花。
    日子越久，兰花叶片边缘的金边便越细、越淡，取了第三颗芽头之后兰花似乎精气全无，整日里没精打采，看这架势活不过今年冬天。
    真是头痛啊。不知道林满慧家中那盆春兰长势如何，实在不行也只能……
    “笃笃笃”一阵有节奏的敲门声响起，打断了任斯年的思绪。打开门却是实验室同事通知他：有两位滇省过来的兰花专家到访，厉浩教授让他过去。
    来者是滇省大学花卉研究所的两位教授：欧阳雪松、乔楠。
    自收到厉浩教授寄来的信，信中夹着一张黑白照片，仅凭那灰度光影，欧阳雪松便判断出：这是国内绝无仅有的一盆奇兰！极有可能是全新品种。
    滇省大学花卉研究所在国内很有名气，兰花培育更是首屈一指。欧阳雪松与厉浩私交甚笃，看到这封信便拖着乔槐一起，坐火车、汽车、拖拉机，再加上两条腿步行，三天三夜方才来到军山农场。
    欧阳雪松来得突兀，吓了厉浩一跳：“欧阳教授，怎么来之前不先发个电报？”
    乔槐在一旁大笑：“看到你寄来的照片，欧阳太激动，当天下午就出发了，哪里来得及发电报！”
    厉浩一听也笑了，紧紧握着欧阳雪松的手，看着他黑瘦的脸庞道：“老同学，你还是这么雷厉风行，一路辛苦了。”
    欧阳雪松揉了揉脸，勉强打起精神，眼睛里闪着兴奋的光芒：“快，把那盆兰花拿来我看看。”
    厉浩犹豫了一下：“兰花是我一个小徒弟养的，不在农科所，她今天还要上课。这样……我带你去招待所，你先洗把脸休息一下，我让人去学校通知她把花拿过来。”
    欧阳雪松一颗激动的心无处安放，支撑着他坐了三天三夜的车，此刻哪里愿意去招待所？他一屁股坐在沙发上，翘起二郎腿，猛喝了一口浓茶提神，道：“我就在这里等着，你快让人去吧。”
    任斯年被厉浩喊来，让他跟着农科所的吉普车到中学接林满慧，将兰花抱过来。任斯年心中暗喜，欣然从命。
    两个小时之后，一辆吉普车停在农科所的实验大楼前。
    林满慧抱着花盆跳下车，任斯年从副驾驶室下来，冲她伸出手：“花给我，你去上课吧。”
    林满慧警惕地向右一让：“不，我要亲自交给老师。”
    任斯年被她这幅模样气笑了：“你这个小气鬼，连师兄都不放心吗？”
    林满慧哼了一声，斜了他一眼：“我这花别人不能碰，万一掉片叶子你赔得起吗？”
    任斯年凑近一看，球茎光滑平整，不像是冒出芽头的样子，心中暗自寻思：她这花虽然养护得好，茁壮健旺，但却不分枝、不冒芽，不知道是不是有什么不足之症。
    他摇了摇头，道：“人小鬼大，懒得和你计较！”便在前面带路，引她走进这栋六层砖混大楼。
    湘省地属亚热带地区，冬冷夏热，楼梯间的水泥雕花空格栏板透亮，既挡雨又通风，是七十年代家属楼独有的建筑符号。
    这栋实验大楼为外走廊式平面布局，一间间实验室规整干净，互不干扰。为了保证卫生环境，农科所每天都会有专人清洁打扫。刚一走进大楼，就闻到淡淡的消毒水气息。
    花卉研究所位于二楼东头，顺着楼梯向上，左拐第一间就是厉浩教授的办公室。
    任斯年带着林满慧走进办公室，欧阳雪松一眼便被林满慧怀中抱着的春兰吸引，从沙发中跳了起来，快步迎上来，满脸放光，用笃定的语气说道：“就是这盆花！”
    厉浩微笑道：“可不就是这盆？这花是我的徒弟养的，平时都舍不得拿出来。若不是你们远道而来，我也不会让她带过来。”
    林满慧左右看看，走到桌边将兰花放下，指尖飞出一点木系异能安抚换了环境有些怯生的春兰。
    点点绿光融入春兰根叶，顿时就变得精神抖擞起来，深绿色的叶片仿佛闪着淡淡的荧光，看得欧阳雪松、乔楠啧啧称奇。
    “这花不娇气，好！”
    “叶艺性状稳定，每片叶都带艺，漂亮！”
    “叶质厚硬，看这样子有点像春菊，只是没有开花，暂时还无法确定品种。”
    “怎么可能是春菊？你看这叶片直立形态潇洒，边缘带金，分明是捧蝶！”
    “……”
    说着说着，欧阳与乔楠便吵起来了，吵得脸红脖子粗，林满慧将花盆环抱，慢条斯理地说：“你们说话的时候请走开一点，口水都喷到兰花叶片上了。”
    厉浩咳嗽一声，瞪了林满慧一眼：“这孩子，怎么老爱说实话。”
    爱花之人大多单纯，欧阳雪松与乔楠没有生气，反而很不好意思地后退两步，对林满慧解释道：“小姑娘，抱歉啊，是我们太激动、忘形了。”
    任斯年在一旁听了，也在暗自思索。只可惜没有看到花开，春兰品种未知，含苞蝶、垂户蝶、捧蝶、双唇蝶、绣球……都有可能。这样叶带金边的变异春兰，若是花瓣奇特有型，那可是绝版！
    想到这里，任斯年眸光暗沉，手指轻捻，悄悄向后退了几步。
    倒是欧阳雪松与乔楠两个人继续围着春兰转圈圈，乔楠脖子上挂了个相机，咔嚓咔嚓地拍照。一直换了两卷胶卷，方才罢手。
    一边拍照，一边赞叹：“我第一次见到叶片如此挺立厚重、姿态却潇洒自在的兰花，你看这春兰叶带金边，光是赏叶，就足以列入精品。若是开花……叶、花双艺草，不得了啊，不得了。老厉啊，这次兰花展你们怕是要出名了哦。”
    厉浩被两名同行的夸得嘴巴咧到耳朵根，笑得十分欢畅：“这花可不是我种出来的，是林满慧同学在山上挖来的野生兰花，养了半年才有了现在的模样。”
    两位专家将目光落在林满慧身上，满眼的不可置信：“小姑娘，你懂得养花？野生兰花想要成活需要的条件很多，稍有差池状况百出。有的长叶不开花，有的色淡枯萎，还有的极难出芽，分株即死，你竟然只花了半年就把它养护得如此茁壮？天才！天才！”
    林满慧半点也不谦虚，微微点头：“养花，我是懂一点……”
    话音未落，厉浩咳嗽了一声，板着脸说：“满慧，谦虚使人进步。”
    林满慧瞟了老师一眼，没奈何马上改了语气：“两位老师不敢当，我还只是一个初中生，也不懂得什么养花，就胡乱种种。”
    “噗——”欧阳雪松没忍住笑，笑得前仰后合，“你这胡乱种种就能养得这么好，我们这些成天研究兰花的老家伙们要羞愧死了。”
    任斯年听得心头火起，想到办公室里那要死不活的春兰，嫉妒就像是只透明的小虫子，一点一点地啃咬着他的心，轻微的刺痛感一扯一扯的，他低下头看着脚背，很久很久，似乎那里有一朵带刺的蔷薇开得正盛。
    厉浩与两位滇省专家的欢声笑语不断传入耳朵，任斯年内心那股妒意再也压制不住。他握着拳头，悄悄走出老师的办公室，走进实验室，打开抽屉，取出一支小小的药瓶放进口袋。
    药瓶上贴着一张白纸，上面用马克笔写着“氢氧化钙”四个小字。这是实验室常用改善酸性土壤的化学药品，不会对土壤造成危害，却能增加土壤碱性，使其适合植物的生长。
    任斯年有经验，野生兰花生长的土壤是偏酸性的腐殖土，这种腐殖土的特点就是疏松透气、肥力元素多样均衡。若是添加些熟石灰，不显山不露水，谁也查不出原因，但足以让兰花出现烂根等问题。
    这就是兰花的“慢性毒药”。
    他将左手放进白大褂的口袋，摸着这圆圆的药瓶，冰冷的玻璃瓶在手心里渐渐变得温热。
    任斯年在心里给自己鼓劲：我只是想教训教训林满慧，让她最在意的春兰错过花期没办法拿奖，免得她太过张狂不知道几斤几两。
    对，就是这样，我不是坏人，也不是做坏事，我只是……想教训一下林满慧。
    心里建设完毕，任斯年咽了一口口水，提着一个铁皮开水瓶走进办公室。
    他弯腰揭开蓝花瓷茶杯盖子，添上新茶，笑容温文有礼：“大家喝口茶吧。”
    乔楠将相机放下，过来喝了口茶，拍了拍任斯年的肩膀：“小任这几年成果不错啊，我听老厉说过几年你就能评副研究员了？”
    任斯年礼貌地表达感谢：“这都是老师指导有方。”
    寒暄几句，欧阳雪松与乔楠兴奋劲一过，浓浓的疲惫感便涌了上来。两人接连打了几个呵欠，不好意思地说：“年纪大了，火车上没睡好。”
    欧阳雪松见猎心喜，恨不得抱着新品兰花睡觉，便笑容满面地与林满慧打商量。
    “小姑娘，能不能把春兰放在这里一天？我们来一趟不容易，坐了三天的火车呢。我们今晚、明天会对花卉土壤、叶片进行测量、记录，需要一点时间。你放心，作为回报，我会给你写一封推荐信，这盆花直接进明年三月的兰花展览会决赛。”
    林满慧有点不舍地摸了摸花盆，手指在春兰叶片上拂过，异能蕴养过的兰花与她心意相通，叶尖轻点，似乎在央求她：别丢下我，我害怕。
    任斯年的心跳急促，喉咙发干，在心里暗暗叫道：答应他！答应他！
    林满慧想了想，环顾四周，轻轻摇头：“这里是实验室，不是花卉基地，日照、通风条件都不行，春兰不喜欢这里。”
    厉浩听到这里，没有再说什么，微笑道：“这孩子喜欢说实话，你们莫怪。这样，今天你们先到招待所休息，明天一早让她再送来，怎么样？”
    大家都没有异议，林满慧被两位专家拉到一边问东问西，欧阳雪松和乔楠一个拍照一个做笔记，配合默契。
    半小时之后，欧阳雪松终于合上笔记本，摇头道：“唉，老了，眼皮打架，实在是撑不住喽。”
    厉浩喊了一声：“小任。”正在屋里勤快地收拾着茶几、茶杯的任斯年忙放下手中活计：“教授，什么事？”
    厉浩道：“这里不着急收拾，你先送专家去招待所，安排住处。”
    任斯年应了一声，引着两位专家离开办公室。
    林满慧与厉浩一起走出门边，目前他们离开。春兰安静地立在桌上，孤高而清冷。