刘巡台夫人头一回见夏和易，打量得细致，是真真被未经雕琢的相貌惊得呼吸窒了一瞬，简单匀净的打扮，就瞧着这般娉娉婷婷，有这样的底子，不出两三年，必然又要同年轻时的夏公爷和潘氏似的，成为搅动年轻孩子芳心的祸水。再说了，生得这样齐全，性子又是个不服管教的，谁要是娶回了家当媳妇儿，那可真是要鸡飞狗跳家宅不宁了。
    心里这么想，嘴上却是要捡着夸人的部分说，惊呼道：“天爷，这孩子，竟能标致成这样！快过来让我仔细瞧瞧。”
    巡台夫人将夏和易拉着，好一通搓揉手，才恋恋不舍地放她坐下。
    夏和易觉得荣康公夫人的神色不大对劲，坐下后又刻意往那边看了一眼。
    果然，视线一对上，荣康公夫人就讪讪笑着移开了。
    桌上又添了一副碗筷，趁丫鬟布置的功夫，潘氏对荣康公夫人说：“我是亲眼看着思安长大的，心里对他自是大大不同于别人。前几日我们公爷回来，说是宫里为思安指了一门亲事？不知是哪一家的小姐，竟有这样好的运势。”
    “是永清郡王家的四姑娘。”荣康公夫人却是不大想提的样子，一句便揭过，更为慎重地说：“夫人大恩将安哥儿视如己出，我又何尝不是打心底里把易姐儿看作是亲生女儿。只是我今儿这一趟，倒不是为安哥儿来。夫人们走动交际，消息传得清楚，我也不好避讳什么，我那安哥儿确实是个不成器的。说句逾矩的，便是我厚着老脸从夫人这儿讨了易姐儿回去，他也配不上。”
    夏和易挺直背坐在杌凳上，听到这里，心慢慢紧起来，手指不知觉抠进卡子花里。
    潘氏不明就里，“那您的意思是……”
    荣康公夫人顿了顿，咬了咬牙，继续笑着说道：“是为了元夫人留下的大哥儿，世子既记下我名下，他的亲事，我这个做母亲的，总是少不了要过问。”
    世子早已下殇的传闻，刘巡台夫人是完全不知情，潘氏却是听说过的。
    虽然一直都只是捕风捉影的传言，具体实情怎么样，这些年来，即便潘氏在心里为夏和易挑中了荣康公府为亲事，走动得频繁些，但这事儿毕竟是人家伤疤，如何都不便直接往上头撒盐，故也从来没有求证过。
    荣康公夫人见潘氏面露狐疑，干脆戳破了道：“我知道夫人的顾忌。说与夫人听，世子好书画，生来爱寄情山水，于是常年住在西山别苑里，不肯回来。我操持着公府上下，不能时时盯着别苑的动静，世子又是个爷们儿，对吃穿用度上不大用心，便叫别苑的管家钻了空子，我往西山送三匹布，他竟敢私下里克扣一匹。此事说来也是难堪，是好些日子后，我才发觉账上对不上，弄清楚原委后将那人发卖了。谁知他竟然怀恨在心，便在外头编排了那些有的没的胡话，传来传去的，竟然愈加夸张了。”
    既然正主儿都摊开来说了，再是离谱，也总不能将一个死人说成活的，潘氏半信半疑地听着。
    而刘巡台夫人虽然不知道她们到底在说什么，但也不愿意透露出自个儿不知情的样子，省得倒像是被贵夫人们排挤了似的，便张罗着圆场说：“原来是一场误会，说开了就好。说开了，大家心里都敞亮。”
    “说得实在些，比起安哥儿，到底世子将来才是要袭爵的，易姐儿若是嫁到我们家——”荣康公夫人本是苦口婆心，说着说着看向一旁一直没说话的夏和易，吓了一跳，“这是怎么了？”
    夏和易直挺挺地立在杌凳上，脸色差得吓人，脸色惨白，唇色也惨白，上牙咬下唇咬得用力，嘴角都快破皮了。
    果真还要再来一次么？她嫁给荣康公世子，大婚之夜发现新郎官竟是万岁爷，然后怎么办？再投一次湖？
    夏和易立了立心神，勉强笑道：“想是方才来的路上吹了风，没有大妨碍的，夫人不必担心。”
    刘巡台夫人看着眼前姑娘霎时灰白的面色，刚才还觉得夏大姑娘说腹痛是寻借口不来，现在倒有点怀疑了，再看这雕梁画栋的公府，连绵的游廊一眼望不到尽头，幽深广阔的庭院阴森森的，树叶晃得像鬼影，凉风一吹，简直背脊发麻。
    潘氏对夏和易的病态没有大动作，不是她不关心闺女，实在是夏和易装病的次数太多太多，装头痛装腹痛装脚痛的，样样都齐全，而且回回都像得惊人。潘氏上过好几回当，现在自然是冷硬多了。
    比起这个，潘氏对荣康公世子更是堆了一大堆疑问，又碍于刘夫人在，不好开口直问。刚想借着更衣的借口将荣康公夫人叫出去询问清楚，就见刘夫人热情对荣康公夫人笑道：“我厚着颜借花献佛，请夫人万万要尝一尝这道一捻珍，是出自醉仙楼的大厨之手，我才刚尝了一筷，果真不同凡响，我们家里可没有这样道地的口味。”
    两位夫人一齐去琢磨菜品了，潘氏只好按耐下来，拿出主人家该有的待客热情来，将夏公爷去酒楼里挖厨子的故事当作笑谈来讲。
    三位夫人强打笑脸各怀所思，一桌席面，吃得竟像分了三桌似的。
    夏和易趁乱站起来，福了福身，端出一副卖乖脸儿娇憨道：“难为夫人们赏脸喜爱咱们家的手艺，这道一捻珍好虽好，就是吃了腹里稍满些。不如我为夫人们拣筛些去核山楂吧，煮一壶山楂茶，吃口甘酸，消食积多爽口呢。”
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