元武二年，元日。
    正旦大朝散后，贾蔷于养心殿会见军机处诸大学士，并五军都督府诸都督，及六部尚书。
    贾蔷看着诸文武气色都不错，笑道：“果然新年新气象，诸卿看起来都精神许多。”
    临江侯陈时哈哈笑道：“皇上，人逢喜事精神爽。那怀远侯兴觉率辽东镇、宣镇、大同镇共计六万精兵，强袭喀尔喀三部，彻底平定北疆之乱。捷报于大年三十送抵都中，何止臣等欢喜，整个神京城都震动了。自此而后，大燕再无北疆边患！几千年汉家史，何曾有过这等伟业？说起来，一切都跟做梦一样，岂能不喜？皆托皇上洪福啊！
    只难捱让兴觉那厮捡了好大一个便宜，羡煞臣等！”
    众人大笑，景川侯张温也气不过，道：“且不说火器之利，单就汉藩运回那些精钢打造出来的兵器，就有神挡杀神佛挡灭佛之利，过往的兵器和此等宝钢兵器相比，简直成了破铜烂铁！连臣等都大吃一惊，更遑论那些骚鞑子？
    再加上随军携带小口径火炮，威力竟能与过去的大口径火炮媲美，如此一来，还拿着些土刀破箭的骚鞑子如何能敌？
    兴觉那厮当真撞了大运！”
    去年年中，皇家科学院革新了炼钢法，首次以坩埚炼钢法得到了液态钢，以之为工具钢造出的各种机床，大大的增强了生产效率。
    汉藩极高品质不仅是精铁，还有煤。
    大燕也多有煤矿，但大燕的煤品质并不高，练出的钢铁品相也不足。
    用当然也能用，但同汉藩的精铁、煤以新法练就的精钢相比，相差就太多了。
    如今朝廷重臣无人不关注备受贾蔷青睐的工坊，也都以为，贾蔷能夺去江山，便是以此等巧夺天工之计。
    说也有趣，在贾蔷成大器之前，朝中重臣几无人拿这些当一回事，不过“奇淫巧技”尔。
    但当贾蔷以此成就前无古人之霸业，甚至有可能实现上古三皇五帝之时的盛世时，即便再迂腐之人，也不会对这些工艺视若无睹。
    而将这些视若洪水猛兽的迂腐之辈，已进不得高层。
    君不见，连当初负天下名望之重的二韩之韩琮，如今都已去了汉藩，替天子牧疆。
    改弦易辙！
    汉藩的钢铁和煤炭之所以能在下半年实现爆发式的增长，与此人治政之能，有莫大干系……
    这种产出造成了北疆大捷，更使得农具半年的产量抵过全年。
    就这样，在贾蔷口中也不过尔尔，只道眼下不过工业大生产的皮毛，恐怖如斯……
    “皇上，北疆大捷，一应封赏还需皇上定夺。彻底扫清草原，自此而后，朝廷还要在北地驻军，兹事体大，皇上何不等过了上元再御驾南巡？”
    户部尚书刘潮面色凝重的禀奏道。
    如今朝野上下皆知晓，刘潮入了贾蔷的眼，是未来元辅的候选人之一，其竞争者，是林如海器重的大学士李肃。
    刘潮原本自然无法与军机处巨擘相提并论，但有了贾蔷的看重，如今在朝廷上也逐渐发出自己的声音，左右也聚集了一批官员。
    如今在这等大事上，他也敢于主动出声了。
    贾蔷笑了笑，道：“怀远侯仗打的不错，是要嘉赏，但此次却不必看作是灭国之功。”
    林如海立刻会意道：“也就是说，草原胡族，也将成为大燕子民？”
    贾蔷颔首道：“正是如此。不止草原胡族，还有西域胡族，苗疆各族，包括辽东各族。只要心怀华夏之魂，愿意学习圣贤文章者，皆为华夏子民。”
    在长刀、火器之利下，想来所有人都会仰慕华夏文明。
    顿了顿，贾蔷又道：“当然，三镇大军的奖励还是要重重奖励。汉藩那边草原广袤之极，空闲在那里着实浪费。告诉兴觉，就说朕赏他肥美草场三十万亩！麾下立功将士也人人有份，不是说此次俘虏众多，又忧心杀俘不祥么？全赏给他们了，让他们收为奴隶，送去汉藩替他们牧羊罢。此事德林号会跟进，必让他们个个成为富翁便是。”
    李肃眉头紧皱，提醒道：“皇上，非我族类，其心必异，不可纵虎成患呐。”
    贾蔷笑道：“朕心里有数。”
    吕嘉笑呵呵的同林如海道：“元辅，此次仆随驾南下，朝中一应政务，皆赖元辅操劳，元辅怕是要辛苦良多呐。”
    和李肃、曹叡、周正等朝廷重臣心中鄙夷吕嘉之品性不同，林如海待吕嘉尚可，并未“另眼相待”。
    林如海微笑道：“近十年来，国朝历经波荡坎坷，风云变幻。天灾和人之祸患，让大燕饱经磨难。但是，多难亦兴邦。赈灾数载，又有迁移百姓数载，此过程中，我大燕能臣辈出。再者，子扬、伯逊、任重也愈发长进了。如今老夫只当个闲差罢了，当不得辛苦二字……”
    不与诸臣拍马的机会，贾蔷道：“先生说的是，治国，说到底不过治官二字罢。吏治清明，官员积极能干，若能做到此两点，便是遭遇再艰难之天灾和外患，朝廷也必然能挺过来，还能愈熬愈强！前些时候，不断有人上书于朕，说朝堂之上，大臣结党营私，上上下下只一个声音，非王道，更非正道。
    朕批复他：何为正道？何为王道？莫非只有如前朝之君，以所谓帝王术挑动臣子党争，才能掌控权柄以自保，便是正道、王道？小家子气！
    朝廷的新党，非臣子所结，实乃朕所结也！
    但何谓新党之新？
    非是与隆安朝旧党所对立之新，而是苟日新、日日新、又日新。
    朕从不担忧朝廷上下一心，若你们果真能做到如此，朕夜里睡觉都能笑醒……”
    话音落，五军都督府的武勋们一个个放声大笑起来。
    怎么可能……
    便是他们这些游离于朝政之外的掌军之人，在外面冷眼旁观都看得出，朝廷上衮衮诸公间明争暗斗的厉害。
    听到一众武夫的取笑声，一应文官重臣们脸色都难看起来。
    无礼匹夫！
    只是几个武侯又怎会怕他们的脸色？
    尽管这些文臣操持天下权柄，那又如何？
    这些人顶了天富贵上十年二十年，一旦去位，便是人走茶凉。
    而他们这几家大燕顶级权贵，于内执掌天下兵马大权，于外有封地可建封国，世袭罔替之富贵，岂会惧怕几个文官？
    当然，当林如海的目光淡淡看了过来后，几个肆无忌惮大笑的武侯，还是纷纷敛了声，眼观鼻鼻观口起来……
    这位是真惹不起……
    贾蔷也觉得顽笑有些过了，嘿了声，解释道：“朕的意思是，希望诸臣工能放开手脚，不必顾忌过去的一些君臣忌讳，更不必害怕有人告发你们结党营私。只要是良才，只要是为公事，你们简拔出来的人才越多，朕越高兴！
    格局放远大些，咱们面前近乎是无尽的前程，你们将所有的能为施展出来都不够用，需要一代又一代的英才站出来才行。
    诸位只要保证一颗忠心，一颗公心，心存报效社稷的志向，就该百无禁忌的去施为。
    但是有一点朕要说明白，让你们简拔人才是为了好好办差事，不是为了相互攻讦，更不允许不择手段的打击报复。竞争可以，却要有底线。
    朕虽不理朝政，却仍在观政。便是朕看不出名堂来，还有先生在。诸位致仕后，也都会成为朕的辅政顾问，你们必看得出哪些是真的为国为忠，哪些是两面派的国妖。
    对于无底线内斗内耗之人，朕绝不会手下留情！”
    吕嘉急忙捧哏：“圣人胸襟远迈三皇五帝，秦皇汉武唐宗宋祖何能及万一？若此等圣恩下仍有人不思报君恩，只顾争权夺利铲除异己，必遭天诛！”
    李肃、曹叡、周正等纷纷黑了脸……
    林如海看了吕嘉一眼，令其讪笑退后半步，随后不无担忧的看向贾蔷道：“皇上以开天辟地之伟业，成就千古第一圣君之名，自可震慑寰宇周天，无屑小敢兴风作浪。只是，后继之君又该如何……”
    此言虽未尽，却让养心殿诸文武纷纷变了面色。
    普天之下，敢说这句话的，也只有这位天子恩师了。
    即便如此，还是让诸文武面色肃穆下来，满堂欢喜瞬间低沉。
    这是一个极现实的问题，贾蔷在，则江山固若金汤！
    以其威望，和对军权及天下大势的掌控，任谁也无法翻起风浪来。
    可历代开国太祖，又有哪个不是如此？
    然而传国十二代，又有哪朝哪代的皇权还能稳固下去？
    其他朝代的末世王朝，权臣还需要费尽心力取得大权，压制天家，可本朝这般做法，只要换个弱势些的帝王，下场都会难堪凶险……
    贾蔷倒是还好，他呵呵笑道：“这么难的事，自然要由天下最有智慧的人来思考对策。自古而今，臣子们都盼着圣天子垂拱而治。可如何能保证皇权不旁落，如何能杜绝臣强主弱时不忍言之事的发生，就需要诸臣工来思索对策了。总不能好处你们得了，劳心劳神之事都交由朕来吃苦？
    再者，也不需要着急，细细琢磨就是，朕总还有几十年的光景。
    朕有稍许心得先与诸卿听听，且看可行不可行。
    历代军机大学士，五军都督府都督，或是有殊勋的六部尚书、封疆大吏，待致仕后，皆入住西山行宫，为天家所聘之朝政参赞。
    划条底线，不可干涉朝政，却可为天家辨忠奸。”
    林如海闻言眉尖轻轻一扬，神情有些震动的看着贾蔷。
    说他这个弟子通政务罢，是真不通，不然也不会弄出大权悉数下放的局面。
    可若说果真不通，看看他对这些臣子收心笼络的手段，当真到了极致！
    连武夫都知道，文臣做到极致，也不过掌权数载，一朝身退，虽可保富贵无忧，然权势尽去后，能长寿者寥寥无几。
    如今天子为大学士们留下这条退路，尽解失去权柄后的后顾之忧。
    若彼辈仍不尽忠值守，则与禽兽何异？
    果不其然，就见一众衣紫大员们，一个个神情激动之至，更有落泪者。
    诸文武纷纷跪地叩首山呼：“吾皇万岁万岁，万万岁！”
    而最能制衡当朝军机大学士的，除了他们的上官恩师，还有谁？
    只要死守住致仕后不能插手朝政这条红线，就能在相当大的程度上，解决权臣之忧。
    当然，还有许多细节需要商榷……
    ……
    “皇上来啦！”
    坤宁宫门前，小角儿和小吉祥两人如哼哈二将般站立守候，见贾蔷在内侍李春雨护从下到来，急忙齐声往里招呼。
    两个小丫头子不过八、九岁的年纪，最是天真烂漫。
    因入了黛玉的眼，所以虽只是宫婢身，在宫里地位却不低，身上还挂着女史的官衔……
    贾蔷与二小笑了笑，阔步步入殿内，就见黛玉、子瑜、宝钗等已经迎了出来。
    贾蔷站在殿门口，看着一众巧笑倩兮，美目盼兮的后妃们，立于原地感叹道：“每次看着你们，心中总有无穷的触动。想我贾蔷田无一垅，宅无一间，何德何能，可得如此多神仙天女的垂青？难道，只是因为生得好？”
    “呸！！”
    “呸呸！！”
    黛玉等笑倒一片，周遭昭容、彩嫔们也无不难忍笑意。
    黛玉上前看着贾蔷，横眸啐道：“还说甚么神仙天女，如今都成笑话了！”
    见贾蔷眉尖微扬，一旁李婧忙上前如实解释道：“德林号下广德楼的戏班子和说书班子，于大江南北唱戏说书，也不过就是夸赞了些皇爷和娘娘们的功绩，且都是如实所言，并未过誉，一些士林望族中便有杂音，写了些诗词嘲讽天家自吹自擂，古之未有……皇爷，要不要处置？”
    贾蔷呵了声，道：“也是奇了，李肃到底是如何办的差事？整顿士林风气是朕交给他的差事，他就这样当差的？”
    听闻此言，黛玉眼中闪过一抹担忧，她是听说过，其父林如海看重此人，若是因此治罪，怕会让二人间起些不愉快……
    她沉吟稍许，道：“蔷儿，防民之口甚于防川，更何况，不过几个酸腐文人的牢骚话，与他们计较，反倒抬举了他们……”
    贾蔷看着黛玉笑道：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。那些人成事不足败事有余，既无平步青云之才，又没有吃苦耐劳一步步打熬之心性，志大而才疏。偏生了一张恶嘴，败坏民风。不是不让他们针砭时事，若百姓遇不平事他们来声张，朕还会高看他们一眼。可说这样的酸话，于国朝何异？不能纵容！”
    湘云忍不住道：“蔷哥哥，那也总不能只让别人称颂，不许旁人批评两句……”
    自吹自擂，原就不合谦逊之礼嘛！
    贾蔷摆手道：“去去去，你明白甚么？”
    说罢，同李婧道：“你现在就去军机处将此事告诉李肃，朕不想以文字入狱，但也容不下那些不知死活的下三滥。朕也不轻易举屠刀，不过汉藩那边极度缺乏识字之人，这些人既然如此能为，不去开疆拓土岂不可惜？朕也想看看，韩邃庵如何应对这些臭鱼烂虾！”
    李婧笑着出去后，贾蔷又同黛玉等说道：“让广德楼下诸多戏班子和说书先生四处巡盐是朕的主意，目的很纯粹，就是为了凝聚百姓的忠君爱国之心。这并非是咱们贪慕虚荣，唯有民心齐了，有向心之力，大燕才能愈发强盛。若让那些臭虫上蹿下跳的乱说话，坏事自然坏不了大事，可着实让人恶心。到了今时今日，咱们还需要忍受这些欺负？”
    黛玉安抚罢湘云，没好气嗔道：“谁敢欺负你？”
    贾蔷仰头哈哈大笑道：“普天之下能欺负朕的，当然只有你们咯！”说着埋怨道：“又不肯随我去南边儿马六甲，又不肯让太后随行……”
    黛玉指着周遭一群“大肚婆”咬牙道：“她们这般模样，如何经得起奔波？家里那么些事，那么些孩子，我和子瑜姐姐能走得脱？”
    除了即将临盆的宝钗外，宝琴肚子也圆滚了起来，娇俏的脸上多了几分将为人母的羞色。
    二宝之外，可卿、平儿、香菱、晴雯、紫鹃、莺儿，另凤姐儿、李纨、尤三姐，甚至连……妙玉、邢岫烟，也都有了身子。
    真真叫人没法说……
    黛玉当真有一丝心思，希望贾蔷多出去些时日的，不然天家家业虽大，也经不起一年十来个皇子的往外蹦。
    去岁才排到小二十三，今年都小三十九了！
    再让贾蔷在京折腾上两年，怕是直接突破百位皇子了……
    但不拘如何，携慈宁宫那位艳绝天下的太后一并远游大洋，会见诸番国王爵，还是让黛玉心中很不受用。
    她也不是真要阻拦，也明白贾蔷要行何事，天下已无人能拦。
    但也不能叫他这般就爽利去了……
    贾蔷苦笑道：“请太后同往，是为了要紧事……”
    “甚么要紧事？”
    “两位废帝，这次要一同出京。时至今日，他们再留存大燕已经不合适了。也是我心慈手软，不愿害其性命。所以这一次，为了减少麻烦，太后一同南下，做个见证。朕，并未斩草除根！”
    ……