谢韫之摸出一块手帕，擦了把脸上的血。
    之前的战斗异常激烈，旁边的士兵被砍断了半边脖子, 鲜血喷了她一脸。
    丁鹏威早就被拖到城墙下面去了。谢韫之把他拎上来是为了震慑一下他，并没有让他上阵御敌的打算。
    毕竟丁指挥使那模样，当炮灰都够呛。
    谢韫之提着长戟，脚步匆匆，避开两队抬着担架的民兵, 迅速下了城墙。
    “快去，把望楼的灯点起来！”她吩咐自己的亲兵, “传令各旗, 以灯为号，哪个方向亮灯, 就往哪个方向增援。”
    这一次敌军从西北、东北两边城墙同时进攻。谢韫之并不打算离开前线, 夜间守卫不易，多一分力量就是多一分赢的可能。
    谢韫之通知东北方向准备支援，自己则带人赶往西北段。
    夜晚的城下一片漆黑，黑暗中看不清敌人的方位, 箭矢和石块却如同雨点，密集地砸向城墙上的守军。
    “不要慌乱，注意隐蔽。”谢韫之用精神力扩音, “守住云梯。”
    她放下长戟，拿了柄弓箭，瞄准了黑暗中的鞑靼射手。
    鞑靼弓箭手正在对着云梯旁边的凉州卫士兵瞄准，突然感到一阵寒意袭上脊梁。
    他下意识看向旁边的盾牌，却很快镇定下来。
    这么昏暗的环境，城墙上的守军看不看得见他都是问题，更别说瞄准了。
    只不过是错觉罢了。
    他重新瞄准，张弓欲射，突然感到颈上一痛。
    他低下头。
    一支羽箭刺穿了他的脖子。
    弓箭手不甘地倒下，谢韫之立刻瞄准了第二个人。
    又一名弓箭手倒地。
    谢韫之张弓搭箭，顷刻间射杀十几人。
    云梯附近守卫的士兵压力稍减，但攻城的烈度仍然很高，鞑靼人精于骑射，几乎人人习练，一名弓箭手倒下，立刻就有其他人接上，投石车后的士兵被牢牢遮挡，更是无法击中。
    守城到现在，已经差不多半日时间，敌人的攻势丝毫不见减弱，反而越来越强了，守军的士气不可避免地渐渐低落。
    谢韫之已经持续战斗了很久。她放下弓箭，肌肉一阵酸痛。
    3S级体能者不是神，他们也会疲惫，会受伤，会死亡。
    她正想喝口水休息一下，却猛然转头。
    东北城墙被占领了。
    源源不断的敌军从云梯涌上了城墙。
    距离地面十万米的高空，大气层与太空的交界之处，一枚漆黑的探测器静静掠过。
    ……
    “八百里加急行人避让——”
    官道上数骑疾驰而过，当先一骑背后插着显眼的黄色旗帜，在风中猎猎飞扬。
    城门口值守的卫兵见了这一行人，验过腰牌，立刻放行。
    驿骑扬鞭入城，行人无不侧目。
    宫廷侍卫匆匆赶到校场，找到了魏烨。
    “魏将军，皇上急召。”
    魏烨衣服都没来得及换，就不得不跟着侍卫进宫面圣。
    他赶到宣政殿的时候，已经来了几个人，都是在京的军政重臣，崔韶光也在，神色十分凝重。
    延景帝把桌上的信件递给他。
    魏烨接过急报，打开来看了一眼，骤然色变。
    “鞑靼发兵万余，突袭凉州卫？”
    “三日前的事。”延景帝微微颔首，“朕已命西北各州府募兵一万增援，魏卿以为何如？”
    “不够。”魏烨闭了一下眼睛，“回陛下，臣以为，要做好凉州失陷的准备。”
    此言一出，四座皆惊。
    “怎么会？”延景帝皱眉，“一万敌寇而已，凉州卫也有近六千人，又是守城，难道连几日都撑不过？”
    “……卫所屯垦为重，少有精兵强将，守备能力其实有限。”魏烨低声道，“应付普通扰边尚可，与敌主力正面交锋，极难支撑。”
    “臣请率兵一万，即刻开赴西北。”他说，“予敌临头痛击，阻其狼子野心！”
    镇国大将当面请战，众人心中都有些澎湃，延景帝却没有立即同意。
    他沉吟许久，道：“的确应该另派将领率兵支援，不过，魏卿就不必了。”
    “凉州虽然也是边陲重地，毕竟离京师千里之遥。”延景帝淡淡道，“若此为声东击西之计，则京师危矣。爱卿若是去了凉州，何人守卫京师呢？”
    魏烨还想说什么，抬眼却看到皇帝意味深长的眼神。
    他心里一颤，俯首：“……陛下圣明。”
    众人纷纷附和。
    延景帝让众人退下。
    “魏卿，你留一下。”
    魏烨跪在殿下，明黄色的袍摆在他面前停下。
    “你想去救顾韫之？”延景帝意味不明地一笑，“怕她出事？还真是情深义重啊。”
    “臣不敢！”魏烨立刻叩首，“臣绝无此意，只是想尽快荡平敌寇，以报陛下隆恩浩荡。”
    “没有就好。”延景帝转过身，负手。
    “朕原本也无意让她去凉州。”他语气微沉，“是她自请戍关的。”
    “她如果真的死在那里，也是自找的。”
    “退下吧。”
    ……
    狄岚站在廊下，拿着竹筷逗鸟。
    那鸟背上长着美丽的翠蓝色羽毛，被关在金色的笼子里，看着赏心悦目。
    狄岚挟了条小银鱼喂它，那翠鸟却无精打采，拒绝张口。
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