完了。
    被发现了。
    酒馆暴露了，他也暴露了，他一定会死, 而且会死得很惨……
    沈云霁捅了他一下，压着声音道：“行礼啊！愣着干啥？”
    常平这才意识到自己停滞了很长时间，他僵硬地弯下腰，说话都有些磕磕巴巴：“把，把总好……”
    头顶突然传来一声笑。
    “行了，起来吧，吓成那怂样。”把总重重在他肩膀上捶了一下，“也不知道怎么得了顾将军青眼。”
    “啊？”常平愣愣地，还没反应过来。
    “不是坏事，是好事哩！”把总笑着道，“顾将军专门下了文书，要提拔你，以后你就是军官了！不是小兵了！”
    惊喜来得太突然。
    常平还没从死亡的阴影中回过神来，就又被天降的馅饼糊了一脸，大悲大喜之下，他连表情都麻木了：“哦。”
    “哎哟，这么大的喜事，你不高兴吗？”把总啧啧道，“果然是顾将军看重的人，兵书说那个什么，心里跟被雷劈了一样，脸上还平静如水的人，可以当上将军……你小子，以后有出息，别忘了咱们啊！”[1]
    把总终于走了。
    常平慢慢放松下来，把手心的冷汗在裤子上蹭掉。
    “哎哟。”沈云霁又戳了他一下，“这么淡定……”
    他这一下似乎是打开了什么开关。
    常平突然大叫一声，倒在床铺上，抱着被子打起滚来：“哈哈哈哈哈哈哈！升官了！爷升官了！哈哈哈哈哈哈……”
    沈云霁：“……”
    ……
    谢韫之虽然给常平升了官，却并没有给他和同级军官相同的待遇。
    “你现在的这个职务，是预备军官，为了将来更好地管理士兵，你要和他们同吃同住，充分了解他们的状态。另一方面，也是为了不要太扎眼。否则的话，我这边也很为难。”谢韫之对他说，“你明白我的意思吗？”
    “明白明白。”常平点头如捣蒜，“学生一定谦虚低调，不给您惹事！”
    “那就好。”
    虽然常平手下一个兵都没有，但他享受了一些特殊待遇，比如，可以不参加训练了。
    常平虽然有些遗憾，但每当他躺在床上，看到沈云霁等人满头大汗，疲惫地从校场返回，还是会心里暗爽一番。
    哎，没想到他这么有本事。要是当初不财迷心窍，当了奸细，抱紧那位顾将军的大腿，没准也能混个将军当当……
    只可惜，开弓没有回头箭，若是鞑靼把他供出来，他肯定小命不保。
    没办法，为了活命嘛。
    不过他混到了这个级别，还探听到了这么重要的消息，那边给的赏赐应该也少不了……
    他翻了个身，幻想着未来的美好生活，做起了梦。
    ……
    睡到半夜，一阵尖锐的号角声将众人从梦中惊醒。
    “集合！”
    常平迷迷糊糊地睁开眼睛，就看到队友都在迅速整装。
    “这什么情况……”
    “紧急集合。”沈云霁皱着眉，“前两天顾将军说，前方侦察到小股敌军留下的营地，看来可能有状况了……”
    常平一听这话，立刻清醒了。
    他一个猛子坐起来，立刻穿好衣服，拿上水囊和武器，跟着众人去列队。
    “西北方向发现了一支至少五千人的鞑靼骑兵，斥候已经摸清了他们的扎营地。”把总站在他们跟前，表情严肃，“这是咱们新兵营的第一个考验，也是检验你们之前的训练究竟合不合格的时候。”
    “咱们这一次的任务，是潜伏到敌军的侧翼列阵，然后进行突袭。”把总从左环顾到右，“如果潜伏失败，不仅完不成突袭任务，还有可能被敌人的骑兵冲击，全军覆没。”
    “当然，我还是希望大家都活着回来。”他扯了扯嘴角，“出发吧。”
    众人排成两列，趁着夜色出了营地。
    今夜无月，漆黑无光的旷野上，士兵们背着武器，像一条长长的细线，蜿蜒前行。
    常平混在队伍中，跟众人一样嘴里咬着布团。
    他一面默默前进，一面在心里暗暗琢磨。
    把总说，前方是鞑靼的五千骑兵——骑兵的战斗力和步兵完全不是一个量级，这场战斗究竟是哪一方胜利，全看骑兵有没有机会上马。如果他能提前把消息通知鞑靼，哪怕只是提前一点……战局就完全扭转了。
    五千骑兵不是个小数目。只要能提前传出消息，这么大的功劳，足够他一辈子荣华富贵了。
    心跳骤然加快，常平意识到，这是一个千载难逢的机会。
    ……
    疾行了一个时辰后，他们终于看到了目的地。
    前方是一片高地。高地上有灯火的亮光。
    常平一直紧盯着光亮处，隐约还看见营帐间晃动的人影。
    “都把动作放轻一点。”把总跟在旁边，压着声音，“不听指挥擅自行动，打草惊蛇者，按延误军机处置；擅自脱队、离队者，视同叛逃，可当场正法！”
    前方的队伍已经停了下来。长长的细线开始缩短，凝聚成一团。士兵们纷纷戴上盔甲，摆好阵形。
    常平有些焦急，眼珠来回转动着，试图寻找机会。
    拉着盔甲的辎重车一辆一辆，驶过他们身边，车轮上还包着稻草，只剩下十分细微的声响。
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