几人刚躲避好，就见身着飞鱼服的鬼手李押着一人往此处来。
    姬如渊走上前道：“老三，将四皇子留下，你去捉拿燕王世子，务必要活的。”
    鬼手李点头，目光在陆炳轩身上落了一瞬，转身便走了。
    姬如渊道：“老六你看好四皇子。”
    四皇子是痴儿，带着一起走必然会生出许多麻烦，是以连皇后都没有想过要带她走，她甚至不知道姬如渊是何时下的令让人带走四皇子。
    不过她往深处略一思量便知晓姬如渊的用心，若弘光帝出事，太子未归，大臣完全可以拥立四皇子挟天子以令诸侯。
    想到此她不禁看了姬如渊一眼，此时天已微明，摇曳灯火下的青年风姿卓越，竟与某人出奇的像。
    皇后微微愣神，心中有一个隐秘的想法不断疯长，她心跳如鼓，再次看向沈谣，将二人眉眼仔细观摩，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。
    沈谣察觉到皇后的目光看过去，后者却冲她古怪一笑。
    朱嬷嬷在筵经堂的佛龛后一阵摩挲，蒲团下立即出现一道儿可供一人进入的地洞，陈筵席率先踏入，其余人陆陆续续入内。
    甬道初时有些狭小，仅一人可通行，沈谣前面便是秦皇后，后面则是姬如渊，朱嬷嬷不肯抛下太后，遂留在了外面。
    刚走了一会儿，四皇子便开始闹腾，哭喊着说甬道太黑了他害怕。
    地方本来就逼仄，被他这么吵嚷着，更是烦闷不已，沈谣从荷包里摸出几颗梨膏糖给四皇子，温声哄道：“要乖乖的，才会有糖吃。”
    四皇子吃了一颗，懵懂的眼瞳里立即泛出星光，他冲着沈谣天真一笑道：“你是好人。”
    梨膏糖本就几颗，是沈谣练习口技时用来润喉的，四皇子吃完之后再次索要，很快便吃没了，甬道却长的似是没有尽头。
    四皇子只有孩童的智力，很快便哭了起来，“黑黑的，我怕！”
    陆炳轩却是未曾询问任何人的意见，扬手便将四皇子砍晕了过去。
    沈谣微微侧首看姬如渊的神情，从他漆黑的眸子里似乎看懂了些什么。
    大约一个时辰后甬道宽敞了些，至少不用躬身行走。
    “走了这么久，怎么还没到？”养尊处优的皇后何时走过这么长的路，她的腿脚酸疼，需得陈筵席搀扶着才能走。
    姬如渊在脑海中估摸着甬道的位置，开口道：“再有半个时辰应该就到了。”
    果然如姬如渊所料，半个时辰后几人出现在崇文坊一座民宅的枯井中，而民宅的主人竟是早年伺候在太后身边的宫女。
    姜还是老的辣，秦皇后此时方觉出自己的无知，这么些年怕是被大伯利用的彻底，竟连条后路都未给自己留。
    “接下来娘娘打算如何行事？”姬如渊不过是象征性地问问她。
    皇后也瞧出姬如渊态度中的不屑，沉吟道：“不知姬大人有何高见？”
    姬如渊道：“不如先将陛下安置在魏国公府，属下即刻拿着陛下的手谕集结人马围剿叛军。”
    皇后有些犹豫，她与魏国公府敌对日久，如今让她将身家性命交予沈翕手中，她怎能放得下心。
    正犹豫间，忽听身后一声惊呼，回首却见陆炳轩挟持了沈谣，正目光不善地看向姬如渊道：“将皇上和四皇子送去秦府，否则要了她的命。”
    姬如渊眯了眯眼：“她是死是活与我何干？”
    陆炳轩嗤笑：“真的与你无关吗？”
    说着他手中的匕首微微倾斜，一道儿浅浅的血线出现在沈谣雪白的颈子上，红色的血珠浸在冷白的刀刃上竟是刺目非常。
    姬如渊呼吸一滞：“别动！老四照他说的做。”
    背着弘光帝的锦衣卫姜老四微微动容，看了姬如渊一样，便背着弘光帝站到了陆炳轩身旁。
    陆炳轩面露喜色，忍不住大笑道：“姬如渊枉你聪明一世，竟也败在一女人身上。”
    “是吗？”话音未落，被姜老四背着的‘弘光帝’忽然暴起，趁其不备夺下匕首，一脚将其踢翻在地，姜老四亦金币而上，两人一左一右，竟与陆炳轩打了个平手。
    姬如渊不由侧目：“老六啊，瞧不出来你还有这般身手，往日里装的倒是辛苦！”
    陆炳轩此刻无暇他顾，只使了浑身解数想要摆脱二人的纠缠。
    姬如渊却是老神在在，似乎没有要加入战局的打算，他缓缓走向沈谣，在她惊惶的目光中，蓦地伸手一把抓住她的手臂，不等她惊呼出口，快速由下向上推，伴随她痛呼之声，脱臼的骨关节已然复位。
    “你……”沈谣一个你字出口却害怕听到答案，遂连问的勇气都没有。
    若不是时刻关注着她，又怎么会在第一时间发现她刚刚在二人争斗时摔倒在地，起身时胳膊无力。
    姬如渊审视她的神色，见她躲避自己的目光，沉默半晌冷嗤一声，随手丢出一枚铜钱。
    陆炳轩痛呼一声歪倒在地，姜老四立即上前将人制服。
    “你我兄弟多年，我怀疑过身边的每一个人从未怀疑过你，即便是江小旗的死，我也未曾动摇过。”他微微垂眸，沉吟道：“云南之行，我与江小北的行踪我只告诉过你一人，然而我们行踪屡屡暴露，险些死在那里。之后，你又在诏狱中给姜潜下毒，秦家究竟给了你什么好处？”
    “什么好处！”陆炳轩忽然大笑出声，笑着笑着便开始剧烈干呕，好一会儿才止了笑，跪在地上颓然道：“你怎么不问问我为何不长胡须，为何从不与你一同沐浴，为何从不在衙署如厕？因为……我、我呀，从头到尾都与你们不同，我只是被人精心□□后送给你当兄弟的，哈哈，你当我是兄弟，哈哈……”
    他仿佛是听到了什么好笑的笑话，跪在地上边哭边笑，状似疯癫。
    姬如渊等人则不由自主地朝他的双腿之间瞧去，姜老四甚至故意上前摸了一把，而后朝着姬如渊点了点头。
    此刻，姬如渊倒是有些同情他了。
    姜老四道：“怎么处置他？”
    姬如渊看了他一眼，背过身道：“按照锦衣卫家规处置，杀无赦！”
    末了，又低声道：“给他个痛快！”
    不愿再看接下来的一幕，他将其他人都带入外间，对秦皇后道：“四皇子我带走，娘娘若不肯去魏国公府，姬某便留些人手在此保护，不知娘娘意下如何？”
    秦皇后已见识过姬如渊的雷厉风行，不想再与其发生争端，点了点表示赞同。
    姬如渊招来数十锦衣卫留守在此，自个儿则带着沈谣与四皇子朝着魏国公府行去。
    然而行至半途姬如渊却改了路线，对姜老四道：“你将他们带到临江侯府。”
    临去时，沈谣忽然叫住了他：“你去哪儿？”
    姬如渊回首邪魅一笑，眼底闪过一丝惊喜，状似无意地说道：“怎么？舍不得我？”
    沈谣被那双极具魅力的眸子盯着有些不自在的偏过头，低声道：“保重。”
    他晃了晃手中的虎符，低低一笑，竟是难得的开怀。
    沈谣猜想在入地道前，姬如渊、弘光帝、朱嬷嬷定然有过短暂的交流，不然弘光帝又是怎么神不知鬼不觉地消失了，姬如渊的虎符又是从何而来？
    天将破晓，天边出现一丝鱼肚白，灰蓝的天色渐渐转亮，长街朱楼翠阁渐渐从薄雾中现出明丽模样。
    颐园在内城外，此时出城并不合适，因而姬如渊未曾考虑将人送到颐园。
    再有两条街就到临江侯府，转过街巷时，沈谣察觉到身后有人跟踪，本打算提醒姜老四，却发现他亦面色不对，显然是察觉到了。
    薄雾氤氲，长街的尽头响起轻微的脚步声，那人似闲庭散步，缓缓朝着他们行来。
    渐渐地，那人身形越来越近，沈谣看到一张戴着面具的脸。
    “何人在此装神弄鬼？”姜老四带着的十多人将沈谣和四皇子护在中间。
    那人将手中折扇若有若无地磕在掌心，漆黑的眸子在沈谣和四皇子脸上停驻片刻，“唰”地一声，折扇打开，扇面上泼墨桃花灼灼似云霞。
    薄雾中渐渐现出数百黑衣人的身影，轻盈似鬼魅。
    对面白衣公子依旧气定神闲地磕着手中的折扇，沈谣盯着那张画着獠牙厉鬼的面具，忽然福至心灵，缓缓吐出三个字：“小阎王！”
    那人隔着刀光剑影竟似听见了她的话，微微一笑，似是赞许她的聪慧。
    竟然真的是他！整整一年了，为何他要揪着他不放。
    “我究竟哪里得罪了你，即便是死，至少也让我死个明白！”一向鲜少发怒的沈谣此刻胸腔中的恨意却是怎么也压不住，她这么惜命的一个人，竟被他逼得数度濒死。
    第118章 人质
    小阎王拧眉，目光中透着一股悲悯，却一言未发。
    姬如渊留下的锦衣卫纵然是百里挑一的好手，但架不住对方人多，身边的人一个个倒下。
    四皇子害怕得躲在沈谣后面，抓住她的衣袖不停地抽泣。
    沈谣心中烦躁却无可奈何，见护着自己的人越来越少，手心亦出了一把冷汗。
    “四哥，你带她们两个杀出去，兄弟们给你开路！”锦衣卫千户宁老疤将剩下的人聚拢在身边，打了个手势，很快几人便结成三角阵朝着一处拼杀过去。
    宁老疤悍不畏死，绣春刀卷起一股股遒劲的风，以雷霆万钧之势挥退了围拢上来的黑衣人。
    姜老四抓起沈谣，拖带着四皇子快速冲出了包围圈，宁老疤紧随其后，刀光纵横，逼退一波又一波杀手，他亦身中数刀，挥刀的动作也慢了许多。
    又一刀刺入宁老疤的腹部，鲜血溅了一地。
    姜老四大喊：“老八！”
    “快走！不用管我！”宁老疤再次挥舞绣春刀，凝聚体内不多的罡气，预备再拖上一拖。
    然而刀光未泄，剑气已至，轻如鸿毛般的剑痕斩断刀光，在宁老疤眉心落下一滴红泪。
    下一刻，八尺大汉轰然倒塌。
    小阎王轻轻扇了扇折扇，扇面上泼墨桃花灼灼其华，只是那红不知是花还是血，鲜艳得令人心惊。
    姜老四再不敢耽搁，拉着两人提气便跑，然而未出百步，剑气已至，劲急的剑气长驱直入，生生刺穿了姜老四的心房，他双目圆瞪，看向小阎王的目光满是不可置信，喃喃地道：“不……可……”“能”字未出口，人已到了下去。
    沈谣此时已感觉到双腿的存在，整个人处于一种害怕到极端的麻木。
    小阎王低低一笑，手中的折扇再次抬起。
    “噗——”滚烫的鲜血溅了沈谣一脸，她瞪圆了双眸，见挡在自己身前的四皇子缓缓倒了下去，他张脸上满是委屈，他扁着嘴：“姐姐，我想吃糖……”
    沈谣的嘴唇颤动着，有什么东西落下来模糊了她的双眼，她机械地伸出手在脸上一抹，满手的血。
    “其实你不必愧疚，原本他也是要死的，你和他都得死，不过是先后而已。”
    小阎王竟开口向她解释，沈谣抬眸，看进一双深黑冰冷的眸子，她伸出颤抖的手，竟然一把握住对方的胳膊，她嘴唇颤抖不已，心中疯狂叫喧着：“为什么？”
    泪水凝于睫，鲜血弄脏了白衣公子洁净的衣衫。
    “说出来你可能不信，我曾经给过你机会，原本你可以不死，是你自己拒绝了我。”小阎王一边说一边抬起手向着她纤细的脖颈掐去。
    沈谣煞白了脸，脑中有一缕光一闪而过，她似乎想到了什么，但对方却没有给她更多的机会思考，她的双脚渐渐脱离地面，手指挣扎着朝他脸上的面具抓去。
    生命的尽头，她竟然在他的眸子里看到了不忍与痛惜。
    一定是她看错了吧！