蔡家巷味极鲜后，原是赵昊父子旧居。后来赵昊买下了左邻右舍十几套房子，全部拆掉改建为蔡家巷小学堂。
    今天这里将举行一场盛大的典礼，庆祝小学堂正式开学一周年，暨首届毕业典礼。
    提前两天，学校就已经通知了学生，并邀请他们的父母前来观礼。
    今日阳光明媚，无风无云。
    两百五十名毕业生穿着统一的白色袍子，戴着黑色方巾，整齐立在操场最前列。
    他们身后，是还没毕业的另一半小学生，也都穿着一样的白袍子。尽管其中也不乏十五六岁的大小伙子了，却还没资格戴头巾，只能像个孩子似的半披半束着头发。
    其后黑压压的人群，是毕业生的父母亲朋。
    在蔡家巷小学上学的孩子，家里没有富裕的。他们的父母劳劳碌碌，一年到头不得闲。
    但今天全都放下了手头的活计，换上最好的衣裳，与有荣焉的来参加这场光荣的庆典。
    在这个大明朝，‘光荣’这个字眼，向来只属于极小部分人，对于劳苦大众们来说，实在是太过遥远啦。
    是那位从蔡家巷走出去的赵公子，给了他们一次享受光荣的机会，让他们也能体会一下，人生在生存之外的意义。
    赵公子给予他们的又何止这一点呢？
    蔡家巷小学非但不收学费，还管一顿丰盛的午饭，不然他们再盼望孩子能读书识字，也没能力把孩子往学堂里送。
    而且他们中的大多数人，本身就在直接或间接的为赵公子工作，或者得利于蔡家巷的兴旺发展，今天听说赵公子要亲自出席典礼，他们都激动的想要目睹一下，那位公子的真容了。
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    蔡一木是今天毕业的两百五十名小学生之一。
    说是小学生，其实他已经十六岁了。
    十六岁小学毕业，这在后世人看来就是个笑话。
    但没办法，谁让蔡家巷小学开办时，他就已经十五岁了呢？
    其实当时跟他一起入学的，大半都是十四五岁的半大小子。
    除了能吃顿饱饭的诱惑外，更因为能写会算的话，他们就可以很轻松在金陵城找一份不错的工作。不用下苦力，就能赚得比父辈还多。
    虽然是抱着功利的心态进的学校，但一木同学却很快就喜欢上了这里，喜欢上了当学生的感觉。
    每天坐在明亮的课堂里，听先生教他们认字算数，为他们讲解自然知识，一木同学仿佛被引领进了一个新世界。
    虽然每天的功课很紧，作业很多，测验不合格还要被先生打板子；虽然那些县学里真正的读书人，会笑话他们沐猴而冠，但他一点不在乎。
    因为他真的感觉自己不一样了。这世界在他眼中终于不是一片混沌，暗无天日了。他开始明白它为什么是这样，自己又该如何走自己的路，应该怎样过这一生了。
    说的夸张点，他感觉自己，好像终于有了灵魂一般。
    他已经不再仰视所谓的‘读书人’，那些只知道读圣贤书，做八股文的腐儒，根本不懂如何求面积、求体积；不知道电是什么、磁是什么；不懂什么叫杠杆原理，不知道滑轮组该如何构建……
    可惜的是，他也只知道个皮毛而已。因为他上的是一年制的速成班。
    这一年的学习，实在是太短暂了，不知不觉就已经到了毕业的时刻。
    他真羡慕身后幼稚的学弟们，那些孩子都是学制三年的普通班的小学生，可以在这里多待很长时间，学到更多的知识。
    其实他也有机会继续深造的，因为他通过了玉峰中学的入学考试，有资格与另外三十名的同学去昆山，进行中学阶段的学习。
    但跟家里商量之后，他还是放弃了这宝贵的机会。
    没办法，他还有两个弟弟，二林和三森也都在蔡家巷小学上学，身为长兄的他，必须要尽早工作，尽早赚钱，好帮着父母供两个弟弟继续读书。
    一木同学正胡思乱想，忽然听到周围响起一阵欢呼声。
    “来了，来了！公子来了！”
    他赶紧擦擦湿润的眼角，抬头循声望去。
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    便见余校董、教务长等一干学校高层，簇拥着个衣冠楚楚的年轻公子，从友德楼中走出来，登上了楼前的高台。
    高台上摆满了各色的菊花，还扎了个彩楼，上书‘毕业典礼’四个大字。
    原先还沉浸在毕业伤感中的学生们，看到赵昊顿时激动起来。
    虽然赵公子从没给他们讲一节课，但那丝毫不影响小学生们对他的万分崇拜和敬仰。
    他们都知道，蔡家巷小学堂是赵公子出资创办的，所有的费用也全都是赵公子负担。
    他们都知道，他们的教材都是赵公子亲自编写的，每一页纸都浸注着他的心血。
    他们都知道，赵公子便是科学的创始人，是教出一门五进士的大学者。
    他们还知道，他是第一个飞上天空的人类。卧槽，实在太酷了……
    赵昊站在高台上，被台下狂热的欢呼声，弄得有些不好意思了。
    其实他当初办‘速成班’的初衷，不过是苦于市面上能写会算的劳动力太少，没办法帮他把生意做大做强。才想到用这种法子迅速脱盲一匹年轻人，以满足自己迫切的需求。
    可没想到这帮他眼里的‘工具人’，居然对他如此的拥护和爱戴。
    这让心地善良的赵公子难免不用生出些歉疚之情，决定日后对他们好一点。
    这时候，一身锦袍、白发苍苍，颇像个老绅士的余校董，拿起喇叭高声对台下宣布，蔡家巷小学第一届毕业典礼正式开始！
    台下登时掌声雷动。
    然后教务长宣布，蔡家巷小学首期速成班，一共入学三百零二人，通过毕业考试、顺利毕业两百五十人。
    至于那些肄业生分两种，一半是因为各种原因主动退学，或被开除的。另一半是没通过毕业考试的……后者离校后还有两次补考机会，通过后同样可以毕业。
    接着，余校董高声宣布，今天，将由赵校长为两百五十名毕业生，颁发毕业证书！
    学生们登时欣喜若狂，没想到赵公子居然是他们的校长！
    原来大伙儿都校长就以为是余校董呢，虽说老甲长也没什么不好的，可哪有赵公子给他们当校长，来的荣耀啊？
    ps.眼睛还差点事儿，今天只能还是三更……