柯旭虽爱参修悟道，不愿管家中世俗之事，但做事仍有些分寸，闻言瞪了冯夫人一眼道：“你忘了思丫头跟杨家老大的事儿了？杨家只怕恨死了咱们，鸾丫头听说在杨家过得也不顺心，怎可能再答应这门亲事？况且若是答应了，梅家那头又怎么办？这不是明摆着让人家没脸？”
    冯夫人听了满不在乎道：“此一时彼一时，这门亲可是梅家退的，放眼整个儿金陵城里有头脸的人家谁愿意娶杨蕙菊过门？不如咱们提亲去，反正梅家已经恨上咱们，多不多出这一桩婚事又有什么打紧？”她说完见柯旭沉着脸色，又苦口婆心道：“老爷，若是往常的光景，我定去给瑞哥儿找个别的媳妇儿，可眼下……眼下咱们家却是不如以前了。庄子上这几年收成都不好，街上的铺子也都没什么进项，家中进得少花得多，眼见这体面就快要维持不住了，若不是鸾丫头悄悄的塞银子回娘家，待到过年的时候连打赏下人做棉衣的钱都没有……”说着用帕子蘸了蘸眼角，接着道：“若是娶菊丫头进门，以杨家资财，必能带来一大笔嫁妆进门，到时候多多买上良田和好一些的庄子，咱们柯家就又有银钱可使了。杨家也会关照着菊丫头的面子待鸾儿好些，做生意时也会对咱们照应一两分的利。”
    柯旭听了面上缓了缓道：“话虽如此，但梅家知道了只怕是不好……”
    冯夫人道：“这你只管放心，珲儿跟梅家二公子交好呢，听说二人常在一处吃酒，这事让他去说，包准能将这个疙瘩解了。”然后又叙叙说了杨蕙菊许多好处和杨家如何有钱，柯旭本来就不喜俗务，听冯夫人这般一说也就只管点头同意了。
    冯夫人便立刻张罗开，请了媒人到杨家去。柳夫人已恨极了柯家，自然一口拒绝了。柯颖鸾得知，心思一转，立刻到了杨蕙菊住的缀菊阁，坐在床沿上嘘寒问暖了一番，又叹气道：“我那个弟弟瑞哥儿，听说你病了，急得跟什么似的，直想过来看看，你们是从小到大的情分，自然旁人比不了。他听说妹妹因退了亲难受卧病，也跟着掉泪，跟妹妹说句梯己话儿，你可万万别向外传，瑞哥儿竟说了‘这是梅家那小子没福消受，若是换成我，还巴不得求来这门亲，好好待菊妹妹一生一世’。”
    杨蕙菊正卧病在床，听到此话叹了口气，眼泪默默流了下来，低声道：“我知道祖母娘亲嫂子都疼我……”
    柯颖鸾忙道：“该死！是我又招惹妹妹伤心了……”说着忙眼眶一红，用帕子拭泪，静了片刻又叹道：“可我们瑞哥儿是个实心眼的孩子，竟真央求了我娘来你家里提亲了！可……可如今的事你也知道，你娘自然是不愿意的。”
    杨蕙菊听罢吃了一惊，抬头向柯颖鸾看来。柯颖鸾握着杨蕙菊的手道：“其实我们瑞哥儿也是个极好的孩子，生得好，比梅家那二小子还俊俏上几分呢！他品格也好，也考了秀才功名的，早先我就瞧着你俩人般配，但妹妹当时已有良人，我便不好多说什么了……但婚姻大事本就讲个缘分，妹妹也要放宽心……妹妹是个聪明人，千万也别耽误了自己。”
    杨蕙菊本就不是死心眼的人，只不过前些时日忧思过重罢了，听了柯颖鸾的话，心中一动，垂下眼帘默默无言，过了片刻方问道：“瑞哥哥真上门来提亲了？”
    柯颖鸾心中一喜，忙道：“千真万确的事，他说了，他与你青梅竹马，自小长在一处，你又端庄妥帖，丝毫没有娇娇小姐的刁蛮脾气，他与你最是相得，若是能娶了你，也是这辈子的福分了。”
    杨蕙菊听罢想了一回，对柯颖鸾道：“二嫂，我身上有些乏了，想睡一会儿，你明儿个再来看我罢。”
    柯颖鸾忙道：“看我，都忘了妹妹身子弱，都坐了这么久了，妹妹也乏了，赶紧歇着罢。”说完告辞离去。
    杨蕙菊暗道：“若是瑞哥儿真有这份心也是难得了，柯家自然处处比不上梅家，但瑞哥儿若能好好上进，却不比达哥儿差几分。”然后又想起柯瑞温柔亲和、俊秀文雅，远比梅书达飞扬跋扈、霸道傲气可亲，心里便回转过来几分，遣人去请柳夫人。
    待柳夫人来了，便挣起身对道：“娘，柯家来咱们家提亲，你便应了罢。”
    柳夫人闻言吃了一惊道：“你浑说些什么？”
    杨蕙菊流泪道：“娘，这些时日女儿已想明白了，任凭再怎么伤心难过，这婚事也成不了了。我是被退了婚的人，名声上不好听，难得还有人愿意娶我。柯家门第跟咱们也般配，女儿嫁过去既不会降了身份，又不会高攀门第道婆家受气。瑞哥儿是从小相处到大的，知根知底，比旁人都强些，还是有功名的人，这次科举虽然没中，但刻苦读书，总有金榜题名的一日。”说完又哭着央求起来。
    柳夫人原本不同意，奈何她本性就是个溺爱孩子的，见杨蕙菊病得蜡黄着脸儿，容颜憔悴，心便软了下来，将此事跟杨母说了，杨母听了久久无言，最终叹气道：“瑞哥儿也是我从小看着长起来的，确是个好孩子，门第上也配了。菊姐儿病了许久，难得她有相中的人儿，虽说咱们家跟柯家当中出了点岔子，但说到底还是亲戚，有这么多年的交情在里头，既如此就订下来罢。”
    杨蕙菊与柯瑞订亲，妍玉知道会有何种波澜？崔雪萍下场如何？皇上南巡会发生何事？且听下回分解——
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