这一眼扫得碧桃心里一惊，暗道：“了不得，婉姑娘这脾气秉性，举手投足，倒跟我们死了的大奶奶像个十足！原先春桃是太太赏给大爷作妾的，背地里挑唆大奶奶不是，大奶奶不声不响，猛然间揪住了春桃短处便要打发走了。春桃又磕头又求情，让大奶奶看在她原先是太太身边的网开一面，大奶奶便是这么扫了她一眼，只说了句‘我给你脸面，你可给了我脸面？看来你向来是当我好性儿，欺负惯了，但却忘了我是主子，何必要忍你一个奴才的气！’说完便招了人牙子来给卖了，那手段，如今让人想起来还让人嗖嗖的胆寒……”
    正这个功夫，碧枝却不知从什么地方钻出来，轻手轻脚溜到婉玉跟前压低声音道：“姑娘消消气罢，闹大了有什么好的？我在旁边看得真真儿的，这事从头到尾都是她们的错，是姑娘受了委屈。”这一句说得婉玉心中登时舒坦了几分，不由点了点头道：“你还是个明白是非的。”
    碧桃心中慌张，暗道这些话要让旁人听见哪还有碧枝的好处，不由向碧枝使眼色，要她别说，碧枝却装看不见，反向婉玉凑了凑，继续压低声音道：“但要我说，这事还是别闹大了好，我们明眼，知道是姑娘受委屈，但这事儿传出去，还指不定被说成什么样子，尤其姑娘还打了人，万一落下什么凶悍的名声可不好了。说句不该说的，姑娘是什么人儿？朝中一品大员的嫡****金，身份和款儿不比外头那几个人大上几倍？娇贵着呢，为了她们闹了一身不是，也不值当的。”
    婉玉沉吟不语，暗道：“这丫头说得也有几分道理，若是闹出去我的名声也不好听，横竖也打了梅燕双一巴掌也算出了胸口里这股恶气。我原先只道她们是个小女孩子，不过是爱背地里嚼个舌根，将她赶回家去，既灭灭她们的气焰，也肃肃我的名声，谁想到她们反倒变本加厉了！好，好得很，日后时日还长，她们若还不消停，硬要把姓孙的这档子事扯出来，我到时便让她领教领教我的手段。”
    碧枝见婉玉神色缓和，知她被说动了，遂乖觉道：“姑娘刚才被泼了一身的茶，脸上的妆也花了，也该梳梳头、洗洗脸，家里原先有几身新衣裳，原先是做给菊姑娘的，还没上身，都是顶好的料子，我拿来给姑娘穿。”说完又一溜烟的跑了出去。
    婉玉抬头又看了碧桃一眼道：“你这个妹妹，倒是顶顶聪明伶俐的，我瞧着竟比你强。”
    碧枝笑道：“姑娘抬举她了，不过她能哄得姑娘心气儿顺当了，可见也长了不少出息，我脸上也有光。”一边说一边给婉玉重新斟茶，心中却疑道：“碧枝一天到晚净知道淘气，竟能说出这么一番话。”
    却说碧枝自去吩咐小丫鬟去打热水拿毛巾、香胰子和洋手巾等物，然后悄悄溜到缀菊阁附近一处假山后头，见杨晟之仍在原地等着，立刻迎上前笑道：“三爷果然料得不错，我将三爷告诉我的那番话说了，婉姑娘果然安安静静收了声。”
    杨晟之微微笑道：“她是个聪明人，自然会如此的。”说完又从怀里掏了一副对牌交给碧枝道：“你去绣房给婉姑娘领一套新衣裳，只需跟王妈妈说要那套缂丝缕金百蝶穿花的，她就知道了。”又从钱袋里掏出一把钱塞到碧枝手中说：“我原先就瞧着你伶俐，如今看你办事果然不错。你还按着我的吩咐，紧紧跟着婉姑娘，有事便赶紧告诉我，还有你的好处。”
    碧枝笑嘻嘻道：“给三爷办事是应当应份的。”说完便退下自去绣房取衣裳去了。
    杨晟之见碧枝走远了，也从假山里出来往外走，心中盘算道：“适才竹风已经好生打探过了，梅燕双、梅燕回是梅海洲的女儿，曾被婉妹妹从家里赶出去过，本来是关系极近的亲戚，如今看着倒势同水火。杨家跟梅海洲一家丝毫关系全无，如今他倒惦着将女儿许配给我。梅海洲那两个女儿，官家小姐的气派全无，净做长舌妇勾当，这样的女孩子，莫说嫁给我做妻，便是作个妾，做个通房，只怕我也没福消受。”再想起婉玉，心里又悲又喜的，痴了半晌，忽一跺脚，咬牙暗道：“我偏不信，我定要想法子娶她不可！”拂袖而去。
    当下婉玉梳洗过了，又换了碧枝拿来的衣裳，上身一穿，竟十分合体。碧桃也取了自己的衣裳请怡人和采纤换上，穿戴完毕，婉玉道：“今日这事不去请长辈来也就罢了，但梅燕双、梅燕回和杨蕙菊必要向我赔礼道歉才行，否则我拼着名声不要，也要将这桩事说个明白。”
    碧桃听了十分为难，只得也掀了帘子出去说了。这三人心里自然不愿意，梅燕双怒道：“她打了我，还让我给她赔不是，天下哪有这样的道理？”碧桃用眼睛去看柯颖鸾，见她只立在一旁看热闹，遂叹了口气道：“这事本是你们三个惹起来的，又处处掐住女孩儿家的声誉做文章，你们惹得要是寻常官宦人家的小姐也罢，偏婉姑娘是巡抚家里的，连老太太如今都看她两分脸色，你们如今又想如何呢？我只是个做丫鬟的，你们都是姑娘主子，旁的话我也不再说了。”说完又看了柯颖鸾一眼。
    柯颖鸾方才慢吞吞道：“说得是，不管怎么说，人家家世就压咱们一头，这事儿说起来还是咱们的错处多些……双姐儿、回姐儿都是梅家的，咱们也管不着，菊姐儿，你去认个错罢。”
    杨蕙菊磨蹭了半晌，最终只得忍了气去给婉玉赔不是，自己去只觉羞臊丢人，要拉双生女一同去，碧桃和柯颖鸾只想了结此事，又劝了一回，这三人方才一同进屋给婉玉认错，待掀开帘子一看，只见婉玉早已换了一身簇新的衣裳，亮堂堂的，头发梳得一丝不苟，钗环晶莹晃眼，脸儿上脂光粉艳，端端正正坐榻上，竟将架子拿捏到了十分。
    --