杨晟之笑嘻嘻的，扳着婉玉的脸亲了一口，这才挪到一旁梳洗，又换过衣裳，挨到婉玉身边道：“我这一天都不在，你都做什么了？要是闷得慌，就叫珍哥儿过来跟你说说话儿。”
    婉玉道：“今天可热闹得紧。”便将去柳夫人房里请安的事同杨晟之说了。
    杨晟之连连皱眉，又气柳夫人薄待婉玉，又恼郑姨娘生事，又心疼婉玉受委屈了，脸色便有些沉，道：“春露那丫头是怎么回事？咱们没有得罪过她的地方，她一个奴才竟敢欺到主子头上，即便有太太撑腰，也没那么无法无天的！”
    婉玉道：“我也纳闷。咱们可从来没白过她，这次回来给各房带东西，也给她留了一份，平日里也时不时的送点子东西去。她是太太身边的大丫头，会说话，会奉承，掐准了太太的心思，最得信任。素习又好贪敛财物，太太房里的大小丫鬟，连同老妈妈们没有一个不给她送礼的。咱们给她送东西，无非就是花银子买个平安，也堵堵她的嘴。有个风吹草动的好只会咱们一声，若有个什么事，也好在太太跟前斡旋美言几句。原先也好好的，今日突然就翻了脸……莫非嫌咱们送的礼轻了？”
    杨晟之想了想，摇头道：“不应该。这里头只怕有隐情。”
    婉玉叹道：“太太如今给咱们三房脸子看，多半是因老爷如今提携你……府里的情形你也知道，上上下下，从主子、丫头，到管事的媳妇婆子们，有哪一个是省事好缠的？现在几百双眼睛都直勾勾盯着咱们呢，若是错一点儿，不但给人看笑话磨牙，更惹麻烦上身。幸好二嫂病躺在床上，可我看那彩凤也不是省油的灯，骑墙头顺风倒的货色，瞧谁得势了就紧巴巴贴过去，大房更是全挂的武艺，再凑上姨娘，今儿个太太屋里就闹出个人仰马翻了，到头来账还得算在咱们头上。”
    杨晟之摩挲着婉玉的手道：“不去太太跟前更好，你就安心养着，让大夫说你身子虚，只能静养不能起床，也就免了晨昏定省了，不到前头凑合也不受那份闲气。凡事有我，你不必担心。”顿了顿又道：“下个月岳父大人做寿，我拟的礼单子你看过了？”
    婉玉道：“看过了，只是单子上有些东西咱们没有，要另置办花销太大，不如换成别的。”
    杨晟之一摆手道：“单子上没有的全从官中的钱里出，我打好招呼了，父亲亲自过目，也允了的。”
    婉玉点了点头道：“还有一桩事儿得同你说，姨娘也听说我父亲下个月做寿了，想跟着去瞧瞧热闹。”
    杨晟之眉毛一挑，道：“她去做什么？还不够裹乱的！她能安安生生在家呆着，我便烧高香了。”
    婉玉深知杨晟之心病。郑姨娘乃目光短浅，粗俗卑陋之辈，杨晟之虽对她处处维护，但多有腹诽，每每因郑姨娘言行自感羞惭，平日里不愿婉玉同郑姨娘碰面，恐婉玉因郑姨娘之行看轻他几分。婉玉道：“我明白你的心，可姨娘是姨娘，你是你。你有多好，我是知道的。等闲的少年郎鲜有年纪轻轻就高中两榜进士的，你自有真才实学，品格贵重，单凭这一点，就足够让人都高看几眼了。”
    杨晟之心里一暖，抬头看着婉玉，目光也温润脉脉的。婉玉又道：“父亲做寿，姨娘既然跟我开了口，也不驳她的脸面，到时候有采纤霁虹她们跟着她，自然闹不出什么乱子。不过是跟几个丫头一同说说笑，听听戏热闹一番，我自有安排，你宽心便是。”
    杨晟之把婉玉揽到怀里道：“我上辈子积了德，才把你娶进来。只是委屈你，你心里若有什么不痛快的，只管跟我说，想要什么也只管跟我说。”
    婉玉心想：“先前杨昊之和太太都不曾给我好脸色，我一个人孤零零的，回娘家还要硬装出欢喜的神色，那才叫委屈。如今不过是太太给我些脸色，只要夫君待我好，旁的又算什么呢。”夫妻俩又絮絮说了一回，方才歇息了。
    花开两朵各表一枝。且说柳夫人处，春露正在自己卧房里做针线，忽彩凤拎了个黑漆描金的捧盒走了进来，春露抬眼见了，道：“你怎么来了？快坐。”说着挪了挪身子，给彩凤在床上挪了个空。彩凤坐下来笑道：“我担心太太身子，在小厨房里做了碗汤送过来，也给姐姐捎过来一碗。”说着掀开盖子，只见里头一碗香喷喷的山药乌鸡汤，并两样清爽小菜。
    春露心中受用，笑道：“你忒客气了，留着自己吃，给我送什么。”
    彩凤把汤碗和菜碟端出来放在炕桌上，满面挂笑道：“我也吃过了，这乌鸡是顶顶滋补肾阴的东西，别等凉了，趁热吃才不糟践。”说着递上调羹。
    春露口中客气了几句，拿了勺子喝汤。彩凤道：“我给太太还送了一大碗，只是春雨说太太身上不爽利，晚饭才用了一点就躺床上歇了，这你看……”
    春露哪有不明白的，满口应承道：“留我们这儿小厨房里，明儿个一早我就热了让太太吃，说是你在厨房熬了一宿，今儿早晨特特端上来孝敬的。”
    彩凤把小菜碟子往春露跟前推了推，笑得益发殷勤，道：“还是你会说话，怪道太太总夸你嘴跟抹了蜜似的，还请多费心。”
    春露挑起眼风看了看彩凤，喝了两口汤，忽叹口气道：“你不必这么应承我，咱们都是一同进府来的，别看我如今在太太身边有几分威风，但归根结底，最命好的人还是你。老太太一发话，你进了二房，没过多久就成了半个主子，那母老虎病歪歪的也是熬日子，二爷好性儿，如今整个儿二房还不是你说了算。等过些时日，那母老虎死了，你再生个一男半女的，太太二爷心中欢喜了，兴许就能把你扶了正，风风光光的做景二奶奶！”
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