宁妍一点儿都不觉得自己任性。这口大锅是谁强行让她背上的？杜公公害她不能睡到自然醒，那他自个儿也别想落着好。故而后来宁瑾瑜的伤一好，她便迫不及待地卸了重任，搬进瑾瑜新赐给她的公主府里。
    不过杜锦中依旧兼任东厂督主与乾清宫大总管二职，想见他一面着实困难。这情况直到宁瑾瑜给他二人下了赐婚诏书才有所改善。
    文武大臣也是那时候才全然明了，杜阉贼的“狼子野心”究竟落在何处了——不是控制傀儡女皇，亦非挟持年少帝王，这厮哪里是想夺位，分明是觊觎大公主那块美玉！
    弄清这点，众大臣心里也是五味陈杂，怪不得他执意推大公主上位，原来是想为枕边人谋划。想到这里又是一阵后怕，得亏大公主是个良善的，不然这大宁的历史怕是早已改写了——大宁历史上头一位女皇帝，光想想都让他们这些老家伙都觉得心惊肉跳。
    眼下皇上给他们赐婚也好，那煞星左不过荼毒大公主一人，不会危害到社稷，还是随他去吧。
    ……
    杜锦中忽然不说话了，宁妍怕他还在想让自己当女皇的事，忙耸了耸肩膀：“你今日可是累着了？不如先回屋歇着吧？”
    杜锦中松开她：“也好，妍妍陪我一道吧。”
    宁妍浑身一僵，她就不该多嘴。自打二人重新举办了明面上的婚礼，杜公公再没对她客气过。宁妍也没想明白他哪有这么多的精力，白天不光要在乾清宫当值，还要处理缉事厂的杂务，两头奔波，晚上回来还有力气折腾她。
    “嗯？”杜锦中轻笑，“妍妍眼底下尚有青黑，想来昨夜没有睡好，来，同我一道吧。”
    对于杜公公的极力邀请，宁妍只能说自己无福消受。她昨夜没睡好到底是因为谁啊？而且她也不仅仅是“昨夜”没有睡好，好吗杜公公？
    宁妍默不作声地后退一步，杜锦中却笑着上前重新揽住她，半拖半抱硬是将人弄进屋里。
    宁妍一眼便看见他们的床，顿时腿软：“我不困！”
    “乖，殿下陪我。”
    这回他说的陪也当真只是字面意思，抱着宁妍很快平缓了呼吸。
    宁妍见他这么快就睡着了，也是深感不可思议。用胳膊撑起身子摸摸他光滑的脸，小声嘀咕道：“怎么瘦了这么多……”
    忍不住俯身心疼地亲亲杜公公的唇角，看来明天她得进宫一趟，让皇弟削削她家驸马爷的职了。
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    ☆、番外二·前尘
    番外二·前尘
    杜锦中极小的时候, 北地杜家还没有家道衰落, 夸张一点，甚至可以说是名震一方。
    彼时杜家当家做主的还是他那年过花甲的祖母杜老太君, 杜家大老爷和二老爷均在江南为官，路途遥远，家里老的老小的小, 举家迁徙着实不便，只好将贤妻幼儿同寡母一道留在北地。
    杜锦中这一辈, 家中统共有四个兄弟姊妹, 他排行老二, 上头一个堂兄下边一个堂妹，此外他娘亲肚里还揣了一个小的。
    这个小的是在他爹某年正月回京后怀上的，家里迅速往江南去了一封信，杜锦中的父亲也立刻写了回信，欣喜之情溢于言表, 字里行间对这孩子的期盼也尤为明显。
    只是还没等到这娃娃落地, 京城便传来了出事的消息。
    杜家大伯勾结盐贩子贩卖私盐, 数量极多, 当即被判了砍头之刑。杜锦中的父亲受牵连丢了官职，还被流放至西北荒境，远在北地的杜家也被抄了。家中女眷皆没入掖庭，男子则惩以宫刑。
    杜老太君气得当场去世。
    杜大夫人与二夫人为维系家族最后的声誉，连夜带着杜锦中十三岁的堂兄跳了井。
    此后北地再无杜家。
    自然，除了年幼的杜锦中和杜冰洁。
    杜锦中带着幼小的堂妹入了深宫, 他年纪虽小，却早已知事。杜家上上下下都是因为被皇上下令惩处丢的性命，就连被流放的杜父也因路途遥远死在流放中途，他进宫就是为了复仇。
    他虽然年纪小，可这场巨大的变故也造就了他骨子里的隐忍与冷厉。
    谁能想得到，大宁皇宫里恶名在外的东厂督主竟有过这样不堪的过往呢？
    杜锦中隐姓埋名，进了宫后也只称自己是罪臣之后，从不多提旁的。一步一算计，日夜筹谋，终于在某年选秀时寻了个机会，将一名与堂妹杜冰洁同名同姓的秀女除去性命，并使其取而代之。
    这才有了后来的洁贵妃，直至皇贵妃。
    杜冰洁认为二堂兄在这条复仇的道路上一直都做得极好，只是不该遇见了一个大公主。
    若是从没有遇见过宁妍，大宁国一定又是另一番境况了。
    ……
    永乐十三年，腊月。
    大公主宁妍六岁生辰，宫里各处一早便张灯结彩，就连杜锦中当差的冷宫也是如此。他躲在偏僻角落里冷眼瞧着不知何时迷路到这儿的粉嫩团子，暗自冷笑，年年她生辰大办，可见望延帝对这个女儿有多看重。
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