“现在陛下注意到了。”秦北渊说，“打算如何做？”
    “什么如何做！”薛振暴怒道，“你都已经瞒着朕做完了！”
    “陛下动手杀过长公主一次，”秦北渊直视着薛振猩红的双眼，“臣在问陛下是否打算再杀第二次。”
    “——”薛振的怒气涨到了最高点，反倒一句话也没能骂出口来，他瞪着眼睛看了秦北渊片刻，才找回自己的声音，“秦北渊，你比朕想得还要荒谬！”
    “敢问陛下，臣何处荒谬？”
    “你相信皇姐能活过来便已是荒天下之大谬！”薛振拍着龙案骂道，“南疆是什么地方？外道之地！你信他们的神神道道？！”
    “那陛下觉得顾南衣和长公主相似么？”秦北渊冷静地问道。
    “顾南衣和皇姐再怎么想像，她们也是两个人。”薛振倾身道，“朕早就说过，你不该——”
    “宣阁墓中有一道只留给长公主的题。”秦北渊打断薛振，“顾南衣答了出来。”
    “……弄虚作假！”薛振恨恨地接着骂下去，“第二，你可曾设想过，倘若皇姐真的回来，又能如何？你和朕一个是杀人凶手，一个是她的仇敌，她不会待见你和朕中的任何一人！她要是真的活过来，不会给你和朕一个好脸色。还不如干脆就——”
    “干脆就让长公主死了？”秦北渊再度打断了薛振的话，他道，“陛下的话恕臣不能苟同。”
    薛振冷冷看着自己手底下的第一权臣，“朕知道，那是因为你觉得自己尚有挽回的机会，而朕没有了。”
    “臣和陛下又有什么两样？”秦北渊说，“朝中两党对立，长公主手中能人因我而死的岂是少数？”
    在这静谧没有外人的室内，秦北渊也能将他平日说不出口的话在薛振面前一吐为快，“陛下总不会以为，我秦北渊是昭阳长公主的政敌，这话只是代表我和长公主彼此政见不一、各自为营这么简单吧。”
    官场如战场，一不小心丢了官位是小事，可能脑袋都会掉下来。
    秦北渊不是神，他不能掌控所有人的所有心思，只得尽可能地做到这一点。
    但总也有不得不动手的时候。
    冲突真一起来，总有人要伤筋动骨。或是昭阳胜，或是秦北渊胜，总会有代价出现。
    而这血的代价，很快便会成为双方党羽互相之间更为彼此仇视的燃料，加深彼此之间的矛盾，直到不共戴天的程度。
    昭阳最看重的谋臣曾因秦北渊的谋划而失明；秦北渊手下能人也曾试图设计刺杀昭阳。
    两人互为政敌这么长的时间，彼此之间的旧账已经长得翻不动了。
    薛振闻言只是冷哼了一声。
    这两个人互斗的时候，他尚且年纪小，但在昭阳的教导下也有着敏锐的嗅觉，知道其中不少不为人知的弯弯绕绕。
    那时薛振心中是倒向昭阳的，但他却从未深究过自己为什么这么想。
    “但臣还是想让长公主回来。”秦北渊接着说，“只因为她本不该死。”
    “少冠冕堂皇！”薛振的怒气又被激了出来，“别说什么因为皇姐不该死、因为她是长公主的鬼话，你秦北渊根本就是只出于私心想让喜欢的人活过来！”
    “是又如何？”秦北渊镇定地反问。
    他答得理直气壮，愤懑的薛振反倒一下子被堵了回去，他深吸了口气才道，“不如去做你每年一度的梦，什么不比虚无缥缈的鬼魂来得现实？你是朕的丞相，朕不能眼睁睁看着你疯了。”
    “陛下放心，臣的职责一日也不会落下。”秦北渊垂首道。
    他的话虽听着像是服软，其实却一步也没退。
    薛振当然听明白了，他阴沉着脸一言不发。
    室中一时静得可怕，只有香炉里偶尔传出毕毕剥剥熏香燃烧的声音。
    不知道过了多久，薛振才哑声打破了沉默，“朕不准。”
    秦北渊抬眼去同薛振对视，他的表情很平静，好像早就料到了薛振最后的决断，“陛下不是不准，是不敢。”
    薛振口口声声拿“不后悔”骗了自己六年，不过是嘴硬罢了。
    薛振根本没勇气面对昭阳。每年祭天，他从不敢去昭阳墓前看上一眼。
    “闭嘴，朕的决断不必对你解释。”薛振冷冷地说，“南疆巫术本就是无稽之谈，秦相不过被人谗言蛊惑、相信了不该相信的事情罢了。”
    秦北渊没做出任何过激的反应，他只是凝视了薛振一会儿，重复了自己之前的话，“陛下是不敢。”
    薛振握紧了拳头。
    “再者，正如同陛下方才所说，这只是臣的私心，”秦北渊又说，“便用不着得到陛下的许可。”
    薛振无从反驳。
    他确实和秦北渊想得不同。
    光是对着顾南衣，他就连头都抬不起来；若是昭阳死而复生，他更没有脸面出现在她的面前。
    在十四岁那年准备好一碗毒汤之前，薛振从未想到自己从此以后的人生都会被这个决定永恒地折磨。
    “朕和皇姐只能活一人。”薛振沙哑地说，“秦北渊，你的所作所为等同于是在弑君。”
    “陛下不是说宣阁、南疆都只是无稽之谈吗？”秦北渊用薛振自己的话点他，“太后随口编造出的一句妄言，陛下时至今日还相信是真的？那不过是肖忠离间陛下和长公主的办法罢了。”
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