因为杏娘兴致大起，顾莲还没来得及仔细打量她的屋子，便被一堆五颜六色的衣服晃花了眼，----仿佛进了一个成衣铺子。
    杏娘拿起一件明蓝色挑织金线上衣，一件月白色半袖，与玉竹取来的海棠红十二幅湘裙相配，果然明艳又雅致。
    顾莲依她的意思换了。
    “衣服算是差不多。”杏娘左顾右盼，审度道：“只是再配双螺髻就有点稚气，散了吧。”叫来娇蕊，“你替九妹妹梳个朝云髻，稍微偏一点，上面只簪两只金钗便好，下面一左一右再垂两缕散发，便就很好了。”
    春晓一直在旁边帮忙递东西，间或夸赞娇蕊几句，玉竹只是静静看着。
    顾莲对镜自揽，不得不感慨姐姐是一个很会打扮的。
    ----短短片刻，就把一朵村花改造成了气质佳人。
    杏娘眼里亦是闪过一抹惊艳，“没想到……妹妹还真是衬这一身衣裳。”
    顾莲回道：“都是姐姐搭配的好。”
    杏娘笑得有几分勉强，点头道：“等下午娘回来见了，定然欢喜。”
    两人一起回去用饭，卢妈妈见了，不由得夸了一句，“哟！九小姐这身打扮，可真是叫人眼前一亮。”
    杏娘抬脚进了屋，蹙眉道：“开饭罢。”
    顾莲朝卢妈妈微微一笑，跟进去坐了对席。
    吃饭时，杏娘不停的让娇蕊帮着夹菜，不是给自己，而是给妹妹，“这道酸笋鸡皮汤与平常的不一样，里面加了莼菜，妹妹没有喝过吧？”
    顾莲一脸天真，点头道：“莼菜配在鸡汤里头，的确不错。”
    “听说乡下没什么吃的。”杏娘又亲自夹了一块腊排骨，说道：“妹妹不常吃肉，多吃点补一补身子。”
    顾莲笑道：“姐姐也吃，别光顾着让我了。”
    卢妈妈暗急，当着丫头们的面，五小姐这样说，岂不是叫九小姐脸上难看？看来五小姐这毛病是改不了了，不光容不得别人比自己好，就连亲妹妹亦不能相让。
    倘使别人胜了她一点儿，必定要埋汰几句。
    假如卢妈妈没有去接人，没见过顾莲处事的冷静稳妥，多半要以为她是年幼听不懂，----眼下只能暗叹，还好九小姐是一个有涵养的。
    “卢妈妈。”从外头跑来一个小丫头，回道：“门口来了几辆马车，报名号说是大夫人的娘家妹子和侄儿，专程过来拜访大夫人的。”
    卢妈妈一惊，问道：“可知怎么称呼？”
    “说是夫家姓何。”
    “怎么是她？！”卢妈妈的脸色很不好看，回头看了看两位小姐，察觉失言，赶忙补救道：“先前也没听说，忽地过来倒是叫人意外。”
    杏娘开口道：“既然是大伯母的妹子，那就快请进来吧。”略有些发愁，“偏生家里人都出去了。”
    卢妈妈不知道在想些什么，神色犹豫不定。
    “卢妈妈？”杏娘皱眉，“快去吧，别叫大伯母说咱们失礼。”
    长房和四房一向合不来，要是冷落了柳家亲戚，岂不是等着两房的人拌嘴么？大伯母不光为人厉害，还主持着中馈，得罪了她，回头四房肯定要吃亏的。
    卢妈妈有些无奈，颔首道：“罢了，还是我亲自出去一趟吧。”
    顾莲瞧着奇怪，不过打定主意绝不随便开口。
    倒是杏娘是个按捺不住的，吩咐丫头们撤了桌子，拉着妹妹到一旁，低声道：“长房的人都不好相与，等下柳氏进来，咱们随便说几句话便是了。”
    顾莲连连点头，“我都听姐姐的。”
    杏娘十分满意，“你看着我的眼色行事。”
    顾莲啼笑皆非，----就她这直来直去的性子，还会使眼色？此刻感觉更是怪异，自己还如同做客一般，却要去接待别的客人。
    不由想到去徐家喝酒的母亲。
    虽说自己在城外耽搁一天，但算算日子，差不多也该到了，这种时候居然还有闲心去参加宴席，只能说明两点。
    其一，对于母亲来说，多一个少一个女儿都不要紧；其二，顾家和徐家的关系十分亲厚，否则不至于徐家添了个哥儿，整个顾府的女眷倾巢出动。
    5粉墨登场（中）
    顾莲正在胡乱琢磨，便见卢妈妈领着人从院子外进来。
    走在前头的是一个黄衫少妇，年纪不好断定，远看像是三十左右，走近一瞧，神态间又带着几分娇柔妩媚，顿时年轻不少。
    在她身后，跟着一个十八、九岁的少年。
    卢妈妈介绍道：“两位小姐，这是大夫人的娘家三妹和侄儿。”
    杏娘上前裣衽，浅笑道：“柳三姨好，何表哥好。”
    顾莲跟在后面，同样行了礼。
    柳氏将两个人打量一番，盈盈笑道：“两个姐儿都长这么大了，娇花软玉一般，真是叫人不知道如何去夸，只恨自己没有养个女儿。”
    杏娘微微红了脸，低了头。
    顾莲并不将这些奉承话当真，微笑不语。
    柳氏指了指儿子，“这是你们的表哥庭轩。”
    何庭轩一身翡色暗纹长袍，身量提拔、玉树临风，有一种翩翩美少年的耀眼，上前含笑欠身，“五表妹好、九表妹好。”
    杏娘的脸越发的红了。
    卢妈妈在一旁看着闹心，等着稍微寒暄了几句，便道：“柳三姨和表少爷一路风尘，都累了吧？我已经让人去收拾了客房，要不先下去歇息会儿？”
    --