但是因为昨儿闹得身子乏，多睡了会儿，醒来窗外已是近黄昏了。
    顾莲在落日余晖之中换了衣衫，重新挽了头发，因为不用过去皇太后那边，钗环也少戴了几支，简简单单的一身家常装束打扮。
    叫了窦妈妈来，问了问时疫的最近情况。
    “虽然没有明显的进展，但是服用了新药方的病号都有些起色，今儿已经将药方贴出宫外，在城内四处悬挂成皇榜告示了。”
    “那就好。”顾莲虽然没有悲天悯人的伟大情怀，但亦是盼着天下太平，百姓们都是安居乐业的，叹道：“只盼这场时疫早点熬过去。”复又庆幸，“亏得这次不是发作在夏天，不然蚊虫叮咬，只怕还要传播的更凶一些呢。”
    窦妈妈笑道：“娘娘心肠善、关怀百姓，这些天时常在菩萨面前祈福，想来菩萨都是听到了的，很快就会好转起来了。”
    顾莲虽然不信这些奉承的话，但是觉得口彩好，颔首笑道：“借你吉言。”
    到了用晚膳时，徐离还是政务繁忙没有过来吃饭。
    这不是什么稀罕的事儿，顾莲没太在意，只是叫住了高勤嘱咐道：“别让皇上累着了，再忙，也要吃了饭再去忙。”
    高勤笑容有些勉强，点头道：“娘娘说的是。”
    顾莲打量了他一眼，等人走了，与窦妈妈说道：“莫不是前面又有了烦心事，皇上脾气不好，迁怒到底下的人了？我瞧着高勤像是不大痛快一样。”
    “便是有，也是做奴婢该受着的。”窦妈妈不在意一笑，替她续了茶，“娘娘真是太过好性子了，管他作甚？等晚点皇上过来了，问一问，只要皇上不烦心就是了。”
    顾莲抿了嘴儿笑，接受了这份善意的絮叨和牢骚。
    哪知道晚间皇上也没有过来。
    顾莲叹气，“看来皇上是真忙。”
    不过皇帝忙起来的时候，留宿前面寝宫也是常有的事儿。
    ----不好抱怨什么。
    只想着明儿见了面，好好替他揉捏揉捏解解乏。
    这会儿趁着空，没有皇帝在跟前纠缠，倒是腾出时间多陪了孩子们一会儿，等到他们都一个个睡下了，方才回了寝阁。
    自己躺在龙凤合欢床大床上，少了一个人，总觉得这床太宽、太大，空荡荡的，夜里醒了也摸不着人，心里有点怅然若失。
    甚至就连瞌睡都变得少了，翻了好一阵，方才迷迷糊糊睡过去。
    夜里还做了一个噩梦，梦见自己在薄薄的冰面上一脚踏空，落入了冰冷沁骨的冰水里面，又冷又窒息，醒来时，心口仍在不停地“扑通”乱跳。
    ----真不吉利！
    顾莲暗自呸了几声，梳了头，赶着过去给皇太后请安。
    这是一天中最热闹的时候，虽然做伴的嫔妃只剩下邓襄嫔一人，但是三位公主和三位皇子，一共六个小孩儿，叽叽喳喳起来不是一般的吵闹。
    皇太后十分喜欢这份儿孙绕膝的热闹，每次孩子们置气了，都是好脾气的劝一劝这个，再哄一哄那个，自个儿倒是赔进去不少好东西。
    只是如今麒麟变得懂事起来，两个弟弟又小，几位公主姑娘家都甚斯文，倒是比起从前安生了许多。热闹着太后欢喜，安宁着太后也是欢喜，与顾莲笑道：“这一天天的孩子们都大了，懂事了，也知道什么是规矩了。”
    顾莲习惯性的奉承道：“都是平日母后教导的好。”
    皇太后听了越发欢喜起来，连连笑道：“今儿中午别回去了，都在哀家这里一起用饭，大伙儿热热闹闹的。”连声吩咐洪妈妈，“让御膳房多做一点点心，麒麟爱吃的红烧狮子头，小狼爱喝的豆腐鱼汤，小豹子喜欢的……”
    一个个孙子孙女看过去点菜，如数家珍。
    徐姝佯作不满的撇了撇嘴，“母后，怎地没有我和姐姐爱吃的？太偏心了。”
    皇太后笑嗔道：“已经安排这么多好吃的，还不够你挑？”
    麒麟忽然叫住洪妈妈，插嘴道：“吩咐人给皇祖母做一份八宝甜米饭，给母妃做一个酸笋鸡皮汤，再给姑姑炸一份小黄鱼干，记得配上花生米。”
    “哎哟！”皇太后听了大喜，“瞧瞧我们麒麟多懂事！不仅知道关心人，而且谁喜欢吃什么，都记得一清二楚的呢。”
    徐姝也笑，“难为你，连姑姑爱吃的都没记错。”
    顾莲在旁边微笑看着，却是心酸。
    自己算是拔苗助长了吧？提前让他成熟懂事起来，早一步踏入大人的世界，学会察言观色，分辨他人喜恶，明白怎样做才让自己更讨人喜欢。
    忍不住有些心疼，拉了麒麟在怀里含笑摩挲，“麒麟到底是做哥哥的，懂事了，往后便是弟弟们的榜样儿呢。”
    “真的吗？”麒麟满目期待的看着母亲，目光殷殷。
    顾莲微笑，“真的。”
    麒麟那双酷似父亲的修长凤目里面，已经许久不见的骄傲，又重新浮了起来，笑容从眼底缓缓绽放，高兴道：“母妃，麒麟还会做得更好的。”
    “已经很好了。”顾莲赞许了一句，心疼他道：“不着急，慢慢儿来。”
    皇太后看在眼里琢磨不语。
    等到用完了午饭，孩子们都出去玩耍之时，悄悄问了一句，“怎么回事？麒麟最近乖是乖了，但也太乖了一些。”有些担心，“你严厉一些教导孩子是好的，但也别太苛责了，他还不到六岁呢。”
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