曲小溪咬咬牙，外强中干道：“我没觉得！你趁早放下这些打算吧，我……我就是个妒妇！”
    “嗯？”楚钦第一次听到这样说自己的，不禁失笑，“你不是说你不肯理我，就是为了不变成个妒妇？”
    “是。”曲小溪冷着脸，“我若真与你有了什么……那我马上就是了！”
    她微微侧首，美眸忿忿地盯着他：“我绝不与别的女人分享一个男人，还是不祸害你的好！”
    我就是个妒妇，我还是不祸害你了。
    楚钦暗自啧声：这都什么用词。
    她说完又挣扎起来，他双臂再度一紧：“我常常在想，若男人都没有三妻四妾，我的日子会不会好过一点。”
    曲小溪愣住。
    她心思忽而复杂，一分分转过脸，与他四目相对。
    楚钦稍稍歪头：“你就没想过？”
    “……我母亲就是妾。”她抿唇，“所以我没想过。”
    说着低下头，沉了沉，又道：“可若她做不了妾，继而根本生不下我，或许也很好。”
    若是那样，她可能会穿越到别的地方，换个别的身份吧。
    虽然未必更好，但总归也未必更差。
    “所以啊——”楚钦见她动容，趁热打铁，“我们两个深受三妻四妾之害的人一心一意相守过日子一定不错！”
    曲小溪无语，美眸一横，又瞪他：“巧言令色！”
    她用力一掰他的手，她终于将她松开，她愤然起身，气鼓鼓地走了。
    楚钦望着她的背影嘴角轻扯：又失败了。
    没事，办法总比困难多。
    腊月，天气冷到极致，皇帝已人过中年，不经意间受了寒，就病了一场。
    霎时间，立储的议论被推到了顶点，皇帝虽未正式下旨，也愈发重用起了四皇子楚锐。楚锐意气风发，连带着皇后的气色都更好了几分，在楚锐问安时，她和颜悦色地叮嘱道：“你父皇交给你的差事，你都要尽心去办。你办出点名堂来才能服众，才能让你父皇安心。”
    “诺，儿臣知道。”楚锐恭敬一揖，略作沉吟，又说，“父皇风寒以来，三哥好像都没回来探望过？”
    皇后微微一愣，即道：“只是些小病，他原在京郊，回来麻烦。况且……你父皇素来不爱见他，你也知道。”
    楚锐冷笑：“父皇不爱见是父皇的事，父母患病，子女自当在面前尽孝，岂有不回来的道理？”
    皇后从他话中听出些许弦外之音，黛眉微蹙：“你有什么打算？”
    楚锐也并不隐瞒：“母后，三哥既是元后嫡出，又封过太子。他在，儿臣心里总归不踏实。”
    皇后呼吸一滞。
    楚锐神色愈冷：“儿臣斟酌已久，心知这一步总是要迈的。眼下既得了这话柄，正是参他一本的好时候。若父皇慢慢与他生隙，总有一日能……”
    “你住口！”皇后蓦地提高声音，硬生生打断了他的话。
    她打量着面前的儿子，摆出了罕见的严厉：“对你三哥，你打压他、拿捏他都可以，但你不能动要他命的念头。”
    楚锐很是意外：“为何？”
    “手足兄弟，何苦把事情做绝？”皇后反问。
    说起这些，她心里乱了起来，摇了摇头，又道：“是母后想为你铺路，才让朝臣立劝你父皇废了他的太子位。可他不是个恶人，更不曾亏待过你，这你要心里有数。”
    “可他焉能容我平平稳稳地登上太子之位！”楚锐争辩道，“若他来日争得皇位，又岂会容你我活命？”
    “你……”皇后语结。
    这样的假设无可反驳，实际上听来却很荒唐。
    “他生母离世多年，你父皇也早已厌弃他，他如何能承继皇位！”皇后口吻生硬，“你休要发了昏拿这些话来唬本宫！”
    楚锐无奈，话到了嘴边，又忍住了。
    他看看母亲的神情，自知说不通，只得一揖，负着气告退。
    大步流星地走出长秋宫宫门，楚锐心里余怒未消：妇人之仁！
    过去数年，他眼看着母后对大哥恩威并施、对三哥极尽打压，整个后宫也被母后治得服服帖帖，他只道母后杀伐果决，不会糊涂。
    未成想真遇上大事，母后还是心软了。
    楚锐心里不痛快，大半路都没说话。末了终是拿定了主意：这事不能听母后的。
    皇位放在那里，他与三哥就注定只能当夺储之敌，而非手足兄弟。
    翌日清晨，紫宸殿中，太医为皇帝诊了脉，就提心吊胆地告了退。
    皇帝病况不好，并非外面所知的偶感风寒那么简单。他们每个人都悬着一颗心，只恨自己医术不够精湛。
    等他们走远，掌事的张敬保安静的上了前，垂首禀话：“陛下，禄王殿下和四殿下在外守了一夜。还有……端王殿下，虽是自己身子不济，近来不好出门，但支了端王妃过来，说是听候差遣。五殿下与六殿下晨起也过来磕了头，和禄王殿下还有四殿下商量好了，说等一会儿换个班，轮流值守。还有几位公主，方才也结伴入了宫，只是听说陛下睡着，先去向太后问安去了。”
    皇帝听完，只问：“老三呢？”
    张敬保屏息了一瞬，强笑：“寻王殿下最近……和寻王妃住在京郊的庄子上，回来一趟可能不大方便。”
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