吴秀才咬着牙，背着一个装有石块的藤框，往城头走去。
    藤框的背带早已将他的肩膀位置磨的血肉模糊，鲜血从衣服底下渗出。
    吴秀才脸上不断的冒着冷汗，两条腿仿佛不听使唤了，不停的打着哆嗦。
    监工就在边上冷冷的盯着他，但凡他稍有休息，监工手中的鞭子就要抽下去了。
    忙碌了一上午，终于到了休息时间，吴秀才靠在城墙的墙垛上，不自觉间便睡了过去。
    他从自己怀中拿出冷硬的干粮，一口一口的啃了起来。
    干粮很硬，硬的硌牙，甚至里面还有细碎的石子，吃起来很难下咽。
    但以往没吃过什么苦的吴秀才，却是吃的很香。
    身上的疲累，肚子因为饥饿而不停的反酸水，身上伤口的疼痛，这些都让他顾不得好不好吃了。
    他只想往自己的嘴里塞满食物，然后咀嚼吞咽下去，填饱自己的肚子。
    忽然，不远处响起一阵喧哗。
    “不好了，不好了，又死人了！”
    吴秀才将目光看过去，不远处的墙角，蜷缩着一具尸体。
    那是一个看起来五六十岁的男子，因为脸上沾满了灰尘，所以看不清脸，身体干瘦的能数得清有多少根肋骨。
    吴秀才认识那人，姓王名字不知道，也是他们这一组里的人。
    老王今年才不到四十岁，家里有两个儿子，一个女儿，还有老父老母要养。
    为人和气，是个顶好的人。
    现在却是活活累死在了城头。
    尸体都无人收敛，估计待会儿就是监工指挥其他民夫，把尸体往城下一抛，便算了事了。
    包括吴秀才在内，所有人心中都泛起了一股兔死狐悲的感觉！
    现在死的是老王，可不知道什么时候就轮到他们了！
    监工上前几步，蹲下去查看，像是在确认老王是不是真的死了。
    在确认人是真的死了之后，监工又恶狠狠的抽了好几鞭子，咬着牙说道。
    “他妈的废物！”
    “你死便死了，贱命不值钱，可误了老子工期，你担待的起吗？”
    众人见此，皆是心中愤怒，但却敢怒而不敢言，纷纷握紧了拳头。
    吴秀才见此，实在是忍耐不住，站起来，开口对着监工说道。
    “人已经死了，你何苦去凌虐一具尸体！”
    “此非君子所为也！”
    监工见有人敢站出来管他的闲事，心下恼怒，转头冷笑一声，恶狠狠的说道。
    “自己都顾不住的废物，少管老子的闲事！”
    说着，监工大步走向了吴秀才，一鞭子向着吴秀才抽了过来，口中叫骂道。
    “叫你管老子的闲事！”
    吴秀才下意识举起手臂抵挡，啪的一声，鞭子抽在了他的手臂上。
    吴秀才吃痛，面色狰狞，只是他还没来得及惨叫，监工的攻击便紧接着又来了。
    监工一脚踹在了吴秀才胸口，将吴秀才踹到在地，然后便是一阵拳打脚踢。
    “他妈的，叫你管老子闲事！”
    “敢管老子闲事，你算什么东西？老子今天便活活打死你！”
    四周的明军兵丁，将领见此一幕，却是一个个嬉笑指点，没人上来阻止。
    其他民夫也是不敢掺和，纷纷低头，祈祷暴露的监工看不到自己，不会那自己出气。
    只是就在这时，城外忽的响起了一阵号角声。
    所有人都是神情一变，因为他们知道，那号角，是敌人来袭的预警。
    一骑骑哨骑从远处向着淮安城奔来，沿途发出一声声惊慌至极的大吼。
    “汉军杀来了，汉军杀来了！”
    所有人皆是面露恐惧，就连正在殴打吴秀才的监工，也是停下了动作，恶狠狠的说道。
    “算他娘你小子运气好！”
    民夫们开始往城下退去，城头只留下了明军的卫所兵驻防。
    汉军杀来的消息，如同长了翅膀般，迅速传遍了整个淮安城，传到了弘光皇帝等人耳中。
    顿时便是一阵惊慌失措！
    弘光皇帝开始后悔自己冲动之下，要御驾亲征了。
    可是，他现在想要反悔，也已经来不及了。
    还是那句话，来都来了！
    他的御驾已经抵达了淮安，要是转头便灰溜溜的回去，要淮安城内的五十万大军怎么想？
    你作为皇帝都跑了，那我们是不是也该跑？
    所以，现在弘光皇帝，算是被架在火堆上，进退不得了！
    现在他所能做的，也就只剩下祈祷五十万明军能够守住淮安城，挡住汉军大举南下的兵锋！
    要不然，他就要做大明朝第二个被敌人俘虏的皇帝了。
    嗯，第一个是大明战神朱祁镇。
    淮安城外，汉军顺着运河南下，一点点的逼近淮安。
    运河上，一艘艘漕船首尾相接，一眼看去望不到边，场面蔚为壮观。
    一杆杆“汉”字大旗迎风招展，代表刘易身份的织金龙纛高高飘扬。
    汉军的步骑大军拱卫在运河两侧，护卫运送火炮弹药的漕船南下。
    汉军此次南征，随军的骑兵足足有将近两万人。
    两万人的骑兵集团，在北边，或许不算什么，大汉在北边的敌人，不管是清军还是蒙古人，骑兵都要比大汉多得多。
    但要放到南边，两万人的骑兵集团，那可就是一股足以左右一场大规模战争战局的力量了。
    两万骑兵跃马而来，马蹄践踏大地的声音震慑人心。
    马背上的骑士人人着甲，神情凶悍，手中拿着雪亮的刀枪武器，更是令人畏惧。
    两万骑兵在战场上铺开，一眼望不到边，黑压压的一片，杀气腾腾。
    汉军的步兵大多都是火枪兵，虽然没有着甲，但他们身上黑色的军服，却也是整齐得体，威武庄严。
    肩上扛着火枪，刺刀闪耀着寒光，脚上穿着统一的皮靴，行进间挺胸抬头，脚步整齐，军容严整，让人观之心生畏惧。
    城内城外的明军见此一幕，纷纷情绪紧张的吞咽着口水，脸皮发紧。
    刘良佐，刘泽清两部兵马做好了战斗准备，加起来十六七万大军全部拉出军营，列阵备战。
    明军已经做好了战斗准备，但汉军还在行军，但明军却是依旧不敢主动向汉军发起进攻。
    因为汉军那两万精锐骑兵实在是太吓人了，整个淮安城五十万明军中，所有的骑兵加起来，也没有这个数字。
    万一明军冒进，发起进攻之后队形散乱，被汉军骑兵盯上，后果不堪设想。