柳泰感受着面前传来的阵阵灼热的高温，忍不住擦了擦额头的汗水。
    面前的炼铁炉烧的通红，蒸汽机带动的鼓风机轰隆隆的运转。
    他的任务是负责照看蒸汽机带动的鼓风机，在恰当的时候为蒸汽机加煤。
    一旁还有别的工人在往炼铁炉里加料，随着时间的流逝，厂房里的温度越来越高。
    许久之后，通红的铁水被从出料口导出，然后直接灌入模型。
    一旁有人泼洒凉水降温，一块块铁料逐渐凝固成型。
    ……
    一日的劳作，使得柳泰全身上下的骨头都在疼。
    回到家，一个坐在桌前独酌，一碟茴香豆，一壶小酒，还有一盘子蒜蓉的猪头肉。
    汉阳钢铁厂给工人的薪俸不低，柳泰想天天这么吃肯定不行，但隔几天给自己改善一次伙食还是没问题的。
    吃饱喝足之后，柳泰躺在床上，不多时便闭上眼睛睡着了。
    在睡着之前，柳泰盘算着，自己要开始攒钱，准备娶媳妇了。
    想着这些，他便想到了邻居家的三妞。
    不算漂亮，但身条却很顺，有一个大屁股，身板很壮，是个好生养的……
    等自己攒点钱，便寻个媒婆替自己说亲。
    想着这些，柳泰很快入眠。
    第二天，柳泰起床准备去上工，出门就看到隔壁老赵，他家的娃娃背着书包。
    父子两人不知道要去哪里。
    柳泰开口询问道。
    “赵哥，你这是要送虎子去哪里？”
    说话间柳泰上前，摸了摸赵虎的脑袋，从自己怀里掏出一枚糖果塞到了赵虎手里。
    “虎子真可爱，叔叔请你吃糖！”
    柳泰知道，要和一个中年人拉近关系，最好的方法就是夸他儿子。
    今年十三岁的赵虎开口甜甜的说道。
    “谢谢叔叔！”
    老赵笑呵呵的说道。
    “我这不是准备送孩子去学校嘛！”
    “那朝廷办的公立书院学费挺高，我们家这条件上不起，但朝廷不是刚在汉阳钢铁厂旁边开设了一家技校吗？”
    “那地方学费不高，我打算送虎子去学们手艺，将来也能有个傍身的能耐，不至于和我一样要靠卖苦力养家糊口。”
    现在的大汉，没了匠籍这样的说法，尤其是那些手艺高超的工匠，地位是很高的。
    谁也不会不愿意让自家孩子多门手艺傍身。
    柳泰了然的点点头。
    这事情他也知道，朝廷不光是在汉阳钢铁厂，而是在大汉全国范围内，很多地方都设置了技校。
    技校，顾名思义就是专门培养技工的学校。
    里面不传授四书五经，就连数学物理化学等理科知识也只是简单传授，教授的重点是“技术”。
    大汉搜罗整个大量的高级匠师入技校教学，为大汉培养技术性人才。
    科学和技术是大汉向前发展的两只腿，光有科学没技术是不行的，光有技术没科学也是不行的。
    所以，大汉在发展科学的同时，也要培育技术性人才。
    然后，便有了现在全天下几乎每个大城市都有的技校。
    技校培样的是技术性的人才，入学年龄不做要求，但起码得十来岁。
    因为十来岁的孩子，已经可以跟着做学徒了，学上几年差不多能够出师。
    柳泰闻言，再次摸了摸赵虎的头开口说道。
    “虎子这么聪明，一定可以学好技术的！”
    “……”
    老赵带着赵虎离开，柳泰也是出了门。
    柳泰要去钢铁厂上工，老赵要送自己的孩子去钢铁厂不远处的技校，双方正好顺路。
    一路上有说有笑的向钢铁厂而去！
    ……
    南京城，红衣街，外国使馆区。
    法国使馆内，正在举办一场酒会。
    在华的外国大使，或者随员，甚至是一些在南京的普通外国人也能赶来参加。
    法国使馆内一片灯红酒绿，来往的女士们穿着都很大胆开放，大片大片雪白的肌肤暴露在空气中。
    男士们身穿笔挺的燕尾服，一个个都大半的极其精致。
    这是一次西方人内部的酒会，没有任何的中国人参与。
    包括厨子，侍女，迎客的门童，都是欧洲人。
    菜肴是法国大使的夫人亲手烹饪的，酒会的会场是各国大使自己动手布置的。
    一切都充满了西方的气息！
    明面上这是一场欢聚联络感情的酒会，但实际上这却是在过圣诞。
    不是他们不想明目张胆的过圣诞，而是因为耶稣教在大汉是被定义为邪教的。
    这群西方人要是敢光明正大的过圣诞，圣诞是今天晚上过的，估计他们第二天的早饭就是牢饭了。
    罪名是组织邪教非法聚会……
    有问题吗？
    没有问题！
    敢触犯大汉的法律，就算你是一个国家的国王，只要在大汉的土地上照样办你！
    别说这只是一群大使了！
    所以，一群西方人想要过圣诞，只能披着一个举办酒会的皮。
    甚至连在酒会的装饰上选择和圣诞有关的东西都不敢。
    因为是真的会被抓的！
    这些西方人在抵达大汉的第一年，曾经聚在一起过过一次圣诞节。
    然后，第二天所有参与这次圣诞聚会的人，上到各国公使，下到厨子卫兵，全部都进了大汉应天府的大牢。
    那些各国公使表示自己是大使，大汉这样会引起国际争端，他们要求体面的待遇。
    但愣是没人搭理他们！
    这群人足足被关了三天，有是好一顿思想教育，这些人才被放出来。
    然后，他们便吃到了教训。
    圣诞虽然依旧过，但只是他们小范围之内的自己聚一聚，还要披着别的名义的皮。
    再也不敢光明正大的过了！
    酒会上，法国公使作为东道主举杯。
    “为了伟大的上帝！”
    众人纷纷附和。
    “为了伟大的上帝！”
    “……”
    说罢，众人开始觥筹交错的吃吃喝喝了起来。
    筵席上，到处都是欢笑声。
    头顶的电灯极其的明亮，将整个屋舍都照亮的恍若白日。
    “电灯，真是一个伟大的发明！”
    瑞典公使十分感叹的开口说道。
    一旁的法国公使也是说道。
    “是啊，电灯给了黑夜不同的定义！”
    以往他们在欧洲，虽然能够光明正大的过圣诞，但一到了晚上便到处都是一片漆黑。
    就连皇宫中的晚宴，也是靠鲸油蜡烛来照明。
    但鲸油蜡烛再亮，那也只是蜡烛，哪里能够比得过电灯。
    一个电灯泡，便能够照亮一整个屋子，亮如白昼。
    而蜡烛只能照亮一小块区域！