江宛带着圆哥儿下了马车，为周遭行人所侧目，她不解地打量着这尚算繁荣的小城，忽然发觉街上行走的姑娘极少，就算有，也都戴着幂篱帷帽遮蔽面容，路边那家茶摊的妇人衣裙陈旧，可帷帽上的轻纱却显得十分昂贵。
    江宛懂了……
    他们一行人虽然已经十分引人注目，但还是很怕引人注目。
    江宛：“先别管车了，拨点银子给我买顶帷帽吧。”
    熊护卫转身，眼疾手快地挡开一个往江宛身上撞的闲汉，那闲汉被他掀开，却也不见惧色，眼睛还黏在江宛身上，见熊护卫几个身材高大，才朝他唾了一口，大摇大摆地走了。
    熊护卫擦了擦头上的汗，觉得此地民风有异。
    圆哥儿忽然仰起头说：“小马生病了。”
    江宛顿时紧张起来。
    这小孩该不会又要做一首《咏马》吧。
    好在圆哥儿只是说了一句，就继续看着痛苦刨蹄的马，唉唉叹了两声。
    他们一共有两辆车，一辆坏了，另一辆上都是杂物，江宛和圆哥儿也坐不上去，只得迎着一路异样的目光步行。
    熊护卫请江宛上马车去，江宛刚要答应，路上一个拄着拐的老太太忽然往下倒去，江宛离得算是最近的，立刻上去扶了一把。
    那老太太倒是没有戴着帷帽，站稳了一抬头，见江宛形容，却大惊失色。
    江宛：是我很丑吗？
    “丫头，怎么不戴帽子？”老太太说话的腔调有点难懂。
    江宛笑道：“我是从外地来的，我们那儿都不这样。”
    “不戴帽子，叫人抓去，大老爷不管你咧。”老太太焦急道。
    她的焦急在看到江宛身后十来个人高马大的护卫后，忽然变得扭曲起来，要哭不哭的。
    熊护卫一抬手，高护卫便上前一步：“交出来吧。”
    江宛：“你是在跟我说话吗？”
    老太太哆哆嗦嗦地掏出一个荷包放进高护卫手中，然后拐杖也不要，嗖地跑了，腿脚那叫个灵便，起码能顶三个圆哥儿。
    江宛：“……”
    江宛从高护卫手里接过荷包：“这里边也就几个芝麻糖。”
    阮炳才呼哧呼哧跟上来：“这地方的民风可真是半点不淳朴。”
    他这话没说完多久，便到了客栈门口。
    客栈斜对角有对父女在玩杂耍，人不多，他们站在门口也看得很清楚，那十岁左右的小姑娘连翻好几个跟斗，最后一下却没站稳，一屁股坐倒在地上，露出一张干净的小脸。
    人群哄笑……
    小姑娘穿着一件破烂的结着厚厚污渍的袄子，踉跄着爬起来，脸生得尖尖的，很标致，她后边那个爹却对她没有丝毫怜惜，挥鞭子就打，用的力气也不小，啪打在背上，小姑娘一个踉跄就摔了出去。
    她爹还不解气，追上去打，一边打，一边骂她贱皮子，然后叫她起来收钱。
    小姑娘哭得满脸是泪，还硬是笑着说：“各位大爷，有钱的捧个钱场。”
    江宛一下子就受不了了。
    阮炳才看她脸色不好，生怕她冲出去，连忙拦她。
    江宛：“不行，我非管不可。”
    阮炳才叹了口气，提醒她仔细看看。
    这人真是吃亏吃不够，刚才被人偷了，眼下也要被骗。
    看杂耍的人群中显然没有江宛这样心软的，小姑娘求了一圈，铜锣里也就接了十来个铜子儿。
    她缩着肩膀把铜锣交给她爹。
    那大汉一看钱不够，又是挥鞭去打。
    这一下，江宛看出门道了。
    “虽然声音很响，五下里也就一下落在那小姑娘身上，这其实也是他们演来给人看的……”江宛感叹，“这父女简直能上台唱戏了。”
    “你看那老汉的鞋子，早就破了洞了，那小姑娘的鞋却是半新的，那小丫头身上的衣裳虽然邋遢，却很厚，也是为了扛鞭子……”
    阮炳才道，“谋生本就是各凭本事，你怎知他们不是乐在其中。”
    江宛想想也对，就进了客栈。
    可他们刚走，便有一伙官差找了过去。
    第十七章
    救人
    马不行了，马车也要修，状况不断，江宛等人也只能在客栈多留一日。
    这一留，竟还留出了事。
    他们住的算是城里最大的客栈，往来的三教九流也很多。
    江宛为了方便，换了男装下楼吃午饭，起先听见一个道士在故弄玄虚，说什么在菩提树下顿悟了人间真理。
    江宛：“在菩提树下顿悟的不是释迦牟尼吗？”
    她没有刻意压低声音，方圆几桌都听见了，便有窃笑声响起。
    偏阮炳才也是个看热闹不嫌事大的，仗着金吾卫撑腰，更大声道：“可不是么，佛祖在菩提树下终得正果，其他人若也有这个本事，此大彻大悟者，非佛祖转世不能。”
    江宛做出真心感叹的模样：“可若真是西天佛祖转世，怎么去修道了呢？”
    阮炳才一本正经嗟叹：“怕是入错了行啊。”
    江宛看着他煞有其事的模样，实在没忍住，噗嗤笑出了声。
    他们一唱一和，成功把道士挤兑得脸色发青，一怒之下结账走了。
    这空起来的一桌很快又有人来。
    江宛正和阮炳才说到圆哥儿跟着熊护卫去看马了，又提起圆哥儿的新作《咏鸡》中，喙黄如新柳，尖尖叫叽喳，这两句作得十分别扭。
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