郭素又做了一次无赖事，耳朵尖微微有些红了。但他没有碰吕高子干净的被褥，脱下了自己的披风，垫在土炕上，让窦瑜躺在干净的内面上。
    “你喜欢窦五娘？”吕高子站在他身后，冷不丁问他。
    郭素手上的动作顿了一下，然后低声说：“她是我的表妹，与我有血脉之亲，自然要倾尽全力相救。”
    “你既是谢述的故人，他又如此放心肯将手信交由你保管，你们二人是朋友吧？”
    郭素听了他的话，只抬眼看他，没有承认也没有否认。
    吕高子骨子里有些迂腐，又认为郭素落魄，远不及谢述。
    “如果是朋友，当知朋友妻不可欺。别生出什么龌龊心思才好。”
    郭素无奈笑笑。
    吕高子觑了他一眼，忽然道：“你的伤，也得重新包扎一下吧？”
    见郭素不说话，吕高子翻了一下白眼，无语道：“这有什么可藏的？我可是狗鼻子，方才一见你就闻到你身上的血腥味儿了。”又是骑马又是驾车，此刻血腥味更重了一些。
    “那便劳烦吕公了。”郭素隔着衣裳摸了一下腰腹的伤口，这里疼得几乎已经麻木了。
    吕高子让郭素坐到了椅子上，帮他换伤药。待解开了他的衣裳，见伤口极深，啧啧两声，心道难为他折腾了这么久，硬生生挺着。
    郭素对这种程度的伤却已是习惯了。从前战场上亦是刀剑无眼，受过不少次伤。
    吕高子替他将脓血处理了，撒上止血药粉，观察一番后，说：“这是刀伤啊，看起来还是下了死手的。你与人结了仇？可千万别连累了我。”
    郭素直言道：“是芘耶人。”
    他从知道窦瑜的症状开始，就清楚她是中了什么毒。
    为了寻解药，他不得不涉足丕合城。那里是芘耶人群居的地方，他们借了巴舒族人的庇护，轻易不会出城。且他们极度厌恶大周人，一碰面便是不死不休。
    所以丕合城也被大周人称为“兽笼子”，哪怕走商的人也不会从城边路过。这么多年过去，双方倒也算相安无事。
    “你怎么跑到他们的地界上去了？”吕高子手一顿，“你去向他们求药了？”
    他慢慢直起身，倒是真的有些惊讶，问：“所以你认得这个毒？”
    “白麻草的毒。曾见过一次。”郭素不是去求药，是去骗药加抢药。
    “你倒是见多识广。”吕高子又说，“如今正值寒冬，能解白麻草毒的呼明草早已不再生长。但芘耶人深受其害，一定会留有制好的药粉。”
    吕高子看看郭素腰间的伤，有些嫌弃：“你拼着受这么重的伤也没能拿到解药？”
    “拿到了。”郭素淡淡道。
    “那药呢？”
    “是我疏忽，将药交给了别人。”
    芘耶人知他们来夺药，直接烧了存药的毡房。芘耶人见到大周人，就如同见到杀父杀母的仇敌，围攻上来，简直像是不要命一样。他为了保证至少一人不受伤，好折返送药，才会被刀划伤腰腹。
    吕高子眼睛一亮：“谁喝了药？”
    郭素看向他。
    吕高子捻着花白的胡子，察觉到了转机，也不瞒他：“如果来不及去找解药。以血入药，大抵是有效的。”
    第28章 往事   半条命换半条命吧
    郭素走后窦老夫人再睡不着了, 倚靠着迎枕思索半晌，忽然猛力捶了几下膝盖，气恼地让苏音赶紧将徐月喊来。
    徐月进门时, 见老夫人的卧房昏暗, 只点了两只烛, 檀香味儿袅袅。她很习惯这样的味道, 过去长住寺中时便是这股气息日日陪伴，让她勉强宁心静气。
    这间卧房里陈设甚至可以说是朴素。除了一张床、一方妆台和一面桌, 还有一张高案, 上面摆着老夫人的幼子、她的夫君窦晏恒的牌位。徐月的目光在牌位上落了一瞬，又很快瞥开了眼。
    窦老夫人给儿子燃了一炷香, 插上案台后出神地望了一会儿, 背对着她说：“那个善兰琼, 无事了是吧？”
    老夫人转过身来, 看着徐月，眼神异常失望。
    徐月一愣，心跳得渐渐快了，想搪塞, 又不知如何找出一个合适的理由来。她对上窦老夫人如明镜一般的眼睛, 终究还是垂下了眼，低声道：“母亲怎么知道的？”
    老夫人从前只觉得这个媳妇拎不清, 好做傻事, 没想到她竟会如此狠毒。虎毒尚且不食子，她却要如此狠心地对待自己十月怀胎生下来的小女儿。
    压着怒气问：“我不问你, 你是不是还想要一直瞒着我？”
    她看着徐月此刻的气色。虽然眼底依旧泛着过度劳累的青色，整个人却全不似之前丢了魂儿那样。
    徐月不答，老夫人又将话挑明了问她：“攀玉送来的解药你给谁用了？是不是给了善兰琼？”
    老夫人不是个傻子。以胡王升的性格, 他若说拿到了解药，能救阿瑜的命，那必然是真的可以救。可如今阿瑜被郭素带到府外求医，仍生死未卜，分明是没有用过那解药。怪不得徐月将胡王升唤出门去，说了好半晌的话，又主动提出由她陪着胡王升去送药。
    胡王升差点做了她的女婿，因对阿琦有情，即使二人没能成亲，依旧将徐月当作半个亲娘看待。他改变主意，背后必然是徐月对他说了些什么。
    老夫人指着窦晏恒的牌位，怒冲冲地讲：“你就看着晏恒的牌位回答，你可对得起他？可对得起你与他的女儿？”
    徐月身体一震，露出哀婉的神色来，怔怔半晌，未张口先落下了泪。
    “阿瑜虽然不是在你身边长大的，可她自幼与亲人失散，何错之有？你居然要为一个外姓人，置她性命于不顾！”
    徐月不辩驳，而是慢慢跪了下来。
    她除了入门时给老夫人跪着敬过茶，便再未跪过了。
    “母亲，或许您会觉得我是疯了，别人也会觉得我疯了。但您见过了兰琼就会明白我为何如此。”
    “我为何要见她？”老夫人面对这个名字时唯有怨气。因为自徐月碰见了她，就如同着魔了一般，令她百思不得其解，进而生怨。
    “因为她，才是您的亲生孙女。”徐月仰起脸，道。
    窦老夫人顿时大惊失色，待彻底反应过来她究竟说了什么，半惊半怒地叱骂：“你在胡言乱语些什么？”
    徐月道：“我没有胡言乱语。兰琼就是阿琦，是阿琦复生在了她身上！”
    “怪力乱神！”窦老夫人自然不信她的话，嘴唇颤抖着骂她，“你思女过度，已是病入膏肓了……”
    徐月的眼睛红得像是会流下血泪来，振振有词地执着道：“您见了她，就知道我说的无一句假话。”
    窦老夫人仍是不信，见她猪油蒙心，听不进话，只好说：“好好好！即便如此，阿瑜难道就不是你的女儿么？”
    徐月面上一会儿浮出怨色，一会儿浮出痛色，咬牙道：“阿瑜她不是……不是晏恒的女儿。”
    窦老夫人瞪大了眼睛。
    藏在心中多年的隐秘终于讲出了口，徐月面色赤红，如同醉酒，神情渐渐变得有些癫狂，语无伦次地说：“当初晏恒任期一满，擢升回奉都，在回来的路上我们遭到流民袭击。晏恒身死，我被那贼首赵野……侮辱，侥幸保有一命。”
    再抬起头时，她已然满脸是泪了，崩溃大哭着说：“回来便被诊出怀有身孕。”
    “一开始我怀有侥幸，日日祈祷这是晏恒的孩子，而不是个孽种。可拖得太久了，待我熬不住这样的折磨，想将孩子打掉，又为时已晚。强行堕胎恐有性命之忧，我只好将她生了下来。”
    怀窦瑜时她夜夜噩梦缠身，生窦瑜时也叫她受尽了苦头，险些连命都丢了，如何能对这个孩子怀有爱意？孩子生下来后，她见一次便难过一次，勉强养了几年，无一刻不难捱。
    后来一念之差，她买通了牙婆扮作拍花子在街上偷偷牵走了窦瑜。
    只是这件事被烂在了她心里。她不敢对任何人谈及，哪怕是她的亲生母亲。
    “我看你真是疯了！阿瑜、阿瑜明明与晏恒那么像……”听了徐月这番话，老夫人只觉耳中鼓膜震噪，嘴上喃喃反复着“荒唐”，可心中又隐隐明白，徐月不会平白无故以毁坏名节的方式来假意为自己开脱。
    她看着徐月泛红的眼睛，甚至忍不住开始在心中反问：阿瑜与晏恒真的像么？爱子在脑海中的轮廓仿若已经模糊了一般，她无论如何也下不了论断了。
    “怪不得……自阿瑜下生，你待她总不那么亲近。我还以为你是因思念晏恒，才会……”窦老夫人闭上了眼，直直站立着，流下两行泪来。
    许久后，她肩背微垮，慢慢行至床边倦倦地坐下了，闭目叹道：“不管怎么样，阿瑜总归是你生的。”
    徐月神色几变，最终木然地说：“她是个孽种，我不该带她来到这世上。”
    窦老夫人一听到她如此狠心的话，立即睁开眼看过来，可想要责备，双唇却发沉发木，一个字也吐不出来了。
    婆媳二人一坐一跪，无声相对了好一会儿。苏音原本是脚步匆匆地挑起帘子进门来，感觉到此间异样的沉默，小心翼翼地禀报着：“老夫人，表郎君带着殿下回来了。”
    老夫人按住床沿，猛地站了起来。可脚下的步子微微一颤却没能立刻迈出去，身子摇晃了两下，又缓缓地坐回了原位。
    徐月纹丝未动，并不关心。
    苏音见气氛依旧诡异，老夫人也没有应答，又试探道：“……还将大夫带回了，说事关殿下生死，一定要见老夫人。”
    徐月这幅满面泪痕的模样见不得人，老夫人也情绪不稳。过了片刻，老夫人才哑声说：“你去将人带到屏风外，听听是有何话要说。”
    苏音依照老夫人的吩咐，将郭素和吕高子请进门。窦瑜和佰娘已经回了荷枝院。
    窦瑜喝过了药，精神好了一些，郭素放下了一半的心。他想请老夫人出面，让善兰琼予血救阿瑜。在来时的路上，佰娘告诉他，长公主有意收为义女的善兰琼也中了与阿瑜一样的毒。胡王升拿着他送回奉都的药，不去救阿瑜，自然也不会去救与自己不相干的人。
    唯独这个善兰琼，可以通过长公主这个中间人，与胡王升有丝缕关系。
    郭素也大概知道长公主徐月的脾气，且看出她似乎极喜爱这个义女，对阿瑜却一直冷淡。老夫人作为祖母，不会眼见亲孙女濒死而不救，在这个窦府，她的话还是很有分量的。
    隔着一扇屏风，吕高子也未隐瞒，直说了要想救窦瑜一命，就需要那个已经服用过解药之人的血做药引。
    徐月原本只想坐在一旁静静听着，吕高子这话一出，她便坐不住了，脱口而出问道：“什么意思？”
    郭素的视线隔着山水屏风精准地锁定到了徐月。虽然看不清徐月的表情，以他的耳力却能听出徐月异样的反应。
    吕高子凡事喜欢从最坏的角度来看，沉吟片刻，回道：“好一些的情况是半条命换半条命吧。”
    他又很诚实地补充说：“但也许一个人流尽了血，也解不了另一人身体内的毒。约莫只有三四成把握。”
    徐月忽地从椅子上站起身：“这怎么可以？”
    老夫人看了她一眼，气道：“你急什么？”
    “母亲！”徐月欲言又止，可老夫人已经移开视线不再看她了。
    窦老夫人轻柔地询问：“阿瑜现在，可还好？”
    郭素答说：“不好。若无血来做药引救她，体内的毒随时会危及性命。”
    窦老夫人长长一叹，竟对此避而不谈了，只道：“这么晚了，我派府上下人先为神医收拾一间院子，好生休息。此事明日再议。”
    郭素瞬间察觉到事情不妙。
    可老夫人下一刻便让苏音送他们离开，不肯再继续听他们的话了。
    第二日听闻长公主将善兰琼所在的院子锁了起来，又派自己的亲卫把守，不容任何人靠近。
    吕高子出院门转悠了一圈，碰见郭素，捋着胡子笑：“看来这窦五娘在窦家的处境不怎么样啊！窦家人果真凉薄，连亲女儿亲孙女都不愿救。这善兰琼到底是什么来头？”
    郭素没有理会他，而是立刻去见窦老夫人，却被苏音拦下。
    苏音避开他的视线，说：“表郎君，老夫人病了。病得厉害，起不了身，见不了人。”
    郭素来前早有猜测，如今印证了。