郭素沉默。
    管家之前也悄悄问过他，是否要开始着手为阿瑜挑选亲事了。阿瑜已经十七岁了，就算他愿意留她在府上住一辈子，祖父也不会同意的。
    家中长辈尚在，此事是要祖父来操心。不过这里不是通州，为了阿瑜的未来，他也一定要插手的，至少要一一查清楚适龄郎君的身世底细，好从中择优。
    打从一开始他就将自己放在了“兄长”的位子上。做哥哥的替妹妹考虑将来，插手也算合情合理。
    他静静想着。
    魏玉林没能立刻得到他的回应，想了想，从怀中掏出了一张请帖，拿出来后才发现外封有些皱了，急忙在桌上压平整，平抬起手递给郭素，憨笑道：“大人万要赏脸，过些日子是我小女儿满月酒，还请大人携妹妹登门吃酒。”
    郭素将帖收下了，片刻后，才道：“感谢将军相邀，届时必会如约而至。”
    魏玉林见他收下了帖，又打量他的神色。
    确定他是在认真考虑，心中喜悦。
    可算是能回家交差了。
    其实他心中对长子的表现还是有些嫌弃。若以他年轻时的脾气，遇上喜欢的小娘子必然会不顾脸皮，围追堵截。他夫人便是如此被他追求来的。
    可儿子魏延凡事都要讲个“礼数”，不敢刻意偶遇，甚至不愿去主动打听心仪之人的消息，视此为孟浪行径。
    憋在家里画画写词有个屁用，日思夜想容易坐了心病。魏玉林心道：关键时刻，还得爷老子出马。
    第78章 挑选   “您英武非凡，可也不能照着您自……
    魏玉林酒足饭饱, 向郭素拜别。他再三请郭素先上了车，驻足望着马车离去的方向，在原地站了许久。
    亲近的仆人上前来小声问郭大人是何意思。
    郭素喜怒难辨, 魏玉林自己也有些拿不准, 一捶手心道：“咱们去给魏延那小子多买些衣裳发冠, 都说人靠衣装马靠鞍, 待好好拾掇一番，说不准就叫郭大人的妹妹一见钟情了！”
    他对自己儿子的长相还是很有信心的, 仆人对自家家主的眼光却没什么信心。果真最后买回去一堆过于鲜丽的颜色, 连魏夫人都嫌弃他这是要把儿子打扮成花孔雀不成？
    ……
    郭素回府后将魏玉林的话转达给了秦风海。
    没等秦风海说什么，又补充道郡中适龄儿郎不止魏家有, 若阿瑜不抵触, 他愿意帮她先把一把关。
    “这样的大事, 最后还要阿瑜自己拿主意。”郭素道。
    秦风海看了看他, 叹了口气：“珠珠母亲去得早，你也还未娶妻，不然长嫂如母，也好帮着相看相看。如今家里就两个男人, 可当真是愁人了……”
    两个大男人相对无言半晌。
    “你还没有打算么？”秦风海顺口问了一句。
    “什么打算？”郭素一愣。
    “娶妻成家啊。”
    郭素回道：“暂无打算。”
    “你是珠珠的哥哥, 比她还虚长几岁呢，也该在这上面放些心思了。”
    秦风海不比刚来时那样, 如今对郭素多了两分真心, 居然也替他着急起来。
    郭素却只说不急，沉默了一会儿, 又说：“如果阿瑜还不想过早成亲，也无妨碍，大可在家中多留几年, 慢慢挑选。”
    秦风海笑了：“珠珠已经十七岁上了，再不挑选，好儿郎都被别人家给挑走喽！”
    他也不情愿孙女出嫁，心里还有个存了多年的念头。既然话已经说到这儿了，他厚实的手掌在椅子扶手上摩挲了两下，对郭素说：“其实也无须执着于找个门第多么高的人家，高门大户里规矩多，我知道你位高权重，但孩子嫁去了别人家，那就别人家的媳妇，还能时时刻刻搁在眼皮子底下盯着不成？我是见不得珠珠受委屈的。”
    越说越觉得心中难受，他在扶手上一拍，豪声道：“只要为人正直，身体康健，样貌也不差，入赘又有何妨！”
    郭素没有接话，也在沉思。
    秦风海过去在通州时就想为孙女招婿，当时家大业大，亲人唯她一个，待自己百年后肯定是要将全部家产留给她的，就算招来的孙女婿没什么大本事，还有卓伯从旁照顾着，可以代为打理。
    如今老宅、田铺和各处庄子都变卖了，手上这一大笔几辈子都享用不尽的钱财可做孙女未来的嫁妆，但他心里还是有一点奢望，依旧想招一闲婿入门，不把捧在手心养大的孙女送去别人家里。
    郭素让管家将佰娘请来了，借她的口去问阿瑜的意思。
    女子出嫁本就是寻常事，窦瑜听佰娘提起这件事也没生出太多羞涩的心思来。让祖父和表哥把关，至少人品上不必担心，到时再让她看一看，能合眼缘，不要盲婚哑嫁便好。
    得她点头，郭素便着手让管家去搜罗适宜的人选了。管家办事速度极快，没两日就托着一摞纸呈给郭素看。
    郭素以极其挑剔的眼光一张张看过去。
    能放上郭素案头的都已经过了一道筛选，诸如眼歪嘴斜、家宅不宁、好色好赌之流自然不敢拿来给他看。
    纸上画的是适龄且未定亲郎君的小像，上面还密密麻麻写着生辰年月、属相、身体情况、简单的经历及喜好。
    “萧云。”郭素一边看，一边轻念着名字。
    管家对纸上所列十数人的生平已经倒背如流了，恭敬接话道：“萧云的祖母白夫人是河州有名的才女，学生众多。他父母俱在，但由祖母抚养长大，写得一手好字好词，前年一首《登鹿山阁》被郡中文人争相传阅，还有人愿以百金相求。”
    “好饮酒？”
    郭素视线一凝，心中不满意，于是将这张纸放在一边，另拿起了一张。
    “李关……”
    “李备灵李刺史的嫡次子，长兄曾连中三元，光耀门楣。他也有算术之才，外祖家是河州远近闻名的富商，且十三岁便考中了秀才，今年还有秋闱，想必结果不会差。生得也好，比之他长兄更为……”
    郭素打断他，道：“十三岁是秀才，今年已十七，也不是头一回参加秋闱了。”这是嫌他不如他兄长的本事了。不过科考本也不是容易事，考到七老八十还未中举的人也有许多，毕竟还这样年轻，所以管家并没有觉得这是多么大的瑕疵。
    眼瞧着郭素又择出来放在了一边，再拿起一张。
    “张台——年纪稍大了两岁，还曾定过亲？”
    “女方生了重病，拖了两年还是亡故了。此后张家也没急着议亲，又足足等了一年余。张台此人家世不显，然幼时贫而勤学，十五六岁便可在课业之余，授徒换取束侑以自给。大人您之前说过，择人不必只看中门第，也要重才学。”
    郭素还是将纸放下了。
    管家抹了一把头上的汗，被这样挑拣了几回，生怕主子怪罪他办事不力。
    郭素又拿起了一个名“齐铎”的人，这人比张台还大了两岁，管家迅速答说：“此人文武兼备，家财万贯，祖父曾做过河州卫的副指挥。他乃永和二十五年殿试第一，后在朝中为官，时日虽短也颇有几分政绩，听说在朝时刚正不阿。一年后父亲病逝，回乡丁忧，如今守孝期满。”
    除了年纪大点，几乎没缺点。管家一口气说完，长舒一口气。
    郭素沉默后忽然说：“怎么左脸长了这么大一颗痣。”
    管家一顿，斗胆凑近一瞧，心想那痣也不算大啊，长在眼下，并不难看。试探着道：“倒……倒也无损样貌，瞧着还是很英气的。”
    等一路说了十几人，管家已经被挑刺挑得习惯了。
    他深吸一口气，对郭素介绍起最后一位来：“魏延，魏玉林魏将军的长子，博学多才，在郡中的名声甚好，为人又正直守礼。”
    郭素刚要说话，管家主动挑刺道：“就是文弱一些。”
    郭素扫了他一眼，将纸也一并放在了“弃选”的位置上。抬头发现管家欲言又止，道：“想说什么便说吧，我又不会罚你。”
    管家嘿嘿一笑，说着：“大人，您也太挑剔了，且也没个确定的标准。”
    “这也算挑剔么？”郭素淡淡反问。
    “您英武非凡，可也不能照着您自己这般标准去挑剔啊，那还找得到合适的人选吗？”
    郭素不受他恭维，站起身将那一摞纸按在他怀中，道：“我没那么好，不过这并不影响我要给阿瑜挑一门最好的亲事。”
    管家大着胆子将他择出去的魏延又抽了出来，放在案上，搁在他眼皮子底下。
    “只有这位郎君您看的时间比较久。听说过几日您与娘子要去魏家赴宴，那日可以亲自检阅一番。”
    ……
    家中人还在为她的亲事劳心劳力，窦瑜不必为此烦恼，与卫琴约着出了门。不过她也不是为了闲逛，今日是陪卫琴去医馆看大夫。
    “怎么不去找吕公？”窦瑜觉得奇怪。卫琴特地乘马车来接她，等坐进车里她才低声问卫琴。
    “府中事不论大小总也逃不过院中耳目，不想叫太多人知道。”卫琴说得含糊，“你也知道我身子差……”
    身边亲近的朋友唯她一人，今日出门还是借口与她相约，可有些话卫琴依旧藏在心里，搪塞说：“我嫁给怀安两年有余了，一直不曾有孕，便想来仁安堂问问。”怀安是陆双羊的表字。
    其实卫琴是觉得自己命不久矣了，但陆双羊恐她忧思过重一直瞒着她，吕公每一回为她诊脉后说的话也有所保留。卫琴觉得头上仿佛悬了一把随时会落下的宝剑，她已经认命了，想找大夫印证自己的猜测。若是真的，往后也不必整日喝那样苦的药反复受折磨了。
    窦瑜坐在外堂等候，卫琴则带着婢女去往内堂问诊。仁安堂的管事认得窦瑜，喊出了她的身份后殷勤地请她入座，又命伙计看茶。
    坐了小半刻，佰娘一直警惕地望着门边不停向内窥探的老人家。云宁的视线也一瞬不移地落在这人的身上。
    老人家看起来上了年纪，穿着粗布麻衣，佝偻腰背，面色发暗发灰。他方才已付过了钱，拿上包好的药准备出门离开了，谁知这会儿又不肯走，站在那里张望了半天。
    迎上佰娘锐利的视线，老人家没有心虚避让，反而再次进门来，朝这边越走越近。佰娘刚要喝止他，他却“噗通”一声跪了下来，吓得窦瑜手里的茶盏都差点没拿稳。
    “您可是郭大人的妹子？”老人家布满皱纹的脸上顿时泪痕交错，朝窦瑜磕了两个响头，“求您行行好，让郭大人饶我儿一命吧！”
    窦瑜让云宁去将他扶起来，好言劝道：“我家兄长在郡中为官，处置任何人应都有他的道理。即便有隐情，你觉得冤屈，来找我我也是帮不上什么忙的。”
    云宁想将老人家扶起来，可因他不配合，虽然年迈也是骨架不小的男人，所以扶得格外吃力，更像是两人在拉扯。
    老人家依然不停哭闹着，很快街上的行人闻声围到了医馆门前，医馆内的伙计也忍不出竖起耳朵细听。
    窦瑜怕这事传出去几经人口被矫改，反而让人误会了表哥真的做过什么冤枉别人的恶事，于是让老人家先冷静下来，大可以说说到底是何冤屈。
    她语气温和诚恳，老人家却还是不肯说，只反复讲着他儿子屡立战功，为河州安稳立下汗马功劳云云，如今却在大牢里等死。人群里有人认出了他，喊道：“那是伯西他爹吧！”
    人群中议论声渐响：“早听说伯西从军去了。”
    “那伯老说的应当是真的吧，他儿子从小壮实得很，在战场上不会差的！”
    “郭大人那般人物怎会冤枉一介小卒？”
    “伯西十二三岁的时候还打过他爹嘞，我看长大了也不是啥好人！”
    这时人群中忽然挤进来一个瘦削的男子，一边挤一边还在不停说着“抱歉”。他身上本穿着易脏的白袍，一路与提着野菜篮子的妇人、挑着鸡笼的男人擦身而过，蹭了一袖口土灰和鸡毛。
    终于挤到门前，他急喘了两口气对门内还在哭闹撒泼的老人家说：“我知道你儿子。”
    窦瑜抬眼看向这个人，总觉得有些眼熟。这个人接触到她的目光后却迅速瞥开视线，望着伯老冷冷说：“你儿子仗着有军功，目无法纪，欲奸□□女未遂，之前犯过一次错便从军中除籍了，此后恶行更甚！”
    伯老看向他，一时还没能反应过来，待反应过来以后冲过去揪着他的衣袖大喊：“你胡言乱语！”因激动口沫横飞，喷了白衣男子一脸。
    白衣男子喜洁，拂开他的手，皱眉隐忍道：“我若有一句假话，天雷可惩。”
    他来时挤得太急，周围的人都没来得及看清他的样貌。这时站得最近的人认出了他，高喊：“是魏郎君啊！”
    “那定是没有假了，魏郎君从不说假话！”
    伯老被街坊四邻及过路来看热闹的众人指指点点，也觉得面臊，掩面冲开人墙跌跌撞撞跑了出去，不小心遗落的药也顾不上了。