吴大夫得了准许，从药箱取出银针，先于烛端灼烧，再取出烈酒一壶，倒出一盏，用以浸泡银针。他用长夹钳取出银针，捻在指尖，另只手执起仍有一半烈酒的酒壶，朝陆则道，“世子，烈酒可防生肿疡，但烈酒入骨，或许会有些疼，您忍着些。”
    江晚芙看了一眼那酒壶，这等烈酒，哪怕是浇于完好无损的肌肤，都有几分刺激，更遑论是直接倾倒于皮肉。她握着陆则的手，不自觉用力了些。
    陆则倒只有一个字，“倒。”
    酒壶倾，清亮的酒液，洒于皮肉。陆则面不改色，吴大夫不再耽搁，捻着银针，迅速挑破那七八个水泡，用细薄的篾片，轻轻压着脓疱，等其中水液渗出，便立即用烘烤过的洁净棉布，一点点擦拭干净。
    饶是吴大夫动作够快，这一轮下来，也用了快一刻钟，后头倒是快了些，洒药粉、包扎，将棉布末端，于郎君手腕处，系上一个小结，吴大夫舒了口气，松了手。
    陆则眉眼温和，看了眼身侧的小娘子，见她盯着他的伤处，满眼都是心疼，往日总是笑靥如花的娇美面孔，紧紧绷着，连一旁的吴大夫，她都忘了招待了，便也只替她开口，朝吴别山颔首，“有劳。”
    江晚芙被郎君的声音，唤得回过神，她叫了惠娘进屋，吩咐她送吴大夫。
    人一走，她便低下头，她也不敢去碰陆则的那只手，只抬手取过一只小小的腕枕，小心翼翼垫于陆则手下，仔细嘱咐，“这几日，右手便不要动了。”
    陆则在小娘子面前，一贯好说话，颔首应下，“好。”
    其实没那么疼，他不是那么娇气的人，战场之上，刀剑无眼，哪怕是他，也免不了受伤。宣同不似府里，还能这般舒舒服服养伤，不过是用烈酒一浇，硬生生剜去皮肉，草草包扎，便又继续硬扛着打仗了。有时伤处没有长好，生了溃烂，便要剜第二次。
    但他也知道，他要是真这般安慰小娘子，只怕她能立即哭给他看，便也隐下不提，任由她这般小心了。
    两人说了会儿话，便听常宁过来传话，说刑部的齐大人来了，陆则如今管着刑部，据说陛下有意提拔他为刑部尚书，圣旨虽还没下，但内阁已经讨论过了。
    江晚芙知晓他要办正事，便也不拦着，只一再叮嘱，“你有什么事，让严先生代笔。吴大夫说了的，这十来日，你都不能用右手的……还有……”
    陆则耐心听着，一一温和应下，才带着常宁去了前头书房。
    送走陆则，江晚芙又去看了看姚晗，小孩儿正乖乖练字，听见她的脚步声，丢了笔，便跑了过来，拉着她的袖子，还是干巴巴的两个字，“婶娘。”
    江晚芙检查了他的课业，大概真如教书嬷嬷说的，姚晗在念书一途上，的确不是很有天赋，他学的很慢，也不怎么感兴趣，“三百千”都没学完，更遑论更难些的《幼学琼林》、《声律启蒙》、《笠翁对韵》等书了。
    但她照旧夸了他，又叫纤云将带来的糕点取出来，领他去炕上吃糕点。
    惠娘进屋，江晚芙见她神色，便知她有话要与自己说，便带她进了内室，惠娘才开口，“……方才福安堂的嬷嬷过来，传了些话……”
    惠娘细细说着，江晚芙听着，听到林若柳今日已经被送去别庄时，神情也没什么变化，只点点头，道，“我知道了。”
    府中起火，还伤及两位郎君，自是要追究到底的，且不说罪魁祸首林若柳，连同明思堂那些懒散的仆妇丫鬟和下人，也尽数挨罚，不少都被贬至京外的庄子。说到底，林若柳要是在别的地方，哪怕是在三房，都不至于能纵得了这火，明思堂仆妇的懒散、疏忽，已经是很出格的了。
    这一遭，到这里，便已经处置完了。祖母派人过来传话，恐怕也是怕她心里有怨，刻意给她一个交代。
    要说怨恨，江晚芙心里没有，且不说陆则和陆致是亲兄弟，当初在摘星楼里，她不过喊陆则一声二表哥，他都能舍身救她，他本就是这般高洁君子，自做不出见死不救的事情。但是，她从内心深处，不想和明思堂的人，再有任何牵扯了。
    惠娘说罢，又另提起一事，道，“还有件事。奴婢方才听人说的，二夫人昨夜里走路，大约白日里落了雨，夜黑路滑，她踩了青苔，跌了一跤，说是伤得不轻，起不来身了。”
    说起来，昨天实在是很混乱的一天，她陪着陆则回立雪堂之后，就没再管婚宴的事情，是祖母带着二婶、三婶处理的。她想了想，道，“我就不过去了。惠娘，你去私库取些燕窝、雪蛤、山参，替我跑一趟。”
    惠娘屈膝应下，出去办事去了。她还没回，倒是去书房的陆则先回来了，听下人说，她在姚晗这里，他便也过来了。
    江晚芙见他这么快回来，自然是高兴的，正想说与他回正屋，却见陆则看了看她检查到一半的姚晗的课业，江晚芙略有些忧愁，“这孩子在这方面，怕是没什么天赋。”
    陆则翻看了一会儿，他看的不单单是姚晗的字迹，而是看他每日识字的进度、字迹的变化，这些东西，恰恰最能体现一个人是否有天赋，他沉吟，摇摇头，“无妨，过几日，让常宁看看他的筋骨。全才本就难得，他在这方面没什么天赋，说不定于别的方面，能有所造诣。”
    江晚芙点了头，二人也不再说什么，相携回了正屋。
    惠娘也回来了，江晚芙见她回来，便叫她进屋，问了几句庄氏的情况。
    惠娘老老实实道，“奴婢没见着二夫人，奴婢去时，恰巧碰上三房的嬷嬷，二夫人也没见。不过看二房仆妇丫鬟的神色，大约是真的不大好。”
    说到底，江晚芙和庄氏，也只在中馈一事上有些龃龉，但事情都过去了，江晚芙自然不会再计较那些，听惠娘这般说，倒没什么幸灾乐祸的想法，只点了点头。
    隔日，江晚芙去福安堂请安，果真没看见庄氏，陆老夫人提起她，也是皱着眉，摇头道，“也不知下人怎么伺候的，好好的，摔断了骨。伤筋动骨一百天，她也不年轻了，只怕有的养了。伤了骨头，要是养得不好，每逢阴雨天，那就是钻心的疼……”
    江晚芙听了，宽慰老太太，“您且宽心些，二婶身子骨一向好，只要好好养着，定然是不会留什么病根的。”
    陆老夫人点点头，“也只能这么想了。她这一摔，把阿琇也吓着了，都快生的人了，还非要赶回来，好不容易才拦住了。”
    赵氏一贯嘴拙，如今妯娌不在，她倒是话多了些，但也就是一句，“阿琇是个孝顺孩子，惦记着二嫂呢……”
    几人又不免宽慰了老太太几句，过了会儿，陆老夫人便让他们各自散去了，江晚芙带着惠娘，主仆俩绕过拐角，却迎面撞上一人。
    江晚芙抬眼看清来人，微微后退一步，屈膝福身，“大哥。”
    陆致微微一愣，站定后，看了她一眼，缓缓颔首，“二弟妹来给祖母请安？”
    江晚芙颔首应是，很快道，“大哥是去见祖母麽？那我不打扰大哥了……”
    说罢，微微避到一侧。陆致也无二话，不过抬眼，看了她一眼，从她身侧走过，福安堂的嬷嬷见了陆致，出来迎他，请他入内。
    江晚芙也没回头，径直回了立雪堂，进了屋，却见往日这个时候，都在练字的姚晗，正在院子里扎马步，陆则在他身侧，示意他抬头。
    她一进屋，发现她的小孩儿便立即想要松手过来，陆则不过淡淡一句，“继续”，便制住了小崽子，看得江晚芙都有点傻眼。
    她还没见姚晗这么听谁的话过呢！
    见她一副不解模样，绿竹倒是大着胆子上前，低声在她耳侧说了缘由，“……小郎君吵着要寻您，被世子爷听见了，世子爷便叫了小郎君到身边……您是知道的，姚小郎君力气很大，平素三四个仆妇都按不住他的，世子爷只用了一只手，便制住了他。小郎君不服气，世子爷松开他，又换着法子，制住他三四回，到第六回，小郎君便肯乖乖听话了……”
    江晚芙听罢，看了眼皱着小眉头，稳稳当当扎马步的小孩儿，再看了眼一副严师模样的陆则，忽然觉得，小孩儿有点像小狼崽，天不怕地不怕，一身蛮力，直到被大狼一把按在地上，连续按了四五次，终于意识到两人之间巨大的武力值差，然后就服气了。
    陆则心里有数，半个时辰一到，就叫姚晗起了。
    姚晗冲进屋里找江晚芙，拉着她的袖子，皱着眉喊，“婶娘。”
    陆则进屋，喝了口茶，等姚晗被绿竹抱着出去，才道，“他倒是适合习武。”
    江晚芙闻言，很是替小孩儿高兴。陆则很少夸谁，能得他一句赞，足见姚晗在这方面，是很有些天赋的。她道，“若是习武，也算是子承父业了。”
    不过想到姚晗的父亲，正是死于战事，她心里又有些不愿小孩儿习武了。她养了他几个月，又得他那般亲近，倒真有点把小孩儿当成自家小孩儿的感觉了，又担忧他一事无成，没本事傍身，又怕他太出息，日后要去打仗。
    用过午膳，陆则就没出门了，他也不去看他平日里看的那些书，倒像是对江晚芙看的话本感兴趣，见她低头翻看，便从她身后抱她，下颌抵着她的肩，两人拥在一处，时不时说几句话，打发着时间。
    丫鬟见二人温馨模样，也不敢打扰，俱退了下去。
    是夜，两人早早歇下，立雪堂也随之安静下来，不知什么时辰，江晚芙被人推搡着醒来，她睁开眼，见是惠娘，坐起身，睡意朦胧地问，“惠娘，怎么了？”
    惠娘则焦急道，“老夫人请，奴婢服侍您起来……”
    第100章
    二房处，竹嬷嬷在月门外站着，眺目远望，遥望一行人，提着灯笼，于阑珊夜色中而来，当即匆匆迎上前去，屈膝福身。
    “无需多礼。”江晚芙微微抬头，于披风帽檐下露出一张柔美脸庞，冷静道，“带我去见祖母和二婶。”
    竹嬷嬷含泪应是，脚下步子飞快，忙引江晚芙一行人入内。
    江晚芙进了门，就见陆老夫人、二叔、二婶都在，屋里点着灯，陆二爷是几个兄弟里性情最好的，今日却也十分严肃，庄氏更不用提，面容惨白，眼睛里爬满了红血丝。
    陆老夫人朝她伸手，“阿芙，你过来，有件事，祖母要托付给你。”
    江晚芙走过去，陆老夫人握着她的手，眼神沉甸甸的，委以重任地道，“阿琇发动了，自古女子生产，就是鬼门关前走一遭，她又是双胎，更是凶险。此事本不该你去，该你二婶去，当娘的惦记女儿，登门也说得过去，但她的情况，你也知晓，近日都要卧床养病。所以，祖母想让你去一趟周家，你可愿意？”
    其实，不管江晚芙，还是庄氏，既不是大夫，也不是接生婆，在生孩子一事上，着实帮不上忙。但这其中，有太多牵扯，对周家而言，传承血脉的孩子，自然重要过外姓的儿媳妇。不是说周家会害陆书琇，陆家势大，周家不会冒着这么大的风险，来得罪陆家，但是，在紧要关头，哪怕耽搁了一刻钟，也能要了人命。
    涉及切身利益，除了至亲至爱，没有人能够坚定、毫不迟疑地做选择，权衡利弊，在所难免。
    本来最适合的人选，自然是庄氏，她是陆书琇的母亲，既合情合理，又有本事，能镇得住场子，哪怕在周家，也不会落了下风，但她动不了身，不可能抬着她过去。除开她，陆老夫人和永嘉公主身份过于贵重，一旦登门，难免有施压威胁的意思，赵氏性子软弱，去了也是无用，陆书瑜则是个还没出阁的小娘子。
    至于男子，更无可能，这是后宅之事。
    数来数日，的的确确只有江晚芙能去，她是嫂子，勉强算长辈，又不算辈分高的正经长辈，且她身份尊贵，背后有陆则，是卫国公府未来的当家主母，镇得住场子，她若去，周家不会不忌惮。
    江晚芙一贯聪慧，短短一瞬，便想明白了其中的利害关系，没有犹豫，当即点头应下，“祖母，我愿意去。”
    陆老夫人长舒一口气，一锤定音，“好，你立刻就去，我已叫人备了马车。别怕，万事以阿琇安危为重，哪怕得罪了周家也无妨，祖母担着。我和你二叔、二婶，在府里等消息。”
    陆二爷却忽的开口，语气坚决，“母亲，我也去。您放心，我不进门，只在周府外等。”
    陆老夫人看了他一眼，到底没不答应，点了头。
    陆二爷起身，江晚芙也跟着要走，庄氏见他们二人要出门，才猛然反应过来，急急地叫了江晚芙一声，声音惶惶，语气瑟瑟，“阿芙……”
    江晚芙停下步子，走回庄氏床边，看向庄氏。她哆嗦着唇，面无血色，双眼红肿，发丝凌乱，狼狈不堪，哪里还看得出往日威风体面的当家主母模样。江晚芙想起自己刚来国公府时，第一次见到庄氏的时候，她是何等的体面爽朗。
    可怜天下父母心，她心里叹了口气，道，“二婶可是有什么要叮嘱我的？”
    庄氏惶惶舔了舔干裂的唇，拉着江晚芙的袖子，低声下气，“阿芙，二婶……二婶性子急，有时说话冲了些，做事莽撞了些，你……你千万别放在心上……以后不会了……你别放在心上……”
    江晚芙缓了面色，还以为庄氏是为了当初她接手中馈时，二人起的那点龃龉，才说的这番话，轻声道，“二婶，我们是一家人，我一定会尽全力。”
    她没有笃定的说，自己一定能保住陆书琇，毕竟，她心里没有十成的成算，但这个时候，她没办法不去安慰一个失魂落魄、担惊受怕的母亲。
    她想到了自己的阿娘，如果今日是她生死未卜，阿娘大约也会和庄氏一样，放下所有的尊严和体面，想尽一切法子，去挽救她的性命。
    这就是母亲。
    她握了握庄氏的手，不再说什么，起身出门，到侧门口，却见除了陆二爷，还站了一人。她一愣，走上前去。
    陆则听见脚步声，回了头，抬起左手，替她戴好了匆忙间垂落的帽子，才温声道，“走吧。”
    当着陆二爷的面，陆则也没有避嫌，径直同江晚芙上了同一辆马车，马车滚滚，在夜色中缓缓前行，江晚芙才反应过来，看向眉眼拢在烛光里的郎君，低声问，“你怎么——”
    问到一半，自己先反应过来了。
    再这么说，她和陆书琇只是姑嫂，不是亲姐妹，甚至她都不是她嫡亲的嫂子。如果母子平安，那自然是再好不过。但万一，陆书琇没能熬过去，有陆则和陆二爷在，一个是亲爹，一个是有血缘的兄长，错处也轮不到她来扛。
    陆则消息灵通，她前脚走，后脚他肯定就知道出了什么事。但他不知道陆二爷也会去，或者说，哪怕陆二爷去了，他也要亲自去，他要给她底气。
    可能是在一起久了，有的时候，都不用言语，彼此都能猜到对方的几分心意了。
    这般回护之意，令江晚芙心里涌过一片暖流，她不再问那些多余的话，只握住陆则的左手，轻轻靠在他肩头，闭上眼，养精蓄锐，准备迎接到了周家之后的那一场硬仗。
    周家离得不算远，马车一停下，江晚芙便很快睁眼，她依偎地将头埋进陆则的胸前。
    陆则微微低头，以为她是害怕，抬手揉了揉怀里人的长发，声音波澜不惊，却给人一种很安心的感觉，“我在外面等你。”
    江晚芙在他怀里点点头，小小地“嗯”了一声，微微抬起头，主动亲了亲陆则的下巴，不等外头惠娘催促，便松开手，迈着步子，面色镇定，下了马车。
    “嘭嘭——嘭嘭——”
    惠娘上前急急叩门，门房开了门，先被这阵仗吓了一跳，等惠娘自保家门后，则赶忙请她们入内。
    进了门，没走几步，周夫人得了消息，匆匆赶过来了，她迟疑看了江晚芙一瞬，迎上前，“卫世子夫人……”
    江晚芙站定，看向她，面上没什么笑意，她性子和善，素日里总是笑吟吟的，陆则私下常说，她生了一张好脾气的脸，若是有孩子，定是不怕她的，但其实，她若真的拿出气势来，还是很能唬人的，至少周夫人就被唬住了。
    江晚芙没沉默太久，很快开了口，单刀直入，道，“深夜登门，实在很不好意思。不过府中长辈得知阿琇发动，实在夜不能寐，我与阿琇虽名为姑嫂，实则情同姐妹，这般冒昧登门，还请夫人见谅。”
    周夫人讷讷，自不敢说什么。
    她心里当然不舒服，进了周家的门，那就是周家的人，卫国公府再厉害，也不该手伸这么长。但这卫世子夫人一开口，先把陆家长辈搬了出来，德高望重的陆老夫人、重兵在握的卫国公、在朝为官的陆二爷……还有那位简在帝心的卫世子，不满三十就入主刑部，吓也把她吓得脑子清醒了。
    江晚芙缓和语气，开口细问，“还未来得及问，阿琇的情况如何？”