洛离怔住了，看着面前这人一动不动，好一会儿，才意识到自己的狼狈模样，忙不迭低下了头，神色闪躲，道：“无事，公子您还是起身吧，这些我来就好了，地上灰尘多，恐污了您的衣袍。”
    男子听了，又是一笑，道：“无妨，我这身衣物也并未有多贵重。”
    听到这话，洛离下意识又看了一眼，发现男子一边袖角竟已有些微微发白。再联想起他方才所说的那句话，心中不禁莞尔，遂也再未说些什么，只安静地收拾。
    未过多久，便已拾掇完毕。男子还欲道些什么，只听得洛离抢先道：“今日谢过公子了。只是公子莫要再问了，也不必待我如此，你我素不相识，况男女有别，而且天色亦不早了、我、我要归家了。”说着作了个揖便匆匆转身离去。
    “无妨。姑娘，在下并非恶人。若日后有为难之处，可至淳化坊青砖小院寻在下，道出‘顾衍’二字即可。”
    顾衍看着前面渐远去的瘦削身影，唇边出现了淡淡苦涩。继而转身，走了数十步后，在一方隐蔽巷道中停了脚步。
    抬眸间已换了另一副神态，与方才的温润公子，判若两人，缓缓开口：“殿下，此局一开，便再无回头之路了，您可想清楚了！”
    “嗯。”
    *******
    楚宁再次来到上次城外的草屋处时，发现并未与之前有何不同，没有了那些官兵的身影与吵闹，反而更显荒芜寂寥。
    “洛姑娘，你在吗？我是上次救下你的那位。”楚宁敲门问道，但迟迟未见里面传来回复。
    那位姑娘莫非还未回来？不过也是，她才在长街上见过那姑娘的人，若赶回来也得一段时间，不可能这么快的。或者还有旁的事情耽搁了，也未可知。是她一时鲁莽了，未了解清楚状况便匆匆赶过来。
    她正准备退到边上去等，谁知容澈此处开口提醒她道：“上次我听闻，这位姑娘家中还有一位卧病在床的祖父，她若是外出有事，断不会将老人家置于家中过久的。”
    楚宁听了，点了点头。这话提醒了她。若非情况危急或是有什么重大之事，那姑娘不可能久出不归，除非是——楚宁脑中又闪过今日长街见到的景象，是了，若非是她祖父病重，须得入城请郎中，是断然不会如此的！这么想着，楚宁忙令一旁的姜筠同侍从秦昱前去请郎中，而她则径自推了门入内。
    *******
    洛离归家之时，见屋舍不远处停了辆马车，看样式并不一般，心中便生了些疑惑，便快步往家中而去。果不其然，还未至院门，便听到里间传出了对话声。
    “......大夫，这位老人当真是......”楚宁问道。
    只见那郎中默默收了诊具，摇了摇头，缓缓开口道：“此人已是病入膏肓，再无药石可医，若是早年间看诊，说不定还能再多活个几岁。况且近岁来又日日担惊，忧思郁结于心，无从化解，便使得这病情愈发严重。想来他近日昏睡的时辰更加频繁，也更久了对吗？”
    楚宁并不知晓病况，正犹豫如何答复时，只听得门外有人忽道：“正是这样。”
    洛离走了进来，看见屋内之人，又是一惊。她已意识到这屋内发生了何事，便忙向楚宁行礼。
    她身量虽纤瘦，个头却略高于楚宁，是以楚宁并未拦住了她，只得将她扶起。只见她又向那郎中见了个礼，接着道：“我祖父他近日来也不大进食，吃了一两口便放下了。先前一日里还有三思个时辰是醒着的，可这些日子，却也只有一两个时辰了。有时纵使是醒着的，人也依旧是迷迷糊糊的，并不大能识人。”
    说完这番话后，洛离的目光落在了榻上双眸紧闭的老人身上，眸中悲伤尽显，继而向那郎中问道：“大夫，您可知我祖父还余......几日？”
    郎中闻此，遂取出一片羽毛置于老人鼻下，见气息短促且不均，擦了把额间上的汗，边道边摇头：“只怕是......”
    闻言，洛离往后一个踉跄，险些就要摔倒在地，幸而一旁的姜筠扶住了她。只见她定了定神，缓缓开口：“好的，多谢大夫您了。也谢过殿下了！”
    郎中见此，又道：“不过我这里可为他开几贴轻缓痛楚的药方子，虽无济于事，却也可以让老人家最后几日略略好过些！”说着便到一旁去取了笔墨，写了那方子。
    楚宁并不知晓那老人的病情已届如此之重，也不知道自己还能够做些什么，只能吩咐下去送来些上等的药材补品，其余的，亦是有心无力。
    再度从院中离开时，已近黄昏时分。天际是倾泻的层叠霞色，向上逐渐蔓延，也愈来愈浅，直至与头顶的蓝融为一体。
    楚宁立在车前不远处，默默扫过面前的女子，心内不禁有几分惊奇。她这些时日所遇之事，若换了自己，恐怕早已无力承受了。可是她身上却有种视苦难无觉的包容与悦纳，仿佛没有什么能真正将她这个人击溃。而她看上去，也不过是比自己稍大了一点。
    楚宁再次抬眸，问她道：“你今后都有何打算？”
    洛离却安静地凝视天空，晚霞在她脸上映出柔和的色调，良久，才开口道：“我也不知道。自记事时起，我便没了父母，与爷爷在此处相依为命。这儿虽看上去简陋不堪，却是我长大的地方，我遮风挡雨的所在，是我的家。可是，现在......什么都要没有了。”她说着，声音渐渐哽咽。
    --