沈映月看了他一眼：“廖先生，你来镇国将军府多久了？”
    廖先生沉吟片刻，道：“五年有余。”
    沈映月微微颔首，道：“这段日子，廖先生经营流光阁和若玉斋有功，实在是辛苦了……我有一份礼物，早就想送给先生。”
    廖先生微愣，道：“夫人，这些都是小人的分内之事，不足挂齿。”
    沈映月笑了下，自袖袋中，拿出了一张帖子，递给廖先生。
    廖先生接过一看，顿时一惊。
    廖先生不可置信地看着这帖子，道：“夫人……这是，会试的名帖！？”
    作者有话说：
    第73章 新衣
    这会试的名帖, 在多年之前，廖先生也见过。
    只不过，当时的他因为意外, 一次次与会试的机会，失之交臂, 令人扼腕。
    廖先生看着名帖, 心中情绪涌动，低声道：“夫人……您这是什么意思？”
    沈映月含笑抬眸, 看向廖先生：“廖先生可还记得你的那本策论？”
    廖先生点头：“记得。”
    沈映月淡声：“前段日子，我为莫衡安排举荐信一事时，顺便将廖先生的策论，呈给了我父亲。”
    “我父亲看了先生的策论，只说了一句话。”
    廖先生怔怔地看着沈映月。
    沈映月一字一句道：“父亲说：‘先生有大才，理应入仕报国’。”
    廖先生神情微震, 久久说不出话来。
    四目相对, 廖先生回过神来, 他唇角微抿, 道：“承蒙夫人和太傅大人厚爱……但小人身受镇国将军府大恩, 如今将军不在了, 夫人身边正是用人之际, 小人若就这样走了，实在是不忠不义。”
    说罢, 廖先生低头，看了手中的帖子一眼。
    最终心下一横, 将帖子还给了沈映月。
    沈映月凝视着廖先生, 却没接这帖子。
    廖先生平时看起来冷静淡然, 其实是个极其重义之人。
    但他能为了镇国将军府, 拒绝会试，倒是让沈映月有些意外。
    沈映月看着他，徐徐开口，道：“先生在我身旁助力，固然是好，但如今我镇国将军府，面临的最大问题，并非经营，而是根基。若是廖先生日后能在朝中占得一席之地，对我们照拂一二，便已不负今日情谊。”
    廖先生抬眸，对上沈映月的目光，笑了下：“要通过会试、殿试，再到在朝中占得一席之地，只怕最快也要五到十年，夫人就算要宽慰我，也不必如此。”
    沈映月道：“廖先生才华横溢，若因镇国将军府的困顿，而耽误的前程，我反而要于心不安了。”
    沈映月说罢，再次将帖子塞给了廖先生。
    廖先生见沈映月神色认真，微微蹙起了眉。
    出仕报国……是他毕生的梦想。
    但沈映月对他有知遇之恩，若是自己走了，沈映月的旁边，只怕一时半会找不到合适的人。
    沈映月看出他的犹豫，道：“先生不必顾及流光阁和若玉斋，这些事，我都会解决。”
    “如今离会试还有一个多月，先生可以回去，好好想一想。在我看来，此举对朝廷、对先生、对镇国将军府，都是一桩好事。先生可不要囿于眼前之事，而放弃了大好前程。”
    廖先生垂眸，瞧了一眼手中的帖子，只觉得有千斤重。
    廖先生不置可否，却沉声道：“无论如何，小人都万分感激。”
    沈映月笑着点了点头。
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    廖先生踏出房门，却恰好遇上了回来的巧霜。
    两人目光相交，廖先生眸光微滞。
    巧霜却什么也没说，微微侧身让开。
    廖先生低头，与她擦身而过。
    巧霜看着他的背影，微微有些出神。
    方才巧霜和莫莹莹站在门口，将沈映月和廖先生的对话听得清清楚楚。
    莫莹莹看了巧霜一眼，道：“怎么了？”
    巧霜连忙收起思绪，勉强笑了笑，道：“没什么，夫人应当饿了，我们快些进去罢。”
    两人便一同踏入理事间。
    “二嫂，你当真要送廖先生去考科举？”
    莫莹莹心里藏不住话，东西才一放下，便问出了声。
    沈映月轻轻“嗯”了一声。
    莫莹莹蹙了蹙眉，道：“可是，你难得有个用得趁手的人，若是廖先生走了，流光阁和若玉斋可怎么办？”
    沈映月淡声：“廖先生非池中物，不应蹉跎于此。”
    沈映月心中想着，若是廖先生真的能更进一步，她便要提前找好管理流光阁和若玉斋的人选。
    莫莹莹叹了口气，却也只能点头。
    而一旁的巧霜，却一言不发地站着，仿佛心事重重。
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    一连几日，沈映月都在若玉斋待到很晚，回来沐浴过后，便上了榻。
    在冬日里，她一贯手脚冰凉，还好巧云提前帮她备好了汤婆子，被窝里才能稍微暖和些。
    此刻，夜灯如豆，炭火“哔剥”作响。
    沈映月躺在靠枕上，手中捧着一本手札。
    这本手札，是从莫寒的书房里找来的——这是他少时，去北疆的游记。
    那时候，他不过是个十三四岁的少年，上面的字迹稍显稚嫩，但已经初见笔力。
    他从自己的角度，记录了北疆的风土人情，还有一路的见闻，写得颇有趣致。
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