手中提起一盏防风灯，宫女跟随在尤素福身后。
    两人没有向底层前进，反而先来到房屋废弃的阁楼中。尤素福掀开一张盖板，露出一条宽度不到三十公分的狭长楼梯。
    这种宽度只容单人侧身通过。
    宫女见状在轻笑中微微摇了摇头，跟随尤素福进入墙壁的缝隙。
    踩着无数老鼠尸体一路穿行到地下，在一座漆黑房屋中央，古槐安手持火把站在原地。
    房屋之中, 他孤身一人。
    “大统领殿下，恕我直言...这是完全没有必要的事情。”
    放下手中烛台，宫女没有丝毫防备，直接走到古槐安的面前。
    “这个国家建立的初期依靠的并不是任何帝王，而是每一个最平凡的罗马公民。”
    “在国家的治理上，公民永远是我们最可靠的盟友。
    商人们极端重视自己的隐私，像‘拜火神教’这种必须依靠‘人民’方能兴盛的秘密结社, 在伟大的君士坦丁堡是无法生存的。”
    法家导师古槐安自是聪明人。他立刻明白了宫女话语之外的含义。
    只怕罗马人早已知晓这栋建筑存在的意义, 甚至这一处传火祭祀场被暗中捣毁, 极有可能都是在城中议员的监视下暗中出手。
    可不要忘了，220位议员席位中圣主教会足足站了45席。
    法家导师用金银拉拢重要人才不过是帮会内部的正常操作。千算万算...古槐安没有想到这位名为尤素福的罗马士官长竟然拥有如此强大的主关能动性。
    在一个堪称贫穷的状态中忽然收获到这么大一笔金银，他没有挥霍，没有膨胀，而是立刻购买房产。
    这种行为反而会让他立刻被米哈伊尔家族的眼线盯上。
    驻守城墙的“城防军”以及巡逻城市的治安官们想要赚取点外快并不算难。只要不会对王国统治造成为害，统领们对偶尔的违规行为大多采取睁一只眼闭一只眼的态度。
    士兵们拿着兜里的金银赌博，喝酒，找女人并不罕见，掌管军营纪律的宪兵队没有能力监管到每一个人。
    但是当一个从来不挥霍的老实人忽然购买了一套无人在意的房屋....罗马人的管理虽说松散，但毕竟他们不是傻子。
    这种行为必定被发现。
    他在仓促中安排所有幸存下来的法家暗桩进入这栋房屋避难，更是早已被宪兵队知晓。米哈伊尔三世并没有下令治安官前来清缴，只怕他清楚古槐安这群人尚有用处。
    果不其然，他成功等来洛基这尊杀神。
    光照会的确是米哈伊尔家族的金主不假，但由此可见...这庞大商业帝国的掌控者并不满足于永远受制于光照会。
    商人不同于士兵。
    他们的字典里只有利益，无所谓忠诚。
    一旦发现机会，他们同样想要摆脱光照会的制衡。
    “大统领不比惊慌, 今日我与你会面不过是为了传达洛基大王的最新指示。”
    “洛基大王将以轩辕剑为筹码, 要求潜伏在我君士坦丁堡内的三位宗主与他角斗....”
    伊莎蜜儿再次掏出卷轴，将洛基的诉求重新对古槐安说了一遍。
    古槐安的双眼立刻绽放出几分迷醉的神采。
    他最初的想法只不过是考虑如果战争爆发，他带领法家刺客在城中浑水摸鱼，伺机寻找光照会宗主，对他们造成打击。
    哪怕没有干掉任何一位宗主，将刺杀名单上类似“王尔古雷”这种极端强大的外神古神干掉几名，那也是相当值得的。
    然而万万没有想到“弑神者”洛基竟然凭借一把轩辕剑成功将君士坦丁堡内潜伏下来的三名宗主全部逼出！
    这一次甚至不同于他在巴黎城中与“地海之王”穆图所爆发的那场大战。
    13年前发生的那一场大战中，穆图不过是以喝下神之水，变成光巨人的模样展现在世人眼前。西陆诸国从此知晓光照会的存在，但鲜少有人真正看过褪下人皮，原初模样的光照会蜥蜴人。
    这一次就不同了。
    洛基明确表示如果想要获得轩辕剑，三位宗主必须以本真的面貌出战。赶在米哈伊尔三世寿辰尚未结束的关口，来自西陆诸国的高阶贵族依旧齐聚在君士坦丁堡。
    这可是一场前所未有的盛宴。
    “国王陛下的意思是...”
    古槐安话刚说了一半，伊莎蜜儿立刻接口。
    “陛下此时虽说在洛基手中，但他的态度完全中立。”
    “如果洛基大王能够战成功诛杀三位光照会宗主，这对于我米哈伊尔家族来说称得上好事。”
    “但恕我直言，大统领请一定不要报有太多不切实际的幻想。在吟游诗人的戏词文本中，洛基大王是战无不胜的战神。”
    “昨天上午他骑乘巨龙从天而降, 那英勇的姿态似乎证明了这一点。
    然而根据大学士的推算, 如果当真按照洛基所言，在大斗兽场中展开角斗。他的胜算不超过三成。
    古槐安当然清楚这世界本真的模样。
    13年前洛基能够战胜地海之王穆图占领巴黎, 他真正的依仗并非霜巨人军团，而是冲入法兰西国境之内想要趁火打劫的数百万暴民。
    法兰西公国周边的所有国家忍受这群吸血商人的压榨已经太久太久，一旦发现有年岁这群蠹虫的可能，所有人都立刻行动起来。
    最强大的力量终究还是占有绝对数量优势的人民。
    然而这一次...他要在公开场合大战光照会3位宗主。
    可不要认为这几位宗主在西大陆没有朋友。
    持续2亿年的漫长岁月中，光照会积累下来的巨额财富是一笔凡人无法想象的庞大数字。用富可敌国来形容他们都未必来的贴切。
    相当数目的富商贵族以及秘密结社需要依靠光照会庞大势力方能生存。12宗主隐藏在各个大国的秘密角落中，所有人对外的身份都是挥斥方遒的统帅王侯。
    ‘地海之王’穆图的真实死亡原因在于他并非降临派的一员。
    如果在洛基攻入法兰西公国的时候，宗长以及其余宗主赶来驰援...
    即便拥有数百万暴民加持。
    洛基所带领的维京海盗也绝无取胜的可能。
    下一章
    法家弟子与光照会的仇怨世人皆知。
    光照会固然是隐藏在人类文明中的庞然大物，但这些年铁腕治国，将一个松散国家重新整合到一起的法家弟子同样不是好惹的。
    宫女从光照会聚集的尖塔离开后立刻前往法家弟子的藏身所在，正是想要向古槐安表明拜占庭皇室保持中立的态度。
    “开战之后，洛基大王所掌控的轩辕剑，以及贝图格宗主所掌握的几名人质将同时交付到吾王手中，双方将战斗至最后一人。
    胜利者方能赢取一切。”
    听完这段并不算长的描述，古槐安已经大致清楚了米哈伊尔三世的意思。
    商人的思维永远在思考如何旱涝保收。
    如果洛基能够取胜固然是最好。
    但如果洛基失败，拜占庭帝国依旧要在光照会的掌控中运转，让这几位宗主缓过这口气...将米哈伊尔家族从王位上赶走不过是举手之劳。
    这一点对于拜占庭王是无法接受的。
    至此，古槐安已经完全清楚米哈伊尔三世想要传达，但是没有传达的部分。
    洛基与光照会的真实实力学士们无法推断，但是可以确定的是在金钱方面，光照会成员必定拥有压倒性的优势。
    在这座城市中，国王对军队的掌控力并不强，因为商人的军队，最终只会帮助出钱的一方。
    拜占庭帝国被称为商人的天堂，在于这个王国之内拥有许多在古槐安看来堪称匪夷所思的律法。
    比如国土面积并不算大的国家之中竟然没有统一文字。
    拜占庭西部靠近希腊的几座行省使用希腊语，书写希腊文，东部使用拉丁语，书写拉丁文。国王向不同行省传达圣旨甚至需要使用不同文字。
    否则行省总督极有可能看不懂。
    这在古槐安看来是相当夸张的行为。
    更夸张的行为在于行省之间竟然律法不同，甚至同一行省中不同城市都有各自一套适用的法规。
    这对于崇尚以铁腕治国的法家导师来说，更是如同梦幻一般。
    古槐安担任外交官长达半年之久才逐渐体会到了一个东方字典里没有的字眼——共和。
    完美继承了古罗马衣钵的拜占庭王国依旧在践行着古老祖先们所传承下来的共和理念。
    一个所有行省皆是平等的城邦中，无论使用何种方式，国王都不可能对军队拥有完美的掌控。
    伊莎蜜儿所言没错。当洛基的援军赶来，他将面对的是全城罗马军队的围剿。
    即便奇迹发生，洛基以某种凡人无法理解的方式取得这场战斗的胜利。他要做的最多不过是救回自己的部下。
    如果他的目标不是光照会，而是想要彻底占领君士坦丁堡。
    这就意味着与整个地中海范围内的所有国家为敌。
    这根本就是一件不可能完成的任务。
    而如果洛基战败，不难想象所有参战的军队能够从光照会的手中攫取多少好处。
    他们的算盘打的相当精明。
    “我这里还有一个比较重要的疑问。暗影之主迈拉是圣主教会内，13位枢机主教之一。”
    “他如果入场，圣主教会内部会采取什么行动？阁下能够略微透露一二。”
    古槐安身为导师，他思考问题的方式和手下刺客完全不同。冲锋陷阵舍生取义固然是勇士之举，但如何更加高效的使用手中的每一分战力却更是领导者需要考虑的事情。
    针对王尔古雷的伏击计划让他损失了大半的手下，想要击杀比王尔古雷更加强大的光照会宗主，他必须确定手中仅存的部下中没一人都能发挥出应有的作用
    既然拜占庭王派遣自己的贴身侍女找到尤素福，这说明至少在现阶段国王的意愿倾向于他。
    他必须要借机问出他最关心的问题——圣教军能否参战。
    这个问题至关重要
    **
    熟悉这座城市的人心中清楚，君士坦丁堡内并非只要一位帝王。
    屹立于米哈伊尔三世之上的格里高利三世同样是位手眼通天的统治者，甚至国王的加冕仪式都需要在教皇的指导下完成。
    在这几乎不会爆发战争的国家内，贵族私军的力量极为有限。
    真正强大的只有隶属于教皇的圣教军。
    教皇身边的13位红衣主教中竟然有一位光照会宗主，这已经超乎古槐安的预料。但这位宗主碰巧又是“格里菲斯·苍穹之炎”。
    这是一个非常危险的信号。
    因为这位红衣主教掌管着圣教军最强大的部队——白银骑士团。
    现在的局面是国王和轩辕剑都在洛基手中，因此光照会三位宗主暂时不敢造次。他掌控国王，能够先限制罗马治安官与城墙卫队。
    但是无论米哈伊尔三世，亦或者轩辕剑...洛基手中的筹码对教皇掌控下的圣教军来说却是毫无威慑。
    圣主教会变成了至关重要的第三方力量。
    “陛下曾经盛赞过新来的东陆外交官是个堪称完美的战略人才。绝大部分封臣对这句褒奖嗤之以鼻，就连我也相当怀疑一个年仅34岁的东陆外交官能有什么才能。”
    “今日一见，大统领果然名不虚传。”
    坦白讲，我们也很想知道圣主教会内部到底发生了什么事。”
    “但恕我直言，我并不清楚....”
    “在外界看来，圣主教与拜占庭皇室居住在统一座城市里，如同一体共生。但真实的情况是元老院从来没有掌控过圣主教会。”
    “拜占庭皇室与圣主教会的关系就如同睡在荆棘旁的毒蛇，毒蛇需要这团荆棘为他抵御外敌，但自己又必须距离这团荆棘远一点，以防伤及自身。
    两方面势力能够维持这种颇为微妙的关系，数百年来没有越过雷池一步。正是因为依靠这种脆弱的平衡，双方都能够为自己获利。”
    古槐安点了点头。
    他是个聪明人，立刻就明白了伊莎蜜儿的意思。
    圣主教会与拜占庭皇室的关系，与法家学派和大唐皇族的关系极为相似。
    如果法家导师们在唐宪宗李适的身边安插奸细，皇帝一天的一举一动全部会被法家学派精确掌控。
    但这真的有必要吗？
    一旦被帝王发现，两家渐行渐远，反而得不偿失。
    同理，米哈伊尔三世有能力在圣主教会内部安插眼线，但是他并没有这么做，反而可以回避一段距离。正是依靠着这一重分寸感，两个庞然大物才能相安无事的在同一座城市中相处数百年。
    聪明人之间的对话最大的好处就是不用花费口舌解释无关紧要的细节。少加点拨，古槐安立刻就能明白
    “下面我所传达的并不代表官方，只代表我个人的理解。”
    从见面开始，伊莎蜜儿在于古槐安交谈时都能保持绝对的冷静与中立，只有到这会儿才稍微透露出一丝主观倾向。
    古槐安能够感受到她心中还是有一丝微弱希望，希望洛基能够创造奇迹，将这庞大王国从
    “我对局势的看法并不乐观。”
    “我认为洛基大王的胜算不足三成。这一切的原因在于我并不认识所谓的‘暗影之主’迈拉。”
    “但格里菲斯·苍穹之炎，却是我的朋友。”
    我知道这位老友的手段。
    中古时代凡人获取信息的途径非常有限，旁人并不知晓这位红衣主教的秘密，却并不代表伊莎蜜儿并不懂得。
    这是一位不世之材。
    圣主教会真正发扬光大的时刻，在于东西罗马帝国的分裂。
    西罗马帝国依旧坚定的信仰奥林匹斯12主神，而东罗马帝国却开始扶持名不见经传的圣主教会。与掌控雷电的宙斯，母仪天下的赫拉不同，圣主教信仰的主神甚至是一名被定死在十字架上的死人。
    这在当时罗马眼中不说是耻辱，也差不多是这个意思了。
    然而就在这时，格里菲斯沐浴着圣光走进圣主教堂。
    他是第一批跟随在教皇格里高利一世身边的部下。
    正是他的到来改良多项圣光法术，编写了大半部《审判祷词》。“正义途径”，“圣光途径”的绝大多数术法皆是由他所创造。
    圣主教教皇“格里高利一世”从他进入教会的第一天起就知道他是什么人，但是依旧坚定不移的使用他。
    这是没办法的事情。
    蜥蜴人宗主对于“灵能”二字的理解远远超过所有凡人
    早在人类出现之前，他们就已经在一轮又一轮的文明夹缝中生存了2亿年。每一位蜥蜴人宗主擅长钻研一门术法，对于光暗元素，暗影之主迈拉的理解无人能敌。
    圣主教会能够快速蔓延发展，他是创建教会的元老之一。如果不是所有高层心知肚明他并非一名纯种人类，他想要做教皇都不会是一个太难的挑战。
    这种人对麾下军队的掌控力将有多强..伊莎蜜儿相信古槐安自会拥有一个属于自己的判断。
    “大统领殿下，学士们给出洛基大王只有三成的胜率绝非无的放矢，而是经过颇为精确的计算。”
    “先不说他能不能将军队带入君士坦丁堡。
    即便他的部下能够赶来与他会和，他需要面对的也是一个人数完全不对等的战斗，治安官，城防军，宪兵队，圣教军...这座城市中所有能够拿起武器的凡人都有可能成为他的敌人。
    君士坦丁堡是一座非常现实的城市
    光照会外围成员在这座城市中的影响力远比各位想象中要打的多。
    无风无浪的时候他们聚集在酒吧中聆听弑神者的传说，举起酒杯庆祝他的伟大胜利...但是一旦他们自身的利益遭受损害。
    哪怕只会让他们损失掉几十枚铜子，他们也会立刻拿起武器捍卫自己的金主。
    伊莎蜜儿传达完自己想要传达的所有情报后转身离去，古槐安独自一人站在原地思考良久。
    他能听出这位国王侍女的话外之音。
    “能够摆脱光照会的控制固然是好事，但他们的能力太过强大以至于我并不看好他们。”
    “不过我暂时也不打算抓你。
    如果法家学派能够使用某些特殊手段协助洛基干掉光照会宗主，对我们来说这也是一件相当不错的事情。”
    “如果你们还有什么隐藏的大招，不妨全都用出来吧。“
    不得不承认，商人的国王依旧完美继承了商人的思维。
    这一手操作让他得以坐山观虎斗。
    无论哪一方势力最终取得胜利，拜占庭皇室都有利可图。
    持续的思考中，他缓缓从怀中抹除一块青色圆石。
    “统领大人，您下定决心了吗？”
    在他身后不远处的阴影中，薛妃从中出现。
    古槐安轻轻点了点头。
    “伊莎蜜儿是米哈伊尔三世身边最倚重的侍女，在这座城市中，他的地位甚至比绝大多数议员来的更高。”
    “拜占庭王派她过来见我，她口中所言应该并非虚假。洛基当真用他自己的生命外加轩辕剑为筹码，引出三位宗主入场角斗！”
    “12宗主中‘地海之王’穆图与‘黄昏之主’萨丁皆已死亡。如果能将这三人同时干掉...12宗主几乎损失掉了一半。
    即便拥有通天之能，他们也绝难恢复往日的统治力！”
    淡定如古槐安...他的心中也情不自禁的泛起阵阵波澜。
    他手中的这块青色玉石的确是一只传送门钥匙。
    右相李淳丰为他准备的是一扇多向传送门。
    离开东陆前往拜占庭王国之前，右相李淳丰颇为慎重的对他说道，如果不是遇到极端重要的特殊情况，轻易不要开启传送门。
    频繁开启传送门所造成的巨大能量波动一定会引起城中高阶神选者的注意。顺藤摸瓜找到他们藏身之所是必然会发生的现象。
    “大统领，我觉得不妥。”
    如果王使大人今天的到来是一场阴谋，他们明知道我们的藏身地点而不实施抓捕，为的就是等到我们开启传送门后，将所有从东大陆传送过来的法家精锐一网打尽！
    甚至如果他们的最终目标是为了控制传送门，未来还会发生什么更加恐怖的事情都是我们现在难以预料到的！
    古槐安握紧手中的传送门钥匙。
    知人知面不知心，薛妃的担忧也有一定道理。
    中古时代通讯不便，与东陆的传话最快也要三个月时间才能完成传递。身为君士坦丁堡中关衔最高的法家导师，他必须依靠自己对局势的判断做出取舍。