把走路都还一耸一耸的李信送走之后，陈旭回到卧室重新躺下，结果刚刚闭上眼睛，门卫管事又前来禀报，说是阴山侯江琥和大上造蒋步将军来访。
    陈旭只好郁闷的再次爬起来接客。
    把江琥和蒋步迎入客厅，寒暄问候，侍女奉茶之后，江琥和蒋步都站起来对对着陈旭深深一礼鞠躬到底。
    “二位将军这是为何？”陈旭也只能站起来拱手还礼。
    “侯爷在报纸上为我们征战的将士大肆宣扬，进言陛下修建忠烈祠祭祀祭奠死去的泽袍，皆都令我等在外厮杀的将士感动莫名，此事传到西北诸营听闻将士更加激动，皆都颂扬侯爷的仁义，如若不是侯爷，此次虽然袭扰河北大胜而归，我与此次参战的将士有可能也不会获得如此丰厚的奖赏，因此今日特地与蒋步前来拜谢侯爷！”
    “勿用谢我，二位将军率领两千余马卒就敢突袭匈奴王庭，并且还斩杀匈奴单于大胜而归，这份胆量和勇敢如何颂扬和奖赏都不为过，本侯敬佩之余也只能竭尽所能为参战的将士和死去的勇士做一些微不足道的事情，如若没有诸位浴血沙场，我中原何曾会有如此前所未有之大胜，两位将军请受旭一拜！”
    陈旭说完也是深深一躬到底，江琥和蒋步也赶紧再次还礼，双方再次落座，陈旭也开始问起当时发生的一些事情，终于第一次从江琥和蒋步口中弄清楚了突袭河北的原因和始末。
    过程差不多，但起因决然不是报纸上宣传的大秦将士对匈奴的国仇家恨，其实更多的是对于军功的渴望。
    但这些都不重要，在这个国家概念并不牢固的时代，只需要用报纸慢慢宣扬和引导大秦这个国家的概念和华夏民族的概念，估计十多年下来，以大秦为荣耀的观念会逐渐深入人心，华夏民族的统一概念也就会慢慢形成，大秦才能真正成为一个如同汉朝一样获得广泛认同的统一国家。
    而这个过程，看似简单实际上任重而道远。
    一番闲聊差不多大半个时辰，临到离开的时候，江琥站起来来说：“侯爷对我江氏一族的大恩大德江琥永世不忘，以后侯爷但有差遣，江琥必不推脱！”
    陈旭知道江琥说的是江珩和江北亭的事情，因此摆摆手笑着说：“我与江县令相熟已久，对其也非常敬重，此次能够出手帮忙，其实还是因为你能够在河北立下大功，眼下此事已了，阴山侯也无用再放在心上，听闻再过几天二位将军就要再次出征匈胡，旭就预祝两位将军和我大秦将士能够再次大胜归来，到时候某在清河大酒楼为诸位庆贺！”
    “哈哈，借清河侯吉言，有侯爷研制打造的新式马卒装备和锋利耐用的钢铁武器，此次秋征必然大获全胜，我二人归来之日，一定奉上缴获的匈胡财货感谢侯爷！”江琥和蒋步一起抱拳大笑。
    “说到出征，旭倒是有一件事要告诉二位将军，请过来看……”陈旭拿过一张麻浆纸和一根是石墨条在上面很快画出来一条几字形的黄河图形，然后大致标注了几个地方的名称之后指着图形说：“二位将请看，这是大河，眼下大河以南都被我大秦占领，有了这片广袤丰饶的草场，以后我大秦每年都可以获得源源不断的良马，在于匈胡的对抗中不会落于下风，但河西之地还有更加广袤的草原，除开匈奴之外还有西戎、林胡和羌人，这些杂胡虽然对我大秦威胁不大，但也经常袭扰我大秦边境和商队，导致我大秦和西域诸国交流很少，许多好东西弄不到我大秦来……”
    “侯爷，西域这片地方据说都是上古时期被从中原赶走的犬戎部落，因为部族杂乱，因此有大大小小数十个部族和羌人犬牙交错的生活在一起，并且传闻相互之间经常生死相博，野蛮而不服王化，因此中原诸国从来都没有打算去征服过，我大秦当初分封在陇右，然后数百年的开拓征服了十多个犬戎部落才慢慢崛起成为大国之一，而西域之地皆是稀疏的草场和荒漠，加之雨水稀少根本无法耕种，因此我大秦一直都是在向中原地区扩张渗透，西域地界基本就没有去关注过，方才侯爷说西域有诸多好东西，但那风沙苦寒之地何来的好东西？”江琥说完之后疑惑的问
    “是啊，侯爷，西域之地干旱少雨风沙漫天，听闻一到寒冬便积雪数尺，远不如中原富庶，不知道会有什么好东西？”蒋步也看着陈旭画的地图迷惑不解。
    “呵呵，正是因为所有人都把眼光放在中原，所以忽略了西域的存在，西域不光物产丰富，同时还是一条通往西方的大通道，穿越西域诸国之后可以直达一个堪比我华夏的上古文明，那里的人以象兽和孔雀为图腾，信奉一个与中原百家迥异的学派，名曰佛教，该学派讲求轮回和因果，创始人叫悉达多乔达摩，与我中原的道家大贤者老子差不多同时代，距今已经有三百余年，这个以象兽和孔雀为图腾的国家差不多在一百年前赶走了更加处于西方的另一个叫马其顿的强大国家之后，建立了孔雀王国，定都于华氏城，如若不是西域诸国的阻挡和地图不完整，在百年之前，那个叫马其顿的帝国在其国王亚历山大大帝的带领下，就有可能顺着西域这条狭窄的走廊一直杀到我中原来，而那个时候……”
    陈旭想了一下才接着说，“那个时候，似乎正是我大秦惠文王登基，改国号更元，西平蜀国北破义渠，抵抗中原六国开始崛起之时，如若当初那个号称战无不胜的亚历山大大帝杀到了我大秦西垂，不知道会是这样一种结局……”
    陈旭的一番话把江琥和蒋步惊的目瞪口呆完全说不出来话，许久之后两个人才像木头人一样慢慢扭动脖子，颈椎骨发出咔咔啪啪的声音，最后都直勾勾的看着陈旭，眼神却空洞毫无焦点，感觉就像灵魂出窍一样。
    “侯爷，您莫不是在说笑吧？我等一直驻守西北边境，您说的这些事情我们怎么从未听闻过？”江琥最后身体微微抖了一下灵魂回归躯壳。
    “呵呵，我方才说了，是因为那个亚历山大大帝没有通往我中原的地图，而且其间还有一座万丈高的大山阻挡，而通往我中原的通道极其狭窄，他才没有找到而已，他征服孔雀王朝之后数年就退回自己的国家，然后孔雀王朝崛起，如果两位将军不相信，等哪天率军攻入西域之后，必然会慢慢打听到孔雀王朝的消息，对了，孔雀王朝有一个非常有名的国君，叫做阿育王，阿育王雄才大略，将本来一盘散的孔雀王朝打造成为一个强大的国家，又大肆修建佛教寺庙，并且将佛教列为国教，这个消息西域诸国必然也有听闻，到时候一问便知！”
    “侯爷，这孔雀王朝还有那个马其顿帝国与我大秦比，哪个更加强大？”
    陈旭的话虽然匪夷所思，但又说的如此信誓旦旦，而且加上陈旭本来就有仙家弟子的身份，连皇帝都要尊为太师，因此即便是江琥和蒋步有一万个怀疑的理由，但又不得不强迫自己承认，何况作为一个刚刚一战封侯的武将，对于陈旭口中的孔雀王朝和马其顿帝国更加感兴趣。
    在江琥和大秦诸多武将心目中，西域诸胡皆都是渣渣。
    并不是打不赢，而是懒得去打，在秦始皇和满朝文武眼中，风沙苦寒之地完全不值得去耗费人力物力财力去攻取。
    对于江琥的问题，陈旭捏着下巴思索了一下说：“如今之大秦，比之孔雀王朝可能强那么一点点，至于马其顿要比我大秦强大许多，光是他的统治面积就是我大秦的数倍，不过也不太好比较，毕竟我秦军还没有与之对战过……”
    “没有对战过好说，某现在就去上奏陛下请求率领大军先杀光西域诸胡，然后挥军往西与孔雀王朝一决高下，只要干掉了孔雀王朝，自然就可以与马其顿一战……”江琥眼神放光擦拳磨掌的跳起来说。
    “莫急莫急！”陈旭一把拉住江琥的胳膊说：“此事我都没跟陛下说过，你去说陛下必然不信，如若你上奏求战陛下问起，本侯也绝对不会承认？”
    “为何？”江琥满脸痴呆的看着陈旭。
    “还是先看我画的地图，等我讲清楚你们就知道了！”陈旭重新指着地图上的黄河图形。
    “眼下我大秦占领的全部河南之地仿佛就像一条套索，因此我称之为河套，占领了河套之后，就和西北诸胡隔河对峙，加上边关城墙的阻挡，西北边境就非常安稳，但若是匈奴这个大患不彻底扫除，我西北终究不会彻底安宁，数年之后匈奴必然还是会卷土重来袭扰我边境，因此陛下此次秋季再次出兵攻击匈胡，就是想一举将匈奴和东胡彻底杀到心惊胆寒，数十年再不敢南下对抗中原，而平定西北之后陛下会腾出手来对付岭南的越族，总之大秦东西不靖，又没有我开口证明，陛下绝对不会派兵去攻击西域，何况我大秦眼下国内并不安稳，物资奇缺民生困苦不堪，也承担不起对西域诸国发动大规模的战争，我今天说出这件事，就是想告诉两位将军，一旦此次战争结束，西北起码十年之内将不会再有大的战争，将士想要获取军功将变的非常困难……”
    “侯爷说的不错，只怕这将是我西北将士最有一次立大功的机会了！”
    蒋步连连点头，同时心里也有忐忑和紧张，若如此次无法一战封侯，此生或许就将再也没有任何机会，但清河侯眼下说出西域诸国和极西之地还有另一番天地，这仗必然是打不完，干掉西域诸国，再干掉那个孔雀王朝，再去和马其顿帝国一较高下，其中能够捞取的军功自然也是源源不断，但如果皇帝不开口一切都是白搭，而要皇帝相信天外有天，必然只有清河侯出面才行。