昨日司马家又拟了一份细帖子，写明家中三代及定亲者身份。这帖子由张存过目完，便不再外传，存到了张家，也算是做一个婚契。
    女家藏好婚帖后，司马家便要行这“缴担红”之礼，这礼便要备一担许口酒，用花络罩着酒瓶，再装饰大花八朵以及彩色罗绢或银白色的花胜八个，也要用花红缠系在担子上，给女家送过去。
    女家收下酒后，便要行“回鱼箸”之礼。不过是用淡水两瓶、活鱼三五个、筷子一双，都放进男家送来的原酒瓶中罢了。
    而这之后，便是两家要商议什么时候下小定、什么时候下大定。因着两家亲近的很，故而司马家大娘子便不用来看新妇，这礼一省，倒是省去了许多小礼。
    这之后便是下财礼，不过两家都是富贵的主儿，又是交情深厚，这礼儿自然而然就成了。再后几日，便是双方商议成婚吉日。
    这便是这小半月两家要行的礼数。
    大娘子说到这处，又特意补充道，张儒秀这一下午都是要待在府里等礼到的。她说罢，张儒秀便知晓今日的生意是开不成了。索性寻了个看礼的借口，到府邸大门口送个信儿。
    要说司马家的酒来得可是真快。张儒秀刚从大娘子的屋里走出来，就听那些养娘们吆喝着“礼到”。身为这门亲事的话题中心，张儒秀自然也是要前去观摩一番的。
    当然她这也是醉翁之意不在酒，只匆匆扫了几眼，便急匆匆地送出了信儿。
    往回走时，张儒秀又被唤到了明堂。她一进去，便见张存，大娘子与二姐都站在堂口，等着她来。见她来了之后，张存与大娘子坐到了那圆桌旁，二姐站在大娘子身后。
    “可是有事，爹爹？”张儒秀看向一脸严谨的张存，问道。
    “没什么大事，不过是和中兄早早地送来了小定礼罢了。”张存说道。
    “现在？不是说这要两家商议么？”张儒秀有些震惊地问道。
    方才这刚行“回鱼箸”礼，这会儿小定便来了。这司马家也太过急切了些罢。
    “这也是司马丈人对你的喜爱啊，如此这般急切，怕不是想早日同你相处。”大娘子接话道。说罢指了指圆桌上的几个精致的匣子，又说道：“你瞧，这礼啊，都是聂夫人亲自准备的，还特意写了封信，怕你不喜欢这些物什。”
    张儒秀闻声看向那些匣子，匣子上确有一封信，信下还铺有一书文旨。
    大娘子瞧见张儒秀一直盯着那文旨，笑着对一旁默不作声的二姐说道：“二姐，你给三姐念念这文旨。”
    二姐听罢，走过去小心翼翼地拿起那文旨，清了下嗓子，念道：“小定之礼，敬告双方，礼如下：翠鸟镶玉玛瑙金戒指一对；双衡比目鸳鸯白玉镯一对；银白蝶穿红耳坠一对；赤金盘螭璎珞绯云项圈一件；大、小八件数盏小糕一匣。”
    二姐说罢，便将那文旨与书信放在桌旁，见了张父的眼神示意后，便打开了桌上的几个匣子。
    “三姐，你瞧瞧，这份小定礼可还合你的心意？”张父开口。许是怕张儒秀被这突来的礼吓到，末了又添了句：“聂夫人信中言道，这礼都是她同诸位安人打听着女子的喜好得来的，想必你也喜爱这些物什。虽说这金银珠宝乃身外之物，可聂夫人如此用心来备这份礼，也是表明了人家对这门亲事的用心。”
    张父语气绵长，听得张儒秀心里暖烘烘的。聂夫人这位未来的家姑，貌似还挺好相处的。
    张儒秀仔细看了看匣子中摆着的首饰，珠光宝气又不失精致典雅，确实是她喜欢的风格。
    “自然是喜欢的。单是聂夫人这份心意，便让女儿很是感动。”张儒秀说罢娇羞一笑，安了在场几人的心。
    “那便好。过几日那二哥便要去赴殿试了，约莫在殿试时，和中兄家备的大定礼就到了，你也得做个准备才是。”张父又吩咐道。
    “女儿知道。”张儒秀笑笑，瞧着一副春心荡漾的模样。
    “对了官人，咱三姐的事忙完，是不是要着手准备下二姐的婚事？二姐也到了成婚之年了，整日里待字闺中也不好啊。”大娘子突然说道。
    “这就不急了罢，阿娘。咱先把三姐的事安排妥当，再说我的事也不迟。”二姐正想着自己与庞之道的事，想得出神，蓦地被点名，也是一阵心慌。
    “夫人所言极是。近日来我一直忙着三姐的事，倒是丢了咱二姐，一时厚此薄彼，颇感羞愧。”张父语重心长地说道，说罢发现两姊妹还未就坐，便赶忙叫人坐下。
    “是啊爹爹，二姐同我这么亲，我也想着叫她日后有个人疼。”张儒秀打趣道，惹得二姐气恼地捶她的腿。二姐用眼神告诉她，“就你事多，快点闭嘴”。张儒秀又怎能不懂？不过还是装作不甚在意的模样。二姐既然对庞之道有意，那她不妨就添一把火，给这温吞的二人加快些进程。
    现今明堂里倒是演上了一出好戏。案桌上还摆着张儒秀收的礼，一家子就说上了旁的婚事。
    “二姐可有中意之人？”张父问道。
    话一说出，张儒秀与大娘子都看向二姐。大娘子想知晓自己的女儿情爱之事可有发展，而张儒秀是想知晓，二姐会不会将她对庞之道有意的事如实告诉张父与大娘子。
    倒是问出这话的张父，一副泰然自若的样子。他曾听闻张晓棠一直与人有书信来往，今日这一问，也算是了却心中疑惑。
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