“翠微，你也觉他待我好吗？”
    她话音清淡，分明未含多余情绪，可听在人耳中，却莫名显出几分寂寥来。
    翠微仔细想了想，道：“不好吗？如今郎君待女郎，几是百依百顺的，婢实在寻不出什么错处了。”
    阿绮闻言轻笑一声，面上闪过几分无奈与失落。
    她拢了拢已然换好的衣衫，摇头道：“他啊，对我好，却不是为了我。”
    ……
    为了在郗翰之归来前便离开，阿绮午后便出发了。
    此番她几是将亲近的仆婢们尽数带上，库房中有用的米粮、财物等，也都一一带上。
    刘夫人是个不管事的，儿媳并非头一遭往宁州去，见状也只道她小心谨慎，又心疼堂姊，遂多带些人与财物去，并未多想。
    而府中曾奉使君之命，注意着夫人动向的仆妇们，虽觉她此举怪异，可想起自上月回寿春后，使君便未再吩咐她们多留意夫人，遂也不敢多嘴。
    如此，阿绮如愿以偿，好无阻力地再度踏上前往宁州的道路。
    这一回，她仍是走先前的路，越过大别山往西阳后，改水路往宁州。
    因已走过一回，对沿途的情况已熟悉了，此次行来，倒十分顺利，不过两日，便已将近大别山麓。
    阿绮早已写好了书信，眼见时机已到，便自行囊中取出，捧在手中仔仔细细看了半晌，方交到翠微手中：“将这信送回寿春去，交给郎君吧。”
    翠微早已见过信中内容，接到手里，不由抖了抖，又细细观了她神色，犹豫一瞬，方领命下去。
    阿绮如何性子，她自是知道的，一旦打定了主意，旁人如何劝，都不会再动摇。
    ……
    却说郗翰之在燕地逗留不过两日，将公务处理好后，便又带着人回寿春去。
    军中已然万事俱备，他本可直接领军往江州去。
    可不知为何，他心底总有几分莫名的不安。
    临出征前，他想先回家去看一眼。
    已是七月，天气炎热。
    郗翰之归去时，仍如先前一般，直接往刘夫人处问候。
    这一路行去，他只觉府中看来，竟比先前少了许多人，还是白日，便已显得空空荡荡，不由心中越发不安。
    一入刘夫人屋中，他稍稍行礼后，便冲刘夫人道：“母亲，怎我今日回来，觉得府里少了些人？我离去这几日，可曾有什么事？”
    刘夫人因天热，精神有些恹恹的，由婢子服侍着饮了几口冰镇的梅子汤后，方觉舒畅了些。
    她撑着精神要替儿子打扇，闻言叹道：“可不是少了许多人？连我也觉冷清了。前几日，儿媳收到宁州堂姊送来的信，说是堂姊因才生产不久后，便迁了地方，大约有些水土不服，身子亏损，甚是想念儿媳，邀她去探望一趟。如今，儿媳已出发了几日。”
    “往宁州去了？”郗翰之下意识蹙眉，“她可曾说了什么？”
    不知为何，他总觉此事有些不对，可她往宁州去探望崔萱，仿佛又是常事。
    刘夫人仔细想了想，摇头道：“儿媳未说过什么，只让我一人在府中时，也要好好注意身子，时时请医家来看一看。”
    刘夫人想着儿媳平日温和有礼，端方美丽的样子，一时竟有些挂念。
    “从前未觉得，如今才知道，儿媳真真是个宽和之人。”
    她近来细细回想红夫在时的一言一行，这才渐渐明白，自己从前听了红夫的挑拨之言，竟是好几次都误会了阿绮。
    可阿绮却从未恼过，始终如过去一般待她这个婆母，与她从前在民间听说过的高门里难伺候的娇贵女郎截然不同。
    郗翰之有些心不在焉，闻言笑了笑，道：“儿子同母亲说过的，阿绮的父亲，品性高洁，心怀大义，为人刚正，是天底下最令儿子敬服之人，那样的人物教导出的女儿，自然也是一样的好。”
    刘夫人此刻哪里还会不相信，忙连连点头：“是是是，从前我糊涂了，往后定待她如亲女儿一样疼，如何待你，便如何待她。”
    母子二人又一同用了点心，说了会儿话。
    郗翰之将接下来的战事稍同母亲说过后，便回寝房中去了。
    偌大的院落，往日总是十分热闹生动的，如今却显得格外寂静，即便那一草一木仍是被精心养护过的模样，可在骄阳曝晒下，也显出几分颓丧的蔫蔫之气。
    郗翰之面色沉了沉，默默立在院门处看了许久，不知在想什么，知道有婢子上前轻唤，方回过神来，往屋中去。
    屋子里亦是寂寥一片。
    床榻上也好，桌案上也罢，阿绮喜爱的笔墨与缣帛不见了，香囊与香炉也空了。
    他打开橱柜，其中属于阿绮的衣物，也统统没了，只他一人的衣衫孤零零地在。
    他心中总有些不安，却说不出为何。
    正出神间，门边忽然传来一阵清脆的银铃声响，由远及近，不一会儿便到脚边。
    他低头看去，见已然大了许多的汤饼正蹭在他脚边，咬住他衣摆，可怜巴巴地望着他。
    女主人不在，连这畜生都是一副没精神的模样。
    他轻叹一声，低头抚了抚汤饼的脑袋，取了块肉干递给它。
    待婢子们替他稍稍梳洗更衣后，他便将先前刘澍恩安排在府里的一仆妇唤来，问：“夫人离去前，可曾有什么不寻常之处？”
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