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为了减小目标,一行人都是轻骑,若是不慎被蛮子发现,逃跑时也方便。
初春时节,矿山上的乱石薄土间,也郁郁葱葱冒出些杂草灌木。
往上山走了一段距离,就能看到一些凸起于地表的淡黄色石块,越往山上走,这样的石块越多。
林初心中大喜,她猜的果然没错,这里曾经火山喷发过,才留下了这么丰富的硫磺矿。
一行人在这里停下,林初在地上捡了一块黄铁矿和一块硫磺矿,大声道:“大家看好了,这颜色跟金子相近的,是黄铁矿,没什么用处,大家不要捡。这类淡黄色的石头,就是硫磺矿了,把你们马背上的袋子都给我捡满!”
狼骑卫很快就拎着袋子四处捡硫磺矿去了。
燕明戈问林初:“这什么……硫磺矿,能练钢铁?”
他方才捡了一块掂量过了,一点也没有铁矿的质感。
林初道:“捡这些自然不是为了来炼铁,是为了制更厉害的武器。”
她在附近打转,寻寻觅觅许久,终于在不远处发现了一小块灰色晶体的小石块,欣喜道:“还好这里有硝石矿石!”
现世的古代最开始制造咋药时,因为地处中原,鲜少有火山,所以硝石基本上都是炼丹的术士们取含硝的土块,击碎后,置桶内,加水浸泡调匀,经多次滤过,取滤液澄清,置蒸发锅内加热蒸去水分,取出冷却后析出硝石结晶。但西部的吐鲁番地区,因为火山多,硝石矿也多,有天然硝石,就省去了人工制硝这一步。
这里跟她原来的世界在一定程度是高度重合的,所以西部矿石也多。
林初一边弯着腰找,一边把燕明戈也拉过来,嘟嚷道:“这样的小石块,多捡些回去。”
等把硫磺和硝石都采集得差不多时,一行人正准备返程回去,燕明戈脸色却突然严峻了起来。
“怎么了?”林初心脏也跟着一紧。
燕明戈看她一眼,继续侧耳听山下传来的马蹄声:“有大批人马靠近。”
林初心道不妙,他们出来,为了降低目标,带的人并不多,难不成得把好不容易采收集到的硫磺和硝石都扔在这里?
“你找个地方躲好,我带人前去看看。”燕明戈给林初留下了四个狼骑卫,其中一人是唐九,自己则带人骑马往山下去。
林初怕出什么意外,让唐九□□忙把装进袋子的硝石和硫磺都找地方藏了起来。万一蛮子杀上来,他们还可以先撤退,以后再找机会来拿这些矿石。
狼林初担心燕明戈,唐九带她在山上找了个视野开阔的地方看山下的战斗。
本该上午就撤兵的蛮子,有一小队人不知为何在山下的道路间盘旋,看样子……像是在熟悉地形。
燕明戈带着几十个狼骑卫从山上俯冲直下,直接把蛮子的长蛇队形断成两截。
两军交战,燕明戈带着的人虽少,但是势头很猛,很快就把满无防备的蛮子打得溃不成军。
“蛮子军队里那个穿白色囚服的,就是右先锋朱有连了。”唐九跟她解释,“上午大哥刚跟蛮子约定好,用十车铁矿换那草包一命,交换人质的地方就在这关门崖。”
这地方名字取得挺贴切,除了一条狭道,两侧高山巍峨,就跟两扇门一样。
外面不管有多少军队,被这地形限制,都占不了优势。
若说在山上做好埋伏,两边人马自然都能想到,届时若是两队人马各占领一边山头,往下推石头什么的,岂不是连自己人都一并被压死了,所以在山上埋伏,不太可行。
这一带一直是大昭管辖,蛮子逮着右先锋带他们走一趟,约莫是为了熟悉地形,或者……是为了提前在下面布下陷境。
“那个拿着大铁锤的大块头,就是萨蛮王子,挺能打的。”唐九指着跟燕明戈缠斗的蛮子道。
林初看到那大块头的第一瞬间就想到了呼延烈,上次燕明戈为了杀掉呼延烈可是费了不少功夫,林初顿时提心吊胆的。
不过那萨蛮王子很快有了落败之势,他寻着一个空子就带着右先锋跑了。
林初本以为燕明戈他们应该很容易就会抢回人质的,但是一行人迟迟没有动静,甚至骑着马往山上来了。
见到燕明戈时,发现他浑身上下一个小口子都没有,林初这才放心了,她道:“蛮子在前方有埋伏吗?”
燕明戈调整了一下自己腕上的铁护腕,嗓音散漫:“应该……没有。”
林初瞪大了眼:“那你怎么不追?”
燕明戈淡淡道:“蛮子这么大费周章,我就逗他们玩玩好了,让他们以为自己手中的人质真是个什么了不得的砝码,加强对人质看管,相应的,他们就会减少对这边消息的打探,我们接下来要做什么,也就更容易。”
林初听到这番话所有所思。
天色渐晚,一行人把麻袋拴在马背上,驾马回了姚城。
***
萨蛮王子回到军队扎营的地方,当即去见了萨蛮大汗。
听萨蛮王子讲了大昭军队要劫人质一事,呼延啸目光微沉:“你跟燕明戈交过手了?”
萨蛮王子一身傲气:“一介武夫,不足挂齿!”
“莫要轻敌,你忘了你叔叔就是死在他手上的?”呼延啸训斥。
萨蛮王子嗤笑一声:“畏首畏尾,毫无大将之风!我带着朱有连突围之时,他明明有机会抢回他们的先锋,但是他没敢追上来,因为他怕我们在前面有埋伏!缺失了勇气,他已经不能算为一个勇士!父亲,请您允许我,挑战燕明戈,我一定会杀了他,为叔叔报仇!”
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