韦府将这么多表小姐弄过来，大约是想垂死再挣扎一把。莒绣能肯定的，是她和美绣不在这条道上，要不然也不会在这紧要关头上，不许她们去上规矩针线课。
    像她们这样的，才貌不够拔尖，要在采选中一鸣惊人，是绝不可能的事。老太太无利不起早，喊她们来，到底是看中了哪一样？
    莒绣翻身，压到了一侧耳朵，却灵光乍现，有了思路。
    方姑娘猜测姑奶奶怕是牵扯进韦府龌龊旧事才丢了性命，那有没有可能，姑奶奶的秘密被老太太她们摸着了呢？除此之外，莒绣实在想不出她和美绣有什么可招人惦记的。
    韦府日渐没落，她们又是女儿身，派不上什么偷听军机密令的用场，只除了……
    当初她们住进来，这府里客客气气让她们各占一方，住着敞亮四间房，单留了正房。而正房本有下人来收拾，五姑娘在学里被文先生训了那一回，收拾归整的人就撤了。
    如今又听美绣说老太太是要捧着五姑娘去争的，那……正合上了。
    韦府让她们来，不冷不热地对待，怕是想着等采选中了，让她们跟着去当耳朵使的。
    莒绣连这府里都不想留，更别说是进王公贵府。何况那样，卖身就是非死不得离了。
    她再无睡意，翻身起来，走到隔帘处，取了烛台，再走回来，打开衣箱，翻到最底下的旧包袱。她匆匆将包袱展开，才扫一眼就软了手脚——东西让人动过，虽那两封婚书仍在，可她分明记得，因想过给美绣一看，她那一张，是放在上边的。
    想必是那偷翻的人，一封一封打开看过，就颠倒了顺序。
    这婚书，只填写了女方，男方空着，原是想着遇险时再随机应变，如今提前让人看了，那完蛋！
    莒绣再沉稳，此刻也慌得乱了手脚。她仓惶收拾了它们，抓着烛台坐到床边，靠着床柱默默掉泪。
    母亲，我辜负了你的心意，一麻痹大意，不仅没法照应你，只怕要丢了性命，惹了你伤心！
    她心灰意冷坐了半夜，才收拾了心绪，将自己编的绣的那些小玩意，全整出来，收在韦先生回礼给的那藤箱里。她就着烛火用心画了几张，盖在上边，再将藤箱封了口。
    隔日上午，本是文先生执教。文先生却没来，来的是郡主身前的人，板着脸跟她们说了采选初筛事宜，也不等姑娘们发问，说完即走。
    她走了，守学堂的丫鬟进来道：“姑娘们再等等，从今儿起，单日双日都学绘画，到十四日方止。韦先生一刻钟后到，姑娘们要更衣的，赶早去。”
    莒绣懊悔没带上藤箱，一着急，站起身走到门口，问方才发话这丫鬟：“姐姐，既是韦先生来，我能回去拿一下练习稿纸吗？昨儿先生特地嘱咐过要我补练的。”
    这丫鬟看了眼旁边那位，见她没出声阻拦，便点头道：“快去快回，莫耽误了课业。”
    “多谢姐姐。”
    莒绣快步往鹿鸣院赶，因垂头理着满腹心事，昨夜又没歇息好，人恍惚着，脚下一快，在拐角那就这么撞上了人。
    莒绣后退两步，垂头瞧见对面青衫皂靴，又羞又窘，匆匆福身道歉：“对不住，是我太莽撞，才……”
    韦鸿腾拱手回礼，温和道：“我无事，张妹妹可伤着了？”
    莒绣抬头，见是他，更窘了，摇头道：“四少爷，失礼了，我赶着回去取作业，要先走一步。”
    韦鸿腾点头，轻声道：“学业是大事，妹妹快去吧。”
    莒绣走得更快了，韦鸿腾盯着她背影，看了许久才抬步。
    采选在即，府里在外奔走的人都忙得很。只因不论有钱没钱，哪个院里的人都忙着托人到外边采买新衫打首饰。安家却说，这张家姐妹，一点动静也无。大的依旧规规矩矩上学，小的仍旧不去学绘画。
    她们没有攀高望上的心思，这让才收了佟云裳书信催他多方走动的韦鸿腾难免多留了意。小的性子活泼，与他不是一类人，大的寡言少语，守规矩知分寸，是个本分贤淑的。
    娶妻娶贤，错过一回的韦鸿腾哪里顾得上挑剔家世，如今只剩一条：怎么引着祖母往她这头想？
    方才莽撞险些惹祸，莒绣再不敢胡思乱想。四下无人处，她就小跑，远远听见有动静，便改快步走。如此，一个来回，堪堪赶在先生到学堂前落了座。
    她跑得脸颊红扑扑的，上边韦鸿停忍不住多瞧了几眼，又四下看了看，并不见异常，显是没人和她起冲突，这是……怎么了？
    韦鸿停没好意思再往情意上猜，只忧心起来：这时节冷热交替，昼暖夜寒。这孩子，是不是病了？
    毕竟还有其他学生，他只能按下担忧，先讲课，好在张学生脸色渐渐平复了，只是仍旧没精打采的，运笔的腕，力道明显不如从前。
    果然是病了吧。
    这傻孩子，学个画而已，又不科考，耽误一节两节有什么关系，大不了我明日后日帮你……
    韦鸿停及时收回神，闭眼提醒自己：分寸，分寸！
    今日学的是画浅色花种，洞明帮着搬来一盆开得正好的牡丹。他把花送到门口，姐姐妹妹喊得甜，聊得亲，接了自家少爷一记眼刀子，麻溜地滚了。
    门口俩丫鬟把花抬进来，按韦鸿停指示，搬上了案。
    韦鸿停道：“这是牡丹中的观音面，两人一组，按座位次序，轮流上前观看，细看过再画。”
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