二奶奶不辨不驳，恭顺地领了训斥，等老太太歇一口气，就淡淡地应一句“是”。
    大姑太太从外边匆匆进来，阻拦道：“母亲，万不可迁怒，韵儿是个好的，这些事都不与她相干。”
    她身后的三姑太太也跟着劝道：“母亲，太医可说了，切记大动肝火，有事您慢慢说。这府里上上下下那么多事，偶有差错，也是常事，哪里怪得上韵儿？”
    大姑太太挨着老太太坐下，替她端了茶，又小声劝：“小辈们都在呢。”
    三姑太太走到二奶奶身边，手搭在她肩头，柔声安慰道：“好韵儿，累你受委屈了。”
    老太太疯疯癫癫，却很愿意给两个女儿面子，居然顺着坡，软了口气道：“我年纪上来了，有些糊涂，你们早该劝着些。”
    大姑太太朝菡萏使了个眼色，菡萏便摆手示意挤在一旁的姑娘们都出去。
    出了荣逸堂，众人都安安静静的。
    从确定采选消息起，往日里的说笑，早就烟消云散。这让莒绣大为不解，即便采选之中，大家都要争名额，可还没到那时候，往日的情谊就要这样随风飘散了吗？别的不说，五姑娘和六姑娘彼此连眼风都没一个，往日两两挽手的马家四姐妹也是各怀心思、冷冷淡淡。亲姐妹尚且如此，外人之间，那更是暗流涌动了。
    唯一还算亲近的是董家两位，按理来说，这两位是最名正言顺的官家小姐，有资格傲气，可她们从来都是安静本分的。方才三姑太太进屋，劝了老太太，安抚了二奶奶，却始终没往两个女儿这看过一眼，这也不寻常。
    范雅庭和她们是姨表亲，又是个八面玲珑的，可她和董家两位姑娘，几乎无往来，也就是日常虚应一句两句。
    除非……董家两位姑娘不是真正的嫡出。
    算了算了，自个的事都理不清，何必管他人檐上雪。
    她方才百般留意，不过是想看看，究竟是谁给她看的大夫，添的鸡汤。可惜，这场景，没人往她这分过一眼，看不出一丝端倪。
    昨儿没练画，莒绣掩了心事，背着书袋垂头进的学堂，到先生案前请了早安就默默地下去坐好。
    她将学画的用具都一一预备好，摸到那方印时，忍不住抬了头，糟了，先生正看她呢。
    莒绣垂首，一时心乱为难。
    先生会不会觉得自己是那种用完就跑的无情无义之人，不需要先生帮忙了，就画也不练了。
    她昨日心里乱糟糟的，一笔也没练，这会子懊悔也来不及了。
    先生是不是生气了？
    她悄悄抬眼去瞄，急得想哭——先生还盯着她呢。
    她磨磨蹭蹭起身，从书袋里翻出一张没什么用的稿纸，走到先生那，忐忑地将纸伸过去，老实认错：“先生，昨儿我惫懒了，没有练习。”
    韦鸿停看她这副样子，没忍住笑了，怕吓坏了她，柔声道：“养好了再画，这些你有底子，不比她们差，不急一时。”
    他抬了右手，左手将方才被压住的那一叠画纸拿起，递给她，又道：“这些改好了，你要是想自己学着下笔，过两日我单教你笔法。”
    莒绣怔怔地接过来，顾不上看，因为他又说了：“身子要紧，这几日都不要练了，上半日学再歇半日。课堂上的，画得完就画，画不完也不要紧。”
    所以他不是不理我，是因为担心我身子扛不住吗？
    莒绣大喜，因怕自己太激动，说出什么不得宜的话，便抱着画纸抿嘴连连点头。
    韦鸿停不敢看她这模样，只好移开目光，对着案上那幅样图道：“下去吧。”
    莒绣踩着云朵一样软绵绵走下来，将手里的画纸小心翼翼摊开，一张一张细看了，再一张一张叠起来收好。
    范雅庭又是第二个到的，照旧上去找先生检查练习稿。
    莒绣见这情景，心里再不难过，只偶尔偷偷瞧一眼。她好像有些明白了自个的心思，但她知道这不是她该想的，可又忍不住劝自己：远远欣赏不亵渎，不算罪过。
    我们喜欢牡丹芍药，见了开得好的，不折不踩，只多看一眼，在心里赞一赞，过后回味，又不曾伤害别人，不也是大家都默许的规则吗？
    我喜欢先生，欣赏他的才华，敬佩他的品行，感恩他的善意，也会祈祝他能幸福。这样……有错吗？
    下了学，豁然开朗的莒绣干干脆脆离开学堂，回屋放下书袋，高高兴兴吃了饭，主动邀了美绣陪着。
    “我和妹妹说会话，你们也歇歇。”
    有这话，冬儿不好随便跟着进来。莒绣摸出针线，大大方方开始绣那八副画。
    她手里的好料子，只有二奶奶给的那几尺，因心存芥蒂，便弃之不用，用它从美绣那换来了牙色软缎。
    此刻的她，神清气爽，突发奇想抛弃鸡犬的本色，另换了对比鲜明的颜色。
    杨柳用的葱青，野狗用的杏黄，公鸡用的酡红。
    就像戏台子上的人物一样，用色更重，更分明。
    他画得好，我也要绣得好！
    美绣在耳边说说说，她一边听着，一边专心飞针过线。
    因裁的绣幅只比巴掌大些，她绣工又扎实，如此忙过几日，就将这八幅全完了工。
    美绣羡慕地道：“姐姐真是好手艺，我这沓帕子才包完边呢。”
    每日能见见他，说上一两句话，很快又能送份回礼聊表心意。满心期待的莒绣整日里都是个笑模样，莞尔道：“我这是替人做活，不快怎么行呢？”
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