莒绣一听，忙问：“明日不开堂讲课了吗？”
    眼见他点了头，莒绣心里一凉，那往后……别说报答了，只怕是见都见不上了。
    韦鸿停见她是要哭的模样，忙道：“我仍住东院，若有事，你只管叫你那丫头过来传个信。”
    “后日呢，再往后呢？”
    韦鸿停摇头道：“只怕难了，这府里境况，日暮西山。他们想在采选里冒头，只怕要倾家之力供出一个。别的在她们眼里，只算闲事，这学堂，即便要开，也开不久了。”
    莒绣愣在那，韦鸿停追问一句：“你们姐妹俩，是怎样打算的？”
    莒绣不答，却问：“那先生呢，她们还让你住这吗？”
    韦鸿停瞧一眼门口，道：“我还有些事，要在这住些时日。”
    莒绣慢慢地收拾，将学里的东西都清理好留在案上，只带上今日用毕的废纸，全收好了才答他的话：“我们早该回去了，论理没有在外头做客留这么久的，只是……家里没人来接，老太太又不安排，由不得我们自个作主。”
    韦鸿停丢下一句“一块走吧”，便回转上前，探手取了案上那两幅画。
    他走到门口，从袖里摸出一锭银子，递给门边那丫头，和和气气道：“这些时日辛苦了。”
    这丫头原嘀咕着这两人说了那么久，该上报了。等收下银子却只记得道谢，暗下决心要掩了这事。她一年的月钱原就只二两四钱，这几年，上边借这借那克扣，到手总要少一半。这点子钱，不配让她劳心劳力。而这热乎乎的五两，够她筹划许多事了。
    韦鸿停迈过门槛，回头瞧一眼里边，莒绣便站起身往外走。
    两人一前一后出了耕织园，韦鸿停在前边低声问：“你是不是听得到远处的声？”
    莒绣垂着头，也小声答：“是。”
    先生是好的，既猜到了，告诉他也无妨。
    韦鸿停偏头去看路边垂柳，又问：“老太太找你们来的，还是你家里送你们来的？”
    “找来的。”
    “那只怕有不好的事。我给你个准信，西边的所有院子都要卖了，往后全府的人挤着住。倘若这当口没把你们送回去，只怕是要动什么坏心思，切记多加小心。”
    莒绣被这消息惊得停了步，前边韦鸿停也跟着放缓了步子。
    莒绣察觉，只好重新抬脚，前边就是拐角处，这便要分开走了。
    莒绣不舍，又不知该说什么，只喃喃道：“先生不要委屈了自个，十一姑娘不是个暖心的，一辈子还很长……”
    韦鸿停站在拐角处，停步回头，重叹了一声，道：“我这几年，是不会成亲的。”
    莒绣眨眼落泪，匆匆道：“那先生要好好的，再会。”
    说罢，她快步往右边道上疾走，耳朵里嗡嗡的响，再听不见别的。
    分别来得这样快，莒绣心头的甜，短暂而难忘。
    她站在鹿鸣院的匾下，抬头看它。
    韦府十二处院落，要卖掉一半，那样，光是韦家这些人，就住得拥挤，说不得，是真要送她们走了。她这些日子，特地改了性子，不再是那副老实样子。美绣无所事事，又总往招人嫌的四房跟前凑，老太太还会惦记不好拿捏还爱反着来的她们吗？
    方姑娘有方家做靠山，断不能做陪縢。
    范姑娘兄长考出来了，大姑奶奶应当不愿意她去做下人。
    佟姑娘早就家去了。
    她们心思不在这，那就让老太太在马家四姐妹里边挑吧，横竖她们一心巴高望上的。
    学堂散了，再见不着他，我们要回去了，一切尘归尘，土归土，也罢！
    她在门口叹完最后一声，平平静静走进去，迎面撞上寻出来的冬儿。
    “姑娘可回来了，我正要去找呢，饭菜都要凉了。”
    莒绣随口解释道：“学里作业难，到这会才弄完。”
    冬儿停步等着她走到前面了，这才跟上，又道：“丝线买回来了，那纸没买上，说是跑了几家铺子，都没听说过有这样的。”
    “那许是我听错了，抱歉。”
    冬儿倒不在意这个，只提醒道：“姑娘，我才听人说采选名单要定了，老太太院子里热闹着呢。”
    她指指正屋，悄声道：“那四个回来了一趟，又齐齐出去了，到这会子也没回来用饭，只怕是也去了那。”
    “噢，”莒绣回神，淡淡道，“咱们不要去管别人家的事。”
    冬儿连忙应声：“我知道了，姑娘，快坐下用饭吧。”
    屋里美绣却不在，冬儿不等她问就道：“美绣姑娘留四姑娘那了，让春儿回来了一趟，说不必等她。”
    这却不寻常，莒绣随口问道：“可有说别的？”
    冬儿摇头，忙着将饭菜取出，摆好了碗筷，她扭头瞧一眼时辰钟，突然道：“姑娘，我有个小姐妹说好的午初来找我，这会该来了。她性子腼腆，说不得在外边等着了，我出去和她说两句话就进来。”
    “去吧。”
    莒绣没有跟上去，她这耳朵，远的不能，在这院子四周，只要静下心来，是能听见的。
    冬儿这回没撒谎，她确实只到了门口附近。
    莒绣听见她确实和个丫头口气的女孩在说话。
    “我们姑娘回来了，我耽误了一会才出来。”
    “没事的，姐姐，奶奶还在老太太屋里，一时半会不会回转。”
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