有了侠客，美绣别说出门了，连饭都想省了，还是莒绣强拉了她去饭厅。她囫囵吃几口，又跑了。
    莒绣受不住捂在那霉味里，便和四姑娘相携散步消食。
    天色已暗，两个姑娘家，不好走远了，只绕着荷塘而行。
    原说着些针线裁衣的家常，待四周安静了些，四姑娘突然问道：“妹妹，你比我有智慧，求你告诉我，那些人……那些歹人是不是同我有关？”
    莒绣没有迟疑便答：“姐姐何苦多想，这些年，你连出门都少，哪能招祸？”
    四姑娘本要被她说动，垂头落在腰间那酡颜的裙带上，猛然想起一事，抬头问道：“我懂了，你说的对，我确实没得罪过人，唯独碍过别人的眼。是那家派来的人吧？”
    她也不必莒绣来答，苦笑一声，失意道：“我的爹娘，总教我要与人为善，万不能有害人之心。可你也看见了，如今人家频频打到脸上来，由此可见，做个好人，只有吃亏挨打的份。”
    莒绣怕她一时太激动想岔了，忙劝道：“姐姐，这些不过是猜想，做不得准。横竖事已经过了，歹人也伏了法，想来即便有人生了什么歹心，也再不敢轻举妄动。姐姐且丢开它，安安心心过自己的日子。林大夫是个疼人的，姐姐必有后福，何必再纠结过去，彼此不自在？”
    倘若四姑娘是个有手段又有后盾的，莒绣是绝对支持她打回去，但以她对四姑娘的了解，知道真相，只是徒增烦恼。
    四姑娘懂她的好意，笑道：“我知道了，横竖我再气也没得法子摆弄，倒不如就此丢开。呵呵，我忘了说，他是那人的叔辈，往后，他们得规规矩矩给我行礼，少不得稍稍为难下，权当出口气。”
    莒绣跟着笑起来，又问：“姐姐知不知道那家人经济？”
    四姑娘也不是个蠢的，张嘴就答：“当初那聘礼有些简薄，老太太一直记恨着呢。林大人虽官做得早，但祖上根基弱，又要紧着供他们兄弟三个念书。因此，往日说是照拂我们，也谈不上给过多少实惠。”
    莒绣立刻道：“姐姐，我不知道韦先生有没有同林大夫说明白。但我觉着，无论与否，日后姐姐都该把这事同他细说说，让他有个判断。虽是一家子的亲戚，可你想想，林大夫是个正直的，断不能让他蒙在鼓里，贴心贴肺对那一家子好。”
    四姑娘掩嘴笑道：“你这主意好。他是个软的，又是个手松的，说不得贴补过人家许多。过去就算了，如今人家娶了贵媳，再施舍倒不好了。妹妹，我忘了手头上还有要紧事，该回去了。”
    荷塘边幽静，天气渐渐回暖，这儿清爽舒适，比那霉屋子舒服到哪去了。莒绣便道：“我送姐姐到院门口，一会再回来坐坐。”
    四姑娘本要相陪，可心底又按捺不住，便把那话咽下，自行回去了。
    莒绣送她到院前，顺手在院门偏角那竹箩筐里，挑了把种菜的小锄头在手，重新走了出来，一路慢悠悠到了榕树下。
    她在石凳上坐好，将小锄头贴着脚边放下，闭上眼，细细感受这夜的宁静。
    这时节，荷塘里的花虽未开，但荷叶翠绿，花苞伸展。淡淡的青草香，在池塘水腥气中脱颖而出。
    她的好耳朵，像这样静下心时，总是嘈杂烦人的。东西两面都有乱而虚渺的人声，辨不清又绝不了。突然，几声鸟叫传来，清晰悦耳。
    这声音不仅好听，还是熟悉的。她在去学堂路上听过，可林先生说过，自然万物，便是同宗同种，也不会完全相同。
    莒绣睁开眼，倏地站起身，四下环顾，然后仰头看着前边榕树那巨大的黑影，小声问：“是你吗？先生。”
    四周仿佛是安静的，可莒绣分明听到了一声细微的轻笑，然后又是那一段鸟鸣。
    莒绣喜不自胜，也不用他回应，自顾自说起来，她不想让人破坏了这美好的一刻，将声音压得极低，开始絮絮叨叨。
    “那字帖我练过了，极好用，比先前妹妹给的，更易上手。”
    “画册我收着了，那日出来匆忙，又不许多带，这边只一支细笔半块墨，纸也残破。等回去了，我会好好学。”
    “那律例，我也会好好看，好好背的。有这个，往后我行事就有章可循，什么也不怕了。”
    “那匣子……先生，我不爱这些。你在这等等，我这就去拿来，你带去换……”
    暗处的他，突然出声道：“张莒绣，你先前说，倘若往后我有用得着你的地方，只管说，是也不是？”
    “是，不论何事。”莒绣只怕他不提呢，为这些恩，为这些情，赴汤蹈火又算得了什么！何况如今，托付母亲的事，美绣是一口应承了的。
    他在笑，莒绣不好打断，只等着他开口吩咐，可他笑过了，只道：“你记着这话就可以了，时候到了，我自然会同你说。”
    “好。”
    不知是他动了动，还是风吹的，树影轻晃了一下。
    莒绣怕他因无趣提前离去，忙主动问道：“先生，你同三少爷熟不熟，他的胆儿大不大？”
    树上一阵安静，在莒绣失落过后，才虚虚地听到他答：“比韦鸿腾好不了多少，夹缝里的庶子，才能没有，小手段会使些。”
    莒绣又问：“那先生见过孙小姐吗？我是说勤径院里那位。”
    他噢了一声，莒绣耐心等着，他似想了一会才答：“那孩子，长得不肖他，也不常见人，一直关在勤径院里养着，逢年过节会出来一次。”
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