佟云裳气色不好，但想来地位不低。尚梅韵敢抢老太太话，她也不用看老太太和几位夫人的脸色，出来前招呼都不用打。
    这会她顺着尚梅韵的话，抬手朝身后示意，她的大丫鬟便上前，给几位姑娘各递上一个精致的香囊。
    “二嫂好福气，每日有这些仙女似的妹妹伴着，我回来得晚，倒是错过好时候了。庭妹妹勿怪，先前不是我有意怠慢，是想着等人齐了，一起给更热闹。”
    范雅庭双手捧着香囊，先和众女一起福礼道谢，这会又弓腰作揖，含笑道：“四嫂一向疼我，已经偏着我许多好东西了，我只怪自己无功受禄，厚颜不敢当。”
    佟云裳略笑笑，对她们道：“我身子不好，先回去了。妹妹们得了闲，常来我屋里坐坐。”
    四少爷那院子，不是住着好几位少爷，她们怎么好随意过去？
    因此几位都没答话。
    尚梅韵帮着解释了：“她身边带的人多，园子还没修缮完全，暂且住我那了。你们得了空，就过来玩，那院里就我们两个，清清静静的，保管不会吵到你们。”
    她说着，朝莒绣看了一眼。
    莒绣心安又感激，梅姐姐这是为护着她，特意做的安排吧。再一看四奶奶，从头到尾没多看过她一眼，一扫而过时，眼里温和平静，没有一丝波澜，不像记恨着她的样子。
    少一事，就多一分平安。如此甚好！
    她面上一松，就有了心思留意四周。
    范雅庭还是意气风发，想来是那回做客有了好消息。
    佟清浅却没了先前的得意，她没有范雅庭的稳重，面上那丝不忿便没遮盖得住。她身后的丫鬟，没空注意她们，只时不时瞟向四奶奶那儿。
    四奶奶率先往外走，这丫头就一直瞧着她裙尾。
    这是吃了瘪？
    只怕四奶奶也不是这表面的佛性子。
    莒绣设身处地一想，也能谅解：如今她还没死，继任者就迫不及待来占地了，换了谁都不至于欢喜。
    尚梅韵起脚慢，没有按尊卑去挤前边，特地要挨着莒绣她们走。
    她挽着莒绣，亲亲热热道：“可还住得下？要不，你还是搬来和我睡吧，我这边宽敞。”
    莒绣忙道：“姐姐，我正要和妹妹亲香亲香呢。”
    前边四奶奶脚下不停，隔着几人问道：“哦？姑娘怎么不叫嫂子，叫的姐姐呢？”
    尚梅韵笑着答了：“我和她要好，认了干亲的，我也疼你，你可不要吃醋。”
    四奶奶笑道：“知道了，嫂子好福气。我啊，也差个好妹妹，就是寻来找去，也不见一个中意的。”
    尚梅韵掩嘴笑了几声，才道：“你呀，就是想的太多，好姐妹，随缘遇上就有了，哪用得着四下搜刮？你听我一句，好好服药，养好身子。就这一两个月，足有十处花宴要赏。如今这天下的灵秀女孩儿，都挤在这京里，你只管挑你中意的。”
    四奶奶也笑，答道：“嫂子果然疼我，我听你的。”
    这妹妹机锋打得其他几人心里怪不自在的，好在各回各屋，很快就在甬道那散了。
    同回鹿鸣院的，自然还得齐行。
    佟清浅走在最前面，她甩开丫头的手，转身盯着莒绣质问：“你和四少爷是怎么回事？”
    范雅庭似真似假劝了句：“有事回去再说吧。”
    她稍退一步，又停了步，摆明了是要看戏。
    莒绣懒得理她，怕美绣冲动，便自己回道：“佟姑娘这话是什么意思？”
    佟清浅上下睃了几个来回，不服道：“你又有哪儿好了，怎么人人都夸你？他他……云裳姐姐才回来，怎么也说你比我好。”
    她的丫头没说错，还真是娇生惯养、不知分寸。
    莒绣冷声答道：“四奶奶不过是客套两句罢了，人都是这样褒外贬里的。佟姑娘是自家人，当然不会天天夸，我不过是个外人，说几句虚的彼此体面，姑娘怎么当实话听了呢？”
    她这声四奶奶加重了音，佟清浅红了脸，甩了袖，气道：“你们乡下人都是这样尖嘴利舌的，我说不过你，我也懒得搭理你，哼！”
    她说罢，扯着要替她张嘴的丫头，气呼呼地加快步子走了。
    范雅庭一脸事不关己，鸿雁眼里有幸灾乐祸，还假惺惺道：“姑娘和她同住，还是不要争吵的好。”
    莒绣笑道：“多谢提醒。”
    一行人渐渐分成三簇，落在最后的云堇书小声道：“张姑娘，你们要不要搬过来和我一块住？”
    美绣虽觉稀罕，但下意识地答道：“不用了。”
    她还想留点好东西回乡体面体面呢。
    莒绣也道：“多谢，还是听府里安排的好。”
    也是！
    都是没得靠山不敢惹麻烦的可怜人，云堇书不再多话，只默默地跟着。
    三人进了鹿鸣院，又分做两拨。
    云堇书独自回东厢，美绣挽着姐姐的手，终于能说私房话了。
    “没想到佟姑娘是这样式的。”
    没进来前，两姐妹就听到了一些话。
    “尺素，把门拴上，不许她们进来。”
    “姑娘不可，方才你听见了，那位护着她们呢。那两丫头也在，拴上了也能打开。”
    “那又怎样，我不允她们敢开？往后……”
    “好姑娘，这话说不得，暂且忍忍。如今……姑娘，先歇歇吧，她们占了外间，敞着门吃喝，没规没矩的，不像样子，咱们到屋里去。”
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