知道国师找到了失踪许久的小皇子，皇帝激动得两天没能安寝，一直在宫中寻找能让小皇子居住的宫殿，一事一物都要自己亲手布置，生怕有所疏漏。
    站在一旁陪侍的太监笑道：“陛下的拳拳父爱，想必小皇子定然深为感动。”
    “何谈感动。”皇帝低头抚弄着花瓶上的纹路，无不怅然，“他在外流落多年，受尽了苦头，心中说不定如何怨我。”
    太监好言相劝：“陛下，小皇子能回到您身边，应当是欣喜才是，怎会生怨？”
    皇帝摇摇头，心下叹息：“他心里怨我倒是其次，只希望他能体谅我一片苦心，别对我心中生恨……”
    两人正说着话，突然殿外有人来报。
    “陛下，人已经到了。”
    皇帝一扫脸上阴霾，把还未插完的花递给身边的太监，一连说了三个好字。
    太监笑着祝贺道：“恭喜陛下得偿所愿。”
    皇帝掸了掸龙袍，脸上喜色藏不住，率先走在前面。
    “走，跟我去见见！”
    宋砚攥着那枚玉玦，瘦削的身影立于柱旁，如修竹般挺拔。
    紫宸殿中的物事几乎在瞬间唤醒了他五岁前的记忆。
    总是一袭华服的娘，时常来寻他玩的舅舅，还有那个总是不苟言笑看着他的人。这些从来只存在于他梦境的片段连接起来，让过往一切显得无比清晰。
    他指尖揉着玉玦，不禁哑然失笑。
    世事总是充满巧合。想必那国师自己也没想到，自己找来的就是当年那个失踪了十二年，不对，是死了十二年的皇子。
    “是啊，是朕的孩子！”皇帝含着老泪，步伐如飞地走过去，拉着他看了又看，不停点头。
    “你瞅瞅这眼睛，是不是和朕一模一样？”
    太监笑，“小皇子是您的孩子，可不是一模一样。”
    皇帝拉过宋砚的手，掀开一角。一朵拇指大小的墨梅印记开在手腕上，栩栩如生。
    “没错，没错！砚儿当年出生的时候，手上也有一块梅花印记！”
    国师不动声色地瞟了一眼，心头显出隐约的怀疑，但没想多久，思绪很快就被皇帝打断。
    “国师一出马果然非比寻常啊。”皇帝捋捋胡须，喜不自胜道：“今日我们父子二人能够团聚，全靠国师殚精极虑，朕要重赏！”
    灰袍道人微微躬身，“多谢陛下。”
    皇帝走到殿前，给宋砚赐座。
    “来，跟朕说说，这些年你都如何过的。”
    国师嘴角微勾，退了下去。
    宋砚言简意赅说了几句，将过往十二年的记忆草草带过。对他，他能勉强维持一副好脸色已经很不容易。
    等他说完，高位上的人开始事无巨细讲起过去的事，表情悲痛如有实质。
    宋砚淡然听着，并未表露太多。并非是喜悦，而是恨意。
    若是他知道自己有了五岁之前的记忆，表情定然很精彩。
    五岁之前，他很少见他。只听宫女们说起最近哪家小姐又进了宫，得到了陛下的专宠。娘总是一个人站在殿前，默默往北看，一看就是几个时辰。
    娘从来不让他叫母后，只是让他叫娘。
    宫女还说陛下近来有废掉他娘的打算，有的要收拾细软逃出宫，还有的在探听着找靠山。后来，人都跑得差不多了，住的地方不是冷宫，却胜似冷宫。
    再后来，一场大火将汀兰殿烧得一干二净。
    舅舅把她救了出来，费尽周折送到北疆。为了让他好好活着，宋家全家被杀，舅舅身亡命殒，无处葬身。
    娘也上吊死了，临走时说了最后一句话，让他离这宫廷越远越好。
    可是他阴差阳错，还是回来了。回到了这个满是痛苦回忆的太极宫，见到了他这一辈子都不想见到的人。
    这个人坐在高位上，故作深情缅怀这那些过去。殊不知这美好的表象之下一旦揭开，全是痼疾烂疮。
    “当年宋家劫走了你，后来更是了无音讯，朕整整找了十二年，如今终于得偿所愿了。这宫中你有什么事，找皇后......找我就是。过几日便随众皇子入国子监，读书习礼。”皇帝自认为想得周全，这孩子一直在外受苦，对他不熟悉，还能找个机会增加增加感情。
    “多谢陛下。”
    宋砚行了一礼，礼数周全，挑不出一丝错处。自始至终，他都鲜少说话，仿佛一个与之无关的旁观者。
    皇帝见状一噎，想起国师在信中说他在县学求学，才学兼优，当时还以为是他在刻意安慰。现在看来，这话不假。
    他装作无事清了清嗓子，双手背在身后道：“住处朕已经让人给你收拾好了，就在太液池以西，至于汀兰殿......那里都被烧得差不多了，你也不必再去。”
    谈及汀兰殿，他目光闪躲。
    宋砚捏着玉玦，他在这里诉了半个时辰衷肠，却对他娘一字未提。
    这样的人，竟然拿着深情做标榜，难怪如今国家乱成这样。
    宋砚垂眸，目光停在他有几分落荒而逃的背影上。
    世间有一种东西最难弥补，那就是愧疚。他在这位置上心安理得过了十二年，何尝不知他娘是因他而死，所以再次见到他的时候，才会显得格外心虚。
    这对他而言是一种惩罚，不过，他倒是不介意利用一番。
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