“皇后娘娘，慎言！”太监脸上已经完全冷了下来，“咱家如今尊称您一声皇后娘娘，不过是想着您执掌后宫多年，没有功劳也有苦劳。如今先帝突然驾崩，祁大人早已查明此事与您有莫大关系。您在宫中多年，想必也知道这世上没有不透风的墙。有些事，要想人不知，除非己莫为。”
    “狗奴才，总有一天你们要遭报应的！”
    “带走！”
    太监横了她一眼，手毫不犹豫往前打了个手势。很快，金吾卫们便押着人重新走入了那重重雨幕中。
    不过短短几天，曾经权势滔天的谈家便如同地基陷塌的楼阁，顷刻间分崩瓦解。树倒猢狲散，以前簇拥在谈家周围的朝臣士子，都纷纷起来揭发谈家阴私，争做这压死骆驼的最后一根稻草。
    有些人拍手称快，说都城少了一大害蟊，有的人却心惊胆战，生怕这祸水东引到自己头上。
    几天过后，朝廷判了。皇后伙同其兄毒害先皇，罪不容诛，择日处斩。夺去其子女江颂与江翘的封号，流放北疆。谈家上下凡有作奸犯科者，悉数入狱，其余人丁尽数充为奴仆。
    经此，先皇被毒害致死一案才算真正宣告结束。
    这暴雨一共持续了好些天，雨水与鲜血混杂在一起，染红了半个都城。
    这一场大雨，将都城的阴晦洗了个干净，远山相接，湛蓝澄明的天空中一道云虹若隐若现，光晕镀上五彩，于苍翠的山巅洇染开，辉光模糊棱角，虚虚看去，仿佛误入了蓬莱仙境。
    祁叙和宋砚在清凉阁上弈棋，谈及如今狱中关着的江隐。
    “你打算如何处理？”
    “留他一命。”宋砚放下白色棋子，青丝顺势垂下，散漫洒在银丝袖袍之上，白与黑形成强烈的碰撞。尽管做了帝王，宋砚仍不喜穿那一身明黄。
    祁叙落下一枚黑棋，抬头提醒：“若是他从牢中逃了出来，将后患无穷。”
    “他已经疯了。”宋砚扫了一眼棋局，心中微叹。每次同阿叙下棋，十次有七次都是他输，这期间还不包括阿叙有意无意的放水。
    他的棋艺，是该要精进精进了。
    “他可以装疯。”他从来主张的便是斩草除根以绝后患。对于宋砚的考虑，他心下虽然知晓，但并不支持。
    宋砚明白他是谨慎使然，温声解释：“我派太医看过，他应当是真疯了。就算他在装疯，他如今也病入膏肓，活不过今年年关。”
    “你若执意如此，留着他的命就是。”祁叙冷着脸，语气寒冽，如深冬时节久久不化的晨霜。
    宋砚与他一起多年，怎会不知他不乐意他的处置，放下棋子，探寻中带着揶揄朝他看去。
    “阿叙，你寻思着你们二人并无瓜葛，莫不是当日抄家的时候，你在他府中发现了什么？”
    他可是听说，江隐之妻与初初有颇多相似之处。再加上江隐之前的诸多言行，也不难猜出来。
    “没有。”祁叙脸色阴郁，只是手上青筋毕现，紧紧捏着棋子迟迟不放下。
    口是心非。
    他看着面前的一袭黑衣的青年，脑海中忽然浮现了他少年时候的样子。除却面容轮廓更加柔和一些，那时候的他与现在也没什么不同。
    只要不是初初，不管见谁 ，就总是冷淡得厉害。
    宋砚瞥见他耳廓上浮现的一层绯红，清俊的眉眼闪过印证了现实的了然，面色逐渐柔和，露出一丝笑意。
    也只有这时候，他身体比嘴里说出的话更加诚实。
    “罢了，天色晚了，你先回去吧。明日记得让初初过来，如今荷叶正好，我让宫里做了她爱吃的荷叶饭。”以前从县学回家的路上有一片荷塘，以前每逢天热，他时常摘一片荷叶回去蒸饭。他记得初初很是喜欢。
    棋盘上，祁叙落下最后一枚黑子。
    随着一声清脆的响，宋砚视线重新回到棋盘上。不出他所料，两人对弈了这么久，他仍旧如上次没什么不同，又被阿叙杀了个七零八落。
    好歹给他留一些面子。
    祁叙站起身，抚平衣袍久坐后的褶皱，很快便消失在夏日湿润的微风中。
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    祁叙跨了半个都城去买了甜糕，又避开卫国公府正门，轻车熟路翻过了墙。
    这举动应该十分轻浮，他做起来却行云流水不见一丝局促，淡然若此，仿佛不是翻墙进院子，而是去同朝臣商议国事。
    纳兰初早先从他口中得知他是翻墙进来的，当时还有些不敢相信，哪知今日却正巧目睹了全部过程。
    “阿叙，你，你......”
    祁叙转过身朝她走过去，如往常一样将糕点挂在她指尖。
    许是天气太热，她今日头发尽数束了上去，在头顶上结成双螺髻，绿底镶边绥带披垂，末端束上两只小铃铛，随着她的动作一摇一晃，叮当脆响。
    见他目光迟疑，纳兰初踮起脚尖，伸手在他眼前挥了挥。
    “阿叙，你今日怎么来了？”
    “顺道过来罢了。”
    纳兰初努了努嘴，颇不以为然：“你这道也顺得太远了，这糕点铺在城南，国公府在城偏北，你想讨好我就直说嘛，作何编那么些理由。”
    被她揭穿，祁叙眼底几分闪过不自然，轻咳了声。
    “那阿初，可答应我的求娶？”
    祁叙反客为主，这下窘迫的换成了纳兰初。她糕点还含在嘴里，咽也不是，吐也不是，只好鼓着嘴瞪他。
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