然而这几日以来，她与仲简之间，似乎有了种奇异的熟络。
    她在他面前，再难保持平日的表面温婉。言行之间，更是少了许多考量回旋。
    好在仲简倒也不生气，反而有点笑意：“你那宗公子也是男子，他也是同样腔调？”
    “宗公子从不会对女子言行不尊重——再说，什么叫做我的，我的……？”恒娘原本气得苍白的脸一红，这话便有点虚，目光移开。
    仲简淡淡看她一眼：“你怎么知道他是尊重，还是压根不在意？”
    唇角又现出那晚针一般的讥笑：“天上落下几丝肉，乡间野狗便以为是老天慈悲心善，其实不过兀鹰吃饱喝足，牙齿缝里掉下的残渣罢了。”
    恒娘被他话语中的寒厉之意震慑，一时怔怔望着他，轻声问：“你……在伤心？”
    刀锋样的话语，直直扎在心尖，肉颤抖，眼发黑，一点红涌出来，周身痉挛——她太知道这种滋味了。
    仲简倏地抿紧嘴，霍然起身，头撞到车篷，发出咚一声巨响，车夫恰好在外吁马：“客官，到地头了！”
    ——
    这是处一进院子，左边邻着摩尼寺，右边是河塘，栽了四五棵柳树。阴沉天空映在青色河流里，有些不分明的晦暗。
    一个穿粗布衣裳的娘子在柳树下施肥，旁边围了几个总角小儿，叽叽喳喳：“三娘三娘，柳树既不开花，又不结果，做什么施肥？”
    “柳树开花的。”那娘子温声回答，从桶里舀出一勺肥水，离柳树根半米远的地方，画圈慢慢淋透，“只是它的花小，颜色也不显眼，又没什么香气，常人看到也不注意罢了。来年春天，我指给你们看。”
    童子嬉笑：“可是没果子吃。三娘不如种些桃树，我们就可以跟三娘讨桃子，夫子说，桃子咬咬，着实好吃。”
    三娘不禁笑起来，停下手中活，直起腰，手背擦擦额角汗水：“一群馋嘴猫，桃夭哪里是这样背的？明日叫夫子打你们屁股。”
    童子们扮鬼脸四散跑开，稚嫩笑声落了满河边，“三娘不要吓我们，明日三娘教我们可好？三娘比夫子教得好。”
    三娘笑着摇头，便看到在院门口静静站着的仲简二人，渐渐收了笑容：“两位找人？”
    “你就是云三娘？”恒娘上下打量她，心中颇觉意外。这可与她想象中浓妆艳抹、妖视媚行的模样大不一样。
    年近三十，已是不年轻，眼角可见细细纹路。眼神却清亮柔和，唇角上翘，便不笑也带三分笑意，让人看着便舒服。恒娘有几分理解，李若谷何以对她如此长情了。
    然而回头想想西门那女子，恚怒重新填满心胸，冷冷问道：“你可识得李若谷？”
    “你们是子虚的朋友？”云三娘看看仲简，见他点头，眼中蒙上一层阴翳，轻声道：“有什么话，屋里说吧。”
    ——
    屋中简素，不过几样必备家私，收拾得分外整洁。窗前的粗木案头上，摆放三五个柳条编的花架，插着几支野菊花，意趣盎然，惹得恒娘颇是多看了几眼。
    “子虚本该今日中午来的。”云三娘奉了两碗粗茶，看着二人，“他可是出了什么事？”
    “他近些日子恐怕不能来看你，特托我来转告一声，让你好好过日子，不要担心他。他上次留给你的钱，当能支撑到月底。若是到时候实在无法支应，可去太学找一个叫宗越的人，他会襄助你。”
    仲简难得说这么长的话，歇口气，又缓缓道，“他还特地细细嘱我，让你按时吃药，不要胡思乱想。另有一句话，说的是，你若想不开，做出什么傻事，他一定随你而去，绝不让你一个人孤零零上路。”
    这话里情意太厚重，他这传话人不免有些尴尬，端起茶碗，低眉喝着。
    屋子里没有人说话，朔风不停，从窗户钻进来，送来儿童四处跑动的笑声，以及乱七八糟的歌谣：“逃之夭夭，你来追；逃之夭夭，我来咬。逃之夭夭，三娘不结果儿，逃之夭夭，三娘比花俏……”
    云三娘背过身去，肩头紧绷，喉咙间发出低低压抑的哽咽声。
    恒娘眼前一花，眼前人与西门外女子伏地哀号的背影重叠起来，心头茫然。
    “他究竟出了什么事？”半晌，云三娘回转身子，眼角虽然通红，声音却平静下来，“还望两位据实以告。”
    仲简迟疑：“子虚的意思是……”
    “他家娘子来了。”恒娘忽然出声。
    “他娘子？”云三娘怔了一下，脱口问了句古怪问题，“他娘子可还，可还安好？”
    “不好。”恒娘紧紧盯着她，一字一句道，“很不好。她服着重孝，千里迢迢来京，却被自己的夫君拒而不见，见而不认。”有意略过她脸上疤痕不提，不愿让眼前女子太过得意。
    “重孝？重孝？”云三娘轻轻重复，脸上慢慢浮现一种奇异至极的神色，眼睛鼓出，嘴角上扯，脸部扭曲，竟有几分狰狞的喜意，“好，好极了。”
    一抬眼，见到仲简与恒娘都惊奇厌恶地看着自己，回过神来，忙用力把脸上神情压下去，低声问道：“子虚是要随她返乡吗？”
    “暂时未能成行。此事已经惊动祭酒，叫了他去问话。”仲简见恒娘已经吐露一半，干脆把剩下一半也说了，“子虚目前处境颇为不妙。若是祭酒认定他隐瞒父亲病重之讯，刻意在京逗留，又兼不认妻子，包养外室，多半要治他不孝不义的罪名。只怕到时候，开除学籍，遣送返乡都是轻的。”
    --