两人静了片刻，彼此听到对方心跳之声，呼吸热息。这一刻空气静止，时间停滞，万事万物如梭倒退，四周没入迷雾。只剩方寸之间，他与她。
    阿蒙心头迷惘，这人究竟是谁？似乎极熟，却又明明陌生。
    良久，宗越终于轻轻叹息，放下手来，低头瞧着她，微笑道：“太学生为朝廷之备材，自然应当心怀天下，辅佐君主，匡扶朝政。急君主所急，虑君主所虑，乃是本分。这个答案，大小姐可还满意？”
    阿蒙盯了他片刻，忽地凑过头，在他耳边低语：“也包括，爱君主所爱？”温热气息扑在他耳朵，眼见他耳垂渐红。
    总算扳回一局。
    阿蒙心满意足，便待转身撤退。却被宗越蓦然握住手腕，身形一顿，下意识回过头。
    宗越眉目便在咫尺之间，距离太近，几至看不清形貌，只能感受到他急促呼吸，以及落在她嘴唇上的，似有若无的气息。
    两人都似被施了魔法，一动也不敢动。
    时间似乎过得极快，又过得极慢。快得日月星辰闪电般倒退，桑田沧海，冰原花开；
    慢得一滴水悠悠悬挂，明明感到了丝丝湿意，却怎么也不肯落下来。
    片刻之后，两人身体都起了微微颤抖。宗越蓦然移开嘴唇，也在她耳边还了一句低语：“你不爱他。”声音干涸喑哑，却带着不容反驳的肯定。
    阿蒙伸手，用力一推。宗越出其不意，只好松手，下意识后退一步，呆呆看着她胸脯起伏，面色涨红，眼中怒火炽烈：“我与他之间如何，轮不到你一个外人置喙。”
    外人。利剑一般的字眼，带着凛冽寒风，刺透两人间暧昧浓厚的迷雾。
    ——
    “你最好赶早去出/版司将此事敲定，越快越好。”仲简道。
    “为什么？”恒娘诧异。
    此时两人沿浚仪桥街慢慢走着，正好走到西大街路口，出/版司便在西大街上。
    恒娘立定脚步，犹豫：“民人办报，需先缴押金两千。我一时半会拿不出。再说，今日公堂上也就这么一说，大尹并未与我任何凭证，我去了出/版司，可怎么跟他们提呢？”
    “银钱上若是不趁手，我可以先借给你。”恒娘忍不住瞧瞧他，目光大有怀疑之色。
    仲简板起脸，声音有些僵硬：“皇城司俸禄不低，我不过假扮贫困士子而已。”
    恒娘偏过头，仲简却见到她侧脸上嘴唇微动，知道她必定在笑。
    哼了一声，不与她理论，继续说正事，“今日公堂上的言语，自有人传话过去，你不用担心。”
    “为什么这么急？那公子是什么人？”
    为什么这么急？这个问题却不好答。太子一时兴起，为讨佳人欢心，顺手送了恒娘这项前程，颇是草率。
    御史台就在浚仪桥街另一头，若是明日揪着此事做文章，必定惊动政事堂。
    本朝相权为重，君主并不能大权独揽，言出法随。大小事宜，总需君主与政事堂商议着行使。
    太子今日一言否了出/版条例，政事堂诸位老臣虽不至于就必定驳了他的金口玉言，却有权要求太子去政事堂做个说明。
    最后结果他虽看不分明，但时日延宕，久拖不决，则是大有可能之事。
    然而这些朝堂之上的纷争，说与她一个浣娘听，她多半也不能明白。想了想，答道：“夜长防梦多。打铁需趁热。”对另一个问题，假作没听到。
    恒娘惕然：“你说的有道理。”
    做生意也是这样，她当时没有立时答应另外两斋的邀约，后面可不就出了事？
    本来十拿九稳的事，最后也黄了。到手的鸭子还是拔毛放血，上锅蒸熟了的好。
    随在仲简身后，去了西大街上出/版司。果然那里已经接到京兆府的传信，看到这位惊动太子殿下亲自出面维护的薛恒娘，不禁上下打量，心里夸一句：好个标致娘子！
    既有太子的言语，又有仲简的银钱，一切手续齐全，很快便登记造册。
    随着大红印章稳稳落下，日后青史留名，被千百年后的学者誉为开女子解放事业先风的《周婆言》便在这样一个极其普通，日头初开的秋日下午，登上了大周京城的政治生活舞台。
    薛恒娘压根儿不觉得自己正处在历史的聚光灯下，更加想不到，这一刻会在此后的成百上千年里，被后世人无数次想象描摹，人们在故纸堆里钩沉，在话本影视里杜撰，这位名垂青史、号称胆色冠绝当代、胸襟远迈同世的奇女子，当时究竟所思为何，所想为何。
    事实上，她摁下手印后，叹口气，对身边的仲简说的第一句话是：“仲秀才，你知道债台高筑是什么滋味吗？”
    仲简瞥她一眼：“我是债主。”
    薛恒娘忍不住横他一眼。阿蒙真是瞎了眼，居然认为这人「温柔」。她迟早要被他一句话气死。
    出了出/版司那两扇暗檀色大门，恒娘板起脸：“我要回家，秀才债主请便。”
    仲简伸手一拦：“先去太学。”
    “去太学干什么？”恒娘诧异，她昨日为了避祸，去了阿蒙那里。
    心里一直挂心家里，也不知仲简是如何让人去传话的，她娘会不会担心忧思，病情加重。这会儿好不容易事了，不赶紧回去看一看，哪里能够心安？
    “你那日为什么要连夜出报？”仲简反问。
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